монету на длинной цепочке с изображением всадника на колеснице. Почему-то казалось, он уже видел где-то что-то подобное. На ее крошечную руку — наверное, шириной с три его, артуровых, пальца. Наверняка, такая рука никогда не поднимала ничего тяжелее шариковой ручки или карандаша для макияжа. Почему-то именно сейчас вспомнилось про наган, лежащий в ящике стола, грубую черную железку.
Смотрел в ее лицо с благородно удлиненными глазами, немного великоватым ртом и широкими, чуть вывернутыми губами. Такая естественная для нее красота. Увидел бледные следы уже почти выведенных веснушек, и это почему-то как будто успокоило его.
— А мне Лаидка Бокситогорская уже рассказала, насплетничала о том, что у нас новый библиотекарь появился. И зовут его почему-то Артур. Я думала, армянин.
Как странно, несуразно было слышать свое имя, произнесенное ей, Региной Табашниковой.
— Я ее знаю, — заговорил Артур. — Бокситогорская — это ваша подруга? Она сегодня сюда заходила.
— Все здесь в театре друг другу враги или друзья. Или будто бы друзья, — непонятно высказалась Регина.
Присела на подлокотник кресла. Двигалась она резко и уверенно. Вспомнилось, что Регина еще и спортсменка.
Сейчас Артур заметил, что она смотрит на раскрытый журнал со статьей о ней.
'Какой я хитрый!' — мысленно обрадовался он. Уже казалось, что он специально сделал это.
— А вы спортом занимаетесь? — спросил он поспешно, боясь, что Регина уйдет. Вроде ничего ее здесь больше не удерживало. — Я читал. Даже борьбой-дзюдо? Это сейчас модно… Хотя, я считаю, что лучше старенький ТТ, чем дзюдо и каратэ. Как говорится. Только у меня не ТТ, а наган, — совсем некстати добавил Артур.
По лицу Регины было явно видно, что она не понимает его. И не знает, что это такое: ТТ, наган, может, и каратэ тоже. Она подчеркнуто грациозно продолжала сидеть на подлокотнике. Так сидят на троне. Или, может быть, на коне.
— Порадуешь толкованием? — Наконец, спросила она. И, не дав ответить, добавила. — А ты что, тоже спортсмен?
— Да не то что бы… Разве что так, рыболов-спортсмен, — по возможности загадочно отвечал Артур. — Охотник, рыболов. Грибник даже.
— О, прямо-таки настоящий мужчина, — Регина даже слегка улыбнулась, наконец. — А то у нас в театре мужчин нет.
Кажется, Артур покраснел — такое было чересчур, услышать это от самой Регины Табашниковой.
— В журнале пишут о том, какая непростая обстановка в нашем театре, — пробормотал он.
— Да уж… Иногда думаешь даже, хорошо бы бросить все это и жить простой естественной жизнью. Оставить всю эту суету, уехать в какую-нибудь глухую деревню.
'Ничего хорошего', — подумал Артур.
— Я регулярно навещаю такую, — сказал он вслух.
— Охотится? У тебя, наверное, и ружье есть?
— Ну, не ружье, — уклончиво ответил Артур. Он, насколько мог, небрежно, достал из ящика стола свой наган, со стуком положил его на библиотечную стойку. Глядя со стороны, заметил, как дико тот выглядит здесь, в библиотеке, среди старых книг и партитур.
— Ого! — усмехнулась Регина. — Теперь в библиотеках пистолеты стали выдавать?
— Ну, не совсем пистолет, — уже снисходительно пояснил Артур. — Банальный солдатский наган.
Регина, безо всякого смущения, вертела револьвер в руках, не торопясь и не задумываясь о том, что сейчас кто-то может войти и увидеть его. В своих эмпиреях, наверное, и не знала, что иметь револьверы в этой стране запрещено. Умудрялась держать его по-женски, кончиками пальцев, как-то боком, параллельно телу.
— И что, вот с этим охотишься? — спросила она.
— Да нет, — солидно отвечал Артур. — На кого на Ладоге охотиться, на нерп, разве что. Или, вообще, в рыбу стрелять.
— Нет, нерп жалко. Я их видела, они такие симпатичные, — Регина смело сжимала наган, к счастью, нажимая не на спусковой крючок, а на скобу, защищающую его.
Казалось, что вот-вот здесь грохнет выстрел. Глядя на ствол нагана, сейчас направленный на либретто 'Жидовки' Фроманталя Галеви, Артур не решался сказать, что тут лучше не целиться вообще никуда. Заговорить об этом с Региной казалось невозможным. Он только многозначительно кашлянул и уже протянул к нагану руку.
— Вот что!.. — произнесла Регина. — А дай-ка ты мне его. Ненадолго. Поиграть.
— Зачем вам такая мальчишеская игрушка? — осторожно поинтересовался Артур.
— Думаю, пригодится для какого-нибудь розыгрыша. Или на киносъемках. Скоро сниматься в одном фильме, а сейчас реквизит в киногруппах такой убогий — может и пистолета не оказаться, когда надо.
— Ну, возьмите, — принужденно сказал Артур. — Только осторожнее с ним. Вот на эту кривую железку не надо нажимать. И еще спрятать.
— Спрячу, — снисходительно усмехнулась Регина. Артур проследил, как его такой грубый облезлый наган опустился и исчез в изящной и маленькой, почти кукольной сумочке: — Увидишь свой пистолет в кино. Постараюсь почаще им там махать.
Она уже собиралась открыть дверь, когда в библиотеку вернулась Октябрина.
— Какие высокие девки сейчас танцуют, — та, как всегда по индивидуальному собственному обычаю оценила ушедшую. — Недаром от них партнеры отказываются.
'Я бы от такой партнерши никогда не отказался', — подумал Артур.
— Небось, тоже рассчитывает на главную партию в 'Соборе'. Со своей кривой ногой, — добавила Октябрина.
Оказывается, Октябрина решила, что книг раздали мало. Ей понадобилось, чтобы Артур поехал в бибколлектор и привез еще.
— Возьмите еще пачки две, — сказала она. — Думаю, там в каждой штук по двадцать книг. Полагаю, все-таки, что в прачечной и рабочим сцены Гюго не понадобится, — подумав, добавила она. — Вы, наверное, знаете, где ближайший к нам библиотечный коллектор?
— Да, это где-то на Литейном.
Артур бывал там. Когда-то недоступный рядовым покупателям коллектор теперь стал, в общем-то, обычным книжным магазином. После только что произошедшего события какие-то книги, какой-то бибколлектор казались нелепой суетой.
— Машину возьмите в гараже, — продолжала Октябрина. — Или какой-либо автобус. А вот эта бумага — счет о перечислении денег. Заодно уж купите мне лекарств свежих в аптеке. Потрудитесь, сделайте одолжение. Там же на счете, на обратной стороне названия записаны.
По пути Артур опять отражался во множестве театральных зеркал. Он продолжал переживать подробности разговора с Региной, вспоминал вроде бы упущенные им нюансы, ее мимику, интонации. Вглядывался в свои отражения, будто надеялся, что стал меняться, почему-то похорошел. Увы, к сожалению, остался прежним.
Вне театра, на улице было солнечно. Лед на лужах растаял, и уже кое-где потекли ручейки. Опять шевельнулась тревога за грибы на даче.
В дальнем углу хоздвора стояли в ряд несколько автобусов. Рядом с ними серая 'Волга' директора театра и маленькая красная иномарка. На эстакаде из стальных швеллеров — еще один автобус, наверное, неисправный. Вероятно, все это и называлось гаражом. Там же вкопанные в землю самодельные скамейки из автобусных сидений. Возле машин никого не было видно, кроме собак. Они бегали там целой стаей, все приземистые, несуразные, помесь уже непонятно кого с кем.
'Нет, я все правильно сделал, — убеждал себя Артур. — Парадоксально, но правильно'.
Благодаря нагану, старому куску железа, он теперь будет поддерживать какие-то отношения с Региной Табашниковой. Уже хотелось кому-то рассказать об этом.
Собаки теперь, не торопясь, бежали навстречу, лаяли без особой злобы, как будто вопросительно. Не
