могу принести.
Артур легко согласился. Одолевал сон, и он готов был еще поспать. Прямо здесь, стоя, опираясь о бревенчатую сваю. Радовала и такая перспектива.
Показалось, что ждать пришлось недолго. Обнявший сваю Артур очнулся.
Сначала появилась собака Домны, забежавшая вперед. Маленькая, величиной с лисицу, лайка Нюрка. Остановилась возле Артура, виляя кривым хвостом. Потом стал слышен скрип. Показалась старуха, толкающая тележку на велосипедных колесах. На телеге как-то удерживалась большая овощная корзина с мелкими ранними сморчками. Там же Артур увидел свою канистру, только что стоявшую на пирсе рядом с катером. Сейчас в ней что-то ощутимо слышно бултыхалось.
— А это что?
— Рыбы тебе. Угря. Я еще пирога положила. В корзине в тряпке завернуто.
Течением катер уже относило от берега.
— Ладно, рассчитаемся, — как будто вместо прощания произнес Артур.
Мотор завелся, взревел, словно поставил точку после этих слов.
Еще не рассвело. В утренних сумерках был виден только белеющий в некоторых местах на берегу снег и черные кроны деревьев на фоне неба.
И вот внезапно появившееся солнце театрально осветило все вокруг. Ставший розовым туман почему-то наводил на бытовую мысль, что хорошо бы купить горячо любимый им зефир, когда появятся деньги.
Теперь солнце просвечивало воду насквозь, прозрачно-коричневую, как бутылочное стекло. Катер шел совсем низко над каменистой отмелью. Отчетливо были видны округлые булыжники на дне. Угадывался даже их темно-красный мясной цвет.
Казалось, что он, Артур, уже где-то видел этот камень, что-то архитектурное из него. Из всего этого вокруг был сложен его город.
На карте между отмеченными крестами подводными камнями была прочерчена линия и написано рукой Ильи: 'Конкретный фарватер'. Старая финская карта тридцать третьего года. Очень точная и подробная. Поперек нее было написано 'Laatokka'.
Глядя в бинокль, Артур нашел на берегу ориентир — белое пятно. Знал, что ближе пятно станет большими, бетонными, кажется, буквами, стоящими на берегу. 'Welcome to Valaam'.
Ближе стало появляться все больше катеров и лодок. В основном, бедных, простых. Простонародных.
— Нерест корюшки в двадцатых числах объявили. Народная рыбка. Готовится народ, предвкушает. — Артур, по своей привычке, разговаривал с дедом и Ильей, будто сидевшими сзади, за его спиной. Сейчас говорить можно было громко. Все равно заглушали шум двигателя и плеск воды. — Такой дорогой она стала. В прошлом году за четыреста пятьдесят ее видел на Невском рынке. И не та совсем теперь. Огурцом не пахнет, как положено.
Никто не думал, что деду уже много лет, и том, что он способен умереть. И сам он никогда об этом не задумывался, будто считал себя вечным. И вот дед умер. Умер, но кооператив стоял. Стоял и развивался. А Илья торопил это развитие, вкладывал все деньги. Те, что были, и сразу же — те, которые появлялись, даже стал брать кредиты. Консервный цех. Эти слова звучали все чаще. На консервный цех возлагались главные надежды. Он должен был стать новым этапом для 'Микоризы'. Вехой. И Илья ясно представлял, просто видел их будущее. Думали даже о том, чтобы купить большой прогулочный катер и организовать некие грибные экскурсии на острова. Эта идея особенно нравилась маман. Она даже предлагала разбить на нескольких островах своеобразные парки. Нечто вроде сада камней. Илья все пропадал то на заводе, где арендовал помещение под их консервный цех, то на Ладоге и даже отрастил себе шкиперскую бородку.
Но вот его неожиданно не стало. Он пропал, совсем. И через несколько дней все узнали, что Илью убили. Зарубили топором. Труп его нашли возле входа в какой-то подвал, на куче мусора. Убийцу поймали почти сразу же, вечером. Им оказался пятнадцатилетний подросток из того же дома. Оказывается, он еще украл 'Мерседес' Ильи и катался весь этот день.
К моменту этой смерти все остальные в кооперативе постепенно отходили от дела. Брат Денис уже учился в Канаде, сестра закончила учиться в Бельгии и там вышла замуж. Грибными делами они занимались эпизодически, наездами. А теперь и маман вышла тоже. За своего толстого Пьера-Альфонса и уехала в Швейцарию. Ее теперь даже звали по-другому, Лилиан. Артур остался один, повелителем и охранителем грибной империи.
Туман окончательно исчез. Стало видно все вокруг. Торчащие из воды камни, похожие на голые каменные кости. Вдали скалистый берег, как будто грубо окрашенный. Артур знал, что это разноцветный мох. Белеющая там большая глыба мрамора. Дикие места. Умудрявшиеся оставаться дикими, несмотря на давнюю и такую активную деятельность людей вокруг. Каким-то непонятным образом заметно, что архитекторы, строившие Петербург, видели все это. Как-то это все отразилось в облике города.
Наконец, стал появляться Шлиссельбург. Постепенно. Сначала остроконечные красно-коричневые шпили крепости на острове. Потом сама крепость. Лес на берегу стал мусорным, городским. Уже Нева. На другой стороне стал виден город, пристань. Рядом пошли примелькавшиеся за много лет дачки, песчаный карьер. Скоро Киров, Павлово, деревни. Давно ненужные подробности.
Когда-то Илья мечтал о каком-то фантастическом грибном глиссере, чтобы почти сразу же добираться до цели. Наверное, неком подобии чайного клипера. В прежние времена те приносили хороший доход торговцам чаем из-за своей скорости.
Высокие и разноцветные промышленные дымы на горизонте, потом какие-то здания вдали, будто черные скалы. Но Нева уводила на юг, в сторону от Петербурга. Здания пропали, уцелел только дым, надолго.
'Когда же я до дому дойду!' Потом вспомнил, что дома, как такового, у него почти нет, не осталось.
Наконец, исчез и промдым, зато город стал появляться, возникать на самой реке. Давно знакомые склады, пакгаузы, длинные заводские заборы. Уже здесь ощущалось, какой он, этот город, огромный и богатый. Особенно после глуши, где Артур побывал. Повсюду возле воды густо — речные гаражи. Где-то среди них — гараж Ильи с их старым большим катером внутри. Илья был вдовец, давно растерявший, рассеявший по свету детей, наследников у него не было. Возможно, Артур смог бы стать хозяином этого гаража, если бы знал, где тот находится.
Вот, наконец, большой Обуховский мост, он же просто Вантовый. Слева у берега — рядами белые многопалубные морские лайнеры. Теперь по правилам необходимо сбавить ход.
'Скорость движения маломерных судов не более восьми километров в час'. Всегда интересовало: неужели кто-то действительно способен подчиняться такому — ползать по городской воде с такой скоростью.
Сейчас мир изменится. Володарский мост — почему-то его забыли переименовать. Город пока ненастоящий: промышленный, бурый, слева причал возле завода 'Картонтоль' — приходилось там работать. У воды — белые пирамиды макулатуры. Быстрее домой — какие тут могут быть восемь километров. Еще мост, будто темный сырой туннель, и еще впереди… Вот уже голубой, будто фарфоровый, Смольнинский собор.
Показалось невероятным — неужели все заканчивается. Уже почти позади его путь, и еще целая неделя такой утомительной грибной возни на островах. Большая Невка. Здесь тесно обступившие дома, люди, городской шум. Совсем недалеко до пресловутого ресторана 'Гранд Кокет'. Как жаль, что нельзя просто причалить к набережной, к ближайшему спуску и по-быстрому занести эту корзину по назначению. Это город — значит условности.
Мосты над головой — один за другим. Едва успевают появляться освещенные участки воды. Штурвал приходиться крутить, перекладывать из одной руки в другую. А сейчас еще больше, чаще — в узких протоках среди Кировских островов. Впереди стал виден Финский залив. Неужели уже все — вон он, его причал.
'Все. Финиш!' — Выключил мотор, словно поставил этим точку. А может быть восклицательный знак. Удар о причал, и после этого сразу стало теплее. Он встал в катере, утирая лицо, измазанное зябкими
