– Ну, если хочешь, буду звать Желтушкой! – предложил Ежик.
– Синичка меня зовут! Си-ни-чка! – сказала Синичка. – А никакая не Желтушка!
– Ну и странно! – пожал плечами Ежик. – Какая же ты «синичка», когда у тебя ни одного синего места нет. Хотя, конечно, я тебя всю внимательно не рассматривал, но… Так что, буду я тебя звать Желтушкой. К тому же в рифму…
– Какую еще рифму? – не поняла Синичка.
– Желтушка-болтушка, – подсказал Ежик.
– По-моему, это ты сейчас Ежун-болтун! – рассердилась Синичка. – Поэт нашелся! Да, так и буду тебя звать! Если будешь обзываться, буду звать тебя Ежуном!…
– Ну, не ссорьтесь… – расстроилась Белочка.
– Да мы же не ссоримся, просто…
– Белочка, неужели тебе и правда нравится этот колючий Еж?!
– На себя посмотри! – хмыкнул Ежик. – Ты единственная из всего леса дружишь с горожанином. С этим гордым и напыщенным Голубем!
– Ну и что?! – Синичка воинственно распушилась. – Наш ветер вон на полянке нарциссов все время проводит. Говорят, ему цветы там очень нравятся… А нарциссы – это похуже городских жителей! Потому что в городе приходится быть гордым, самолюбивым и жестоким, там жизнь такая, за каждую хлебную крошку сражаться надо, не говоря уж о жареных семечках, а нарциссы живут прямо в лесу, но все равно думают только о себе…
– Подожди-ка! – заинтересовался Ежик. – Что там, говоришь, у нас с ветром?…
– Подруга, расскажи, а то у меня никаких сил с ним разговаривать не осталось! – сказала Синичка, и Белочка пересказала историю о пропавшем ветре и слухах о его любви к цветку на поляне нарциссов. Синичка, конечно, не удержалась и постоянно прерывала рассказ, украшая историю новыми подробностями и предположениями.
– Хм, боюсь, вы кое-что напутали, – сказал Ежик, внимательно все выслушав. Он стал серьезен. – Ветер, конечно, может полюбить нарцисс, но нарцисс не может полюбить ветер. Нарциссы любят только себя или трутней, которые жужжат о любви, при этом тоже думая только о себе. Ни тем, ни другим любовь ветра не нужна. И даже если бы наш ветер полюбил нарцисс, то не пропадал бы так долго. Односторонняя любовь не может развиваться. А раз ветра нет так долго, значит, на его любовь ответили. Либо, наоборот, ветер ответил на любовь какого-то цветка. Но в обоих случаях этот цветок не может быть нарциссом. Понимаете? Простая логика…
Белочка с гордостью посмотрела на Синичку, мол, видишь, какой он у меня умный!
– Поэтому, скорее всего, на полянке нарциссов появился какой-то необычный цветок, который привлек внимание ветра, – продолжал Ежик. – Это, конечно, уважительная причина, так что придется потерпеть жару еще немного. Думаю, не долго, потому что я наш ветер знаю, он все, что ему нравится, в лес тащит. Так что скоро мы познакомимся с этим таинственным цветком с поляны нарциссов…
– Ой, я уже хочу с ним поговорить! – обрадовалась Белочка. – Я очень люблю с цветами разговаривать!
– Ладно, – улыбнулся Ежик, – если появится, вместе сходим, познакомимся, а сейчас пойду от жары прятаться, раз ветра все равно не дозовешься, пока он любовными делами занят. Да и подумать надо кое о чем…
Ежик спрятался в домике.
– Вот видишь, неправда, что он тебя сплетницей называет, – сказала Белочка. Сразу поверил! И даже сам объяснил, что там происходит у ветра…
– Угу, – задумчиво чирикнула Синичка. – Слушай, я полечу, хорошо? Столько нового надо всем рассказать!
– Давай, – вздохнула Белочка.
– А Ежик твой, конечно, умный, но все равно колючий! – крикнула на прощанье Синичка и полетела искать новых слушателей, которые еще не знали об удивительной истории с ветром. Тем более что теперь, с пояснениями Ежика, она казалась гораздо правдоподобнее.
Белочка забралась в дупло и стала смотреть на кусочек синего неба.
– А считать по-прежнему нечего. Так хочется несколько тучек. Или хотя бы маленьких белых облачков. Они так забавно растворяются на солнце! – Белочке было жарко и скучно, а спать больше не хотелось. Она взяла в лапки несколько кедровых орешков, оставшихся с зимы, но есть тоже не хотелось. Тогда Белочка стала кидать по одному орешку из дупла и считать их:
– Раз орешек пролетел по небу, два орешек, три, четыре, пять…
Когда они кончились, Белочка выбралась из дупла и спустилась к корням дерева. Она собрала все орешки, что смогла найти, и пересчитала.
– Странно, по небу пролетело двенадцать орешков, а я нашла только восемь! Где еще четыре? – Она внимательно осмотрелась, раздвигая траву и вороша сухие листья. Нашла еще один орешек, но остальные как сквозь землю провалились.
– Вот так с нашим кусочком неба и бывает, – задумчиво сказала Белочка. – То, что в нем появляется, рано или поздно исчезает, даже если очень тщательно все считать…
Она вернулась в дупло и снова принялась по одному выбрасывать орешки.
– Девять! – Белочка твердо запомнила цифру, потом спустилась вниз и опять собрала орешки, которых на этот раз оказалось только семь. – И правда – исчезают! – Теперь она по-настоящему удивилась и бросилась обратно вверх, чтобы проверить, сколько раз надо выкинуть орешки, чтобы исчезли все.
Но когда она спустилась к корням дерева в третий раз, то нашла не пять орешков, как предполагала, и
