попадёт на стол Высшего Судьи:
'Засим сообщаю так же о том, что судья третьего ранга Этгар замечен в связях с особо активной группой Отступников, замеченной на севере, близ города Далур. Ему известно местонахождение главного центра сбора помощи для этих мерзавцев, предавши свою родину и честь.
Ещё мне известно то, что пленный Алексан Вэст попал в тюрьму Экмейнт по ложному обвинению, сфабрикованному тем же самым судьей.
Аноним'
И в том же духе ещё штук пять кляуз. Чем больше, тем лучше. Почему-то все верят количеству одинаковой информации, а не её качеству.
Вздохнув, отложила перо, потянулась и размяла затёкшую шею. просидела здесь час, если не больше. Не люблю столь бездарно проводить время, копирование почерка не даёт полёта фантазии или хоть какого-то удовлетворения от собственной работы.
Ещё раз пробежала взглядом по тексту, внимательно всматриваясь в него. Всё почти идеально, есть некоторая небрежность, но никто не обратит на неё внимания.
Улыбнулась своим мыслям и рассмеялась, позволив себе немного веселья, перед самой главной частью моего плана. Точнее перед предварительно главной частью плана.
Встав, вобрала бумаги, уничтожила следы и прямым порталам переместилась из архива к кабинету Высшего Судьи. Он располагался на третьем этаже и его охраняли так, как будто там несметные сокровища, не меньше.
Короткий стук, дождалась ответа и разрешения войти. Открыла дверь, перешагнула порог и произнесла, преданно взирая на сидящего за столом мужчину, нацепив на лицо самую милую из своих улыбок:
— Господи Высший Судья, у меня есть новости, которые могут заинтересовать Вас. И мой долг, как преданного слуги, сообщить Вам об этом.
— Проходи, Шелара. Проходи…
Дверь закрылась за мной, отрезав пути к спасенью, да я и не нуждалась в нём. Ну что? Начнём игру, жизнь?
Делаем ставки, господа…
Жизнь четвёртая
Казнь не самое приятное зрелище. Но как судья я научилась абстрагировать от этой грязи, даже стоя на помосте и зачитывая приговор. Я не дрогнувшей рукой нажимала на спусковой курок, ломала позвоночник, открывала люк под ногами и опускала гильотину на беззащитную шею.
Подсыпать яд, устроить мучительную пытку, заставить смотреть, как умирает дорогой кому-то человек? Легко.
Для меня не существует границ, не существует норм морали, и я не знаю, что такое честь или благородство, во всяком случае, в том его значении, которое присуще людям.
Но даже моего достаточно снисходительного отношения к тому, что творит Гильдия Правосудия, не хватает, что бы оправдать убийство детей. Особенно, когда это делается так: выводят стайку сирот и отдают на прокорм бешенным псам. Я самолично сверну шею тому из Отступников, кто это придумал. А тому, кто его покрывает, из Гильдии Правосудия, я подкину этих пёсиков в качестве соседей по камере. И с удовольствием посмотрю на то, как он будет от них отбиваться.
С отвращением бросила папку на стол и зло прищурилась, рассматривая стоящего передо мной информатора. Полуровка, как и я. Н вторая часть — дроу, отсюда бронзовая кожа, белые волосы и красно- карие глаза. В купе с чёрной одеждой создаётся прямо-таки незабываемое впечатление. Жалко, что даже имея лишь половинное родство с этими тёмными остроухими, он слишком предвзято относиться к кошкам. Дроу никогда не любили нашу расу, искренне недоумевая, как можно нарушить скажем священные брачные обеты. Что удивительно, они осуждают женщин-кошек, сочувствует и одновременно завидуют котам, а сами спят, с кем только придётся, выводя в свет нечто, подобное тому, что сейчас цинично меня рассматривает. Лицемерие приятная форма лжи окружающим о том, какой ты хороший и примерный.
— И? — Вопросительно изогнула бровь. Моё тело полулежало в рабочем кресле, а ноги были закинуты на стол, позволяя оценить их длину и стройность, а также, то изящество, с которым изгибалась моя спина. Не то, что бы данная поза была такой уж удобной, просто стоящий передо мною блондин, может быть и дроу, частично. Но всё же мужчина. — Ты хочешь сказать, что после начатой Высшим Судьёй компании, единственное, чего мы добились, это убийство детей?
— А что ты ещё хотела, киса? — Наглая ухмылка и едкий вопрос, это всё, чего меня удостаивает данный субъект. Ну-ну.
— Как я вижу, ты кое о чём забыл, малыш, — улыбнулась, нежно, мягко. Обманчиво ласково, с ноткой безумия и лёгкой эйфории. Эсьех, так его звали среди людей, заметно напрягся, вполне справедливо ожидая от меня очередной подлости. А я, знаете ли, не люблю разочаровывать. — Ты забыл о кровном долге, что висит над тобой. Точнее о том, как один весьма экспрессивный оборотень возжелал получить с тебя кровавую плату за свою невесту. Интересно, как же его звали? Не напомнишь? — Во время этой речи я спустила ноги на пол и встала, грациозной походкой направляясь мимо заставшего доносчика к дверям кабинета. — Прошу простить меня, я должна…
Эсьех не дал мне договорить, схватил за руку и резко дёрнул на себя. Но поскольку что-то в этом духе я от него и ждала, то не удивилась, не испугалась и уж точно не попыталась сопротивляться.
Мужчина держал меня за запястья, в достаточно болезненном надо признать захвате. И даже если у меня получится вырваться, то придётся встать к нему спиной. А первое правило кошки — не поворачивайся спиной к противнику.
Что ж, именно поэтому и ещё по ряду менее существенных причин, я просто стояла и смотрела в его сверкающие ненавистью глаза. Это было так забавно, видеть, как глаза начинают светиться красным, от переполняющей его ярости, а затем чуть притухают, от сознания, что я его не боюсь.
Странно, только сейчас заметила, как его глаза похожи на…
Удар по лицу заставил Эсьеха отшатнуться, выпустить меня и прижать руку к кровоточащим ранам. Наверняка, он думал, что я всегда остаюсь спокойной. Ну что я могу сказать? Ему выпала честь убедиться в обратном!
И хотя разум твердил бунтующему сердцу, что Алексан никогда не был таким, я не смогла выдержать взгляд этого полукровки. Впервые, за много лет своей жизни.
Зато я точно знала, что хочу получить от Эсьеха в обмен на свободу от мести этого оборотня. Хотя как мёртвый может мстить? Вопрос довольно интересный, не правда ли?
— Как ты… — Зашипел мужчина, старательно прижимая ладонь к ране. Зеленоватое свечение вокруг его руки показывало, что он использует магию, что бы исцелить нанесённые мной царапины. Надменная улыбка, расцветшая на моём лице, подсказала бы тому, кто давно меня знает, как наивен этот информатор, если считает, что удар когтей кошки можно излечить так просто и быстро!
Хотя если подумать, он никогда близко со мной не общался, так что для него это будет один из сюрпризов! Как и то, о чём я хочу его попросить.
Нахмурилась. Попросить — неверное слово. Я прикажу, посулив ему избавление от страшной мести, а он согласиться. Ведь мало кто знает, что этот самый эксцентричный жених давно уже стал одним лишь скелетом, если не пеплом вообще.
— Что я? — Снова лёгкая улыбка и смешинки в глазах. Столько масок, столько привычного в этой игре, где жизнь давно превратилась в подмостки, для актёров, считающих себя живыми и уд кем угодно, но только не слепыми марионетками. — Я много чего знаю, Эсьех, много чего могу. И тебе ли не понимать, что это не пустое бахвальство.
— Чего ты хочешь? — Тихо спросил полукровка, но его голос сказал мне всё, что в принципе можно было сказать. То есть ничего хорошего. И будь я мужчиной и слабее, чем есть, то давно обзавелась бы переломом руки, недосчиталась десятка зубов и сломанных рёбер. Хотя перспектива подраться с кем-
