– Я знала, что у тебя получится, – шепнула она и жестом позвала их обоих дальше через зал. Вдоль пола набрызгали вторую огненную защиту. Келейос решила, что болевая защита пройдёт как раз перед поворотом к лестнице, но ещё не сейчас. Надо провести разведку. Второй глухой взрыв и вопли. – Как они так быстро прорвались через защиты? – Ты презираешь моё искусство за недостаток тонкости, – сказал Лотор. Она удивлённо взглянула на него, потому что он точно угадал её мысли. – Но мы обучены сбивать любые препятствия грубой силой. – Так вас всех обучали одинаково? Он кивнул. У неё появилась идея.
Когда она вновь пошла на разведку, впереди стояли только два чёрных целителя.
Перед ними на расстоянии корпуса лошади шла пленница. Келейос не могла вспомнить имя этой светловолосой девочки. Ей было шесть или семь, и она была начинающей травницей в классе Фиделис. Голубые глаза выделялись на страшно побледневшем лице.
Она неуверенно остановилась и оглянулась на своих тюремщиков. Один из стоящих впереди – из-под откинутого капюшона виднелись столь же светлые волосы и голубые глаза, как у неё, – жестом велел ей идти вперёд.
Келейос почти ощущала биение пульса девочки. Она сделала шаг от стены – предупредить ребёнка, но тут солдат вступил в зону заклятия.
Стены выбросили каменные руки. Они схватили человека и принялись рвать его и крушить. Светловолосый чёрный целитель не позволил бойцам броситься туда. Он встал с раскинутыми руками и ударил по стенам магией.
Келейос уклонилась от нейтрализующей магии. Будь здесь только чары, это бы сработало, но справиться с заклинанием не так легко.
С искорёженного тела солдата стекала кровь. Чародей ещё раз попробовал снять чары, будто не мог поверить, что это ему не удаётся.
Следующая попытка была разрушительна. И вдоль зала заиграла сила, как красные молнии.
Девочка, оставшись одна, в страхе отступила назад и попала в огненную защиту. Заглушая её крик, вокруг ног её заревело пламя. Фигурка исчезла в огне. Он рванулся языками пламени – оранжевая смерть. Зал заполнился гарью.
Пламя утихло. Мужчин оно не коснулось. Девочка сделала своё дело – убрала защиту.
Волшебник попробовал ещё раз, и на этот раз Келейос прижалась к стенке. Это была магия, захлестнувшая заклинание, как силок. Келейос потянулась через холодный камень навстречу этой магии. Не зная наверняка, чем её поглотить, она сдержала её грубым усилием воли. Каменные руки слева исчезли.
Светловолосый чародей заулыбался, довольный своей работой.
Они пошли по расчищенному пути, и правая стена за ними напряглась. Они все шли и шли, и тут Келейос перестала сдерживать мощь. Руки выскочили и схватили. Металл бессильно пытался ударить по камню. – И это ты собиралась пустить в ход против меня? Келейос обернулась, наполовину выхватив меч из ножен. Позади неё стоял Лотор. Он повторил вопрос:
– Ты ведь эту защиту собиралась использовать против меня?
– Ты вызвал меня на арену. Чего же ты ждал? И что ты здесь делаешь? – Тебя долго не было.
Они пошли обратно, оставив чужаков на съедение камням.
Келейос пролила болевую защиту на повороте к лестнице. Лотор тихо сказал: – Я знаю того мага, что их ведёт. – Кто это и насколько он силён? – Транисом Улыбчивый, силён очень. – За что его прозвали улыбчивым? – Если боги отвернутся от нас, ты это скоро узнаешь.
– Ты – его принц. Можешь к нему обратиться? – Может быть, но сомнительно. – Сомнительно – это лучше, чем драться против семи или восьми десятков людей и могучего чародея.
Келейос снова пробралась вперёд на разведку. Перед воинами шёл другой ребёнок. Имя этой девочки Келейос знала.
Это была Белла, дочь заирдианского ярла. Ей исполнилось одиннадцать, и у неё были кое-какие магические способности. Она шла нервной походкой, то и дело отводя с лица волосы, глаза не отрывались от пола. Хорошая работа.
Девочка остановилась, увидев защиту. Она оглянулась назад и облизнула губы, явно что-то задумав. Транисом вышел на свет и велел: – Девочка, двигайся дальше. – Я… я её нашла.
Она отступила назад, а Транисом подошёл и стал всматриваться в полоску пыли. Белла стояла чуть позади, и слегка толкнуть его было просто. Защита вспыхнула и погасла. Вопли мага заполнили зал. Белла пробежала мимо безопасной теперь защиты.
Транисом корчился на полу и визжал: – Убить её!
Двое охранников рванулись выполнять приказ, и тут перед ними возникла Келейос. Одному Счастливец снёс голову, а другому врезался в бок. Вытащив с хрустом лезвие, Келейос устремилась вверх по лестнице за Беллой.
Солдаты изо всех сил бросились в погоню. Перед ними было что-то, с чем можно драться, что можно ранить и убить.
Келейос опустила окровавленный меч на ступени и коснулась стены. В стенах была уничтожающая защита, ей только нужно было прикосновение магии. Защита мигнула, и в следующую секунду два солдата налетели на неё.
Слепящим белым огнём сверкнула молния. От неё поднялись волосы на голове, как от невидимого ветра. Молния ударила вниз по лестнице. Люди вопили, бежали, горели и умирали. Транисом все ещё корчился, крича: – Идиоты, они же вас заманивают! Келейос задержала дыхание от запаха горелого мяса. От тел шёл дымок. Это не было полное испепеление, как от огня, – их разорвала плеть молнии.
Транисом подозвал мальчика, которого они вели с собой. Его Келейос тоже знала – слегка. Тобин воскликнул: – Брион!
Кто-то из солдат взглянул в их сторону. Келейос овладела бессильная ярость, беспомощность.
