а он предал.
Сверкнул отблеск чего-то – маленькое овальное зеркальце валялось на столе Паулы. Зачем бы слепой зеркало? Келейос вложила меч в ножны и подошла к зеркальцу. Перед ним лежал конверт, запечатанный сургучом и адресованный Келейос.
Она заколебалась. Где Джодда? Подняла конверт, на обратной стороне была надпись: «Ответы внутри». Она узнала удлинённый, витиеватый почерк: Фиделис.
Она сломала печать и вынула лист бумаги. «Полуэльфийка, если хочешь знать, как и почему, повтори написанные ниже слова. Зеркало тебе ответит. Колдунья».
На нижней половине листа было написано заклинание. Келейос узнала заклинание запуска: произнеси слова, добавь чуть-чуть чародейства и – быстро – магию. Келейос должна была это сделать, должна была узнать.
Она положила руки по обе стороны зеркала и произнесла:
– Услышь меня, зеркало. Поверхность стекла, овальный наблюдатель комнаты, услышь меня. Я заклинаю тебя, связываю тебя магией. Покажи мне, что я ищу, покажи мне то, что мне должно знать.
Сначала ничего не произошло. Потом гладкая поверхность затуманилась, как от дыхания.
В комнату вошла Джодда с двумя подмастерьями. За ними – Тобин. Он подошёл к зеркалу и встал рядом с Келейос.
Туман исчез, как от ветра, и открылось зеркальное изображение комнаты. На полу лежали камыши, тела не было.
Тобин позвал подмастерья Фельдспара: – Нам нужны два свидетеля. Джодда кивком дала разрешение, и заирдиец подошёл и стал смотреть.
В поле зрения появилась Фиделис, неся поднос с чаем. Паула встретила её словами:
– Новая смесь сортов мяты. Попробую, хотя, по-моему, я пробовала их все. Они скрылись за краем зеркала. Тихое бормотание. Чай был хорош, но у Паулы такой тоже был.
Голос Фиделис, восхищающейся полнотой коллекций трав у Паулы:
– Можно мне одолжить щепотку сушёных корней ревеня? – Конечно.
У слепой Паулы была своя система размещения трав по кувшинам, и она поднялась достать то, что попросили.
Обе женщины появились в зеркале, Паула шла к полкам с травами, спиной к гостье. Фиделис вытащила блеснувший на свету кинжал. Келейос прошептала:
– Смотри, Паула, ради Бога, смотри. Высокая стройная женщина подошла вплотную, наклонившись и заглядывая через плечо.
– Как ты помнишь, что во всех этих кувшинах? – Фиделис почти касалась собеседницы. Рука обхватила Паулу поперёк груди, сверкнул, взлетая, кинжал. Спина Паулы напряглась, и все на мгновение застыло. Мигнули свечи. Паула выбросила руку в сторону, будто за чем-то, спина выгнулась. Кожаная маска. Серое платье Фиделис, блестящее, как шёлк, лицо в распущенных волосах Паулы. Потом она отступила на шаг назад и вытащила нож.
Мгновение Паула стояла, кровь толчками хлестала из спины, отливая чёрным бархатом, потом она упала вперёд лицом. Она почти не дёргалась. Фиделис опустилась на колени и разгребла камыши, будто размётанные предсмертной судорогой.
Она ушла за край зеркала, вернулась с чайным подносом и вышла.
Неслышно подошла Джодда, глядя в зеркало, и сказала:
– Я ничего не могу для неё сделать. Келейос не сразу отреагировала, а потом медленно повернулась: – Ты не можешь её воскресить? – Нет, на этом оружии проклятие. Кто от него умирает, умирает навсегда. – Пожиратель душ? – Не знаю. – Значит, она мертва? – Да.
Келейос прошла мимо неё и встала на колени возле тела. По её неподвижному лицу катились слезы. Она коснулась волос мёртвой:
– Паула, клянусь, что ты упокоишься в мире и Фиделис ляжет рядом с тобой. В комнате раздался голос: – Келейос Заклинательница. Она подняла глаза и увидела лицо Фиделис, глядящее на неё из зеркала. Келейос встала и подошла: – Фиделис? Лицо улыбнулось:
– Тебе подарок, полуэльфийка, от твоего старого друга Харкии. – Фиделис отвернулась от зеркала и, смеясь, повернулась обратно. – И от меня, разумеется. Нож во тьме, полуэльфийка.
Зеркало треснуло. Келейос выбросила руку перед лицом и отвернулась. Зеркало плюнуло каскадом стеклянных брызг. Келейос покачнулась, стоя в кольце стекляшек, как под твёрдым дождём. Сначала она была ошеломлена, потом подумала, что осталась невредимой, но тут почувствовала два укола острой боли. Кусочек стекла в левой щеке и на шее слева. Рана на шее окрасила пальцы кровью. Джодда тронула её за плечо: – Позволь, я удалю осколок, Келейос. Тонкие пальцы целительницы вынули стёклышки. Келейос задохнулась от боли, когда вынимали осколок из шеи. Он проник глубоко. Чуть глубже, и она бы погибла, но её защитили броня и Счастливец. – Промахнулась, Фиделис! – прошептало она. Джодда вскрикнула и выронила последний осколок. Она держала руку, будто баюкая, и её пальцы покрывались волдырями. Она глядела на Келейос расширенными голубыми глазами: – Яд. Дермог. Келейос…
Келейос поняла. Дермог был производным от яда демонов, и ни один белый целитель не мог до него дотронуться, не то что вылечить. Сейчас её мог спасти только чёрный целитель. Единственный же чёрный целитель в хранилище вызвал её сегодня на пески и надеется её убить.
– Я позвал Лотора, – сказал Тобин. Она посмотрела на юношу, на его блестящий нагрудник. – Это не поможет. – Тебя может спасти лишь чёрный целитель.
– Лотор собирается сегодня меня убить. Зачем ему меня спасать? Юноша неловко поёжился. – Он отвечает на мой призыв. Он идёт. Будто материализовавшись от слов Тобина, в комнату вошёл чёрный целитель. Он был одет в полную броню, чёрную, как ночь, простую, без украшений. Только на шлеме высились два длинных рога. На боку висел обоюдоострый боевой топор – Гор. Он был заклинателем в
