Пляска смерти

— Вроде того.

— Грэхем, я знаю эту твою физиономию — «я еще кое-что знаю, но не хочу говорить». Выкладывай все и сразу.

Он снова вздохнул:

— Черт побери, раз ты не моя подружка, как это ты так легко меня читаешь?

Моя очередь была пожать плечами:

— Рассказывай давай.

— Реквием решил, что ты его отвергла в качестве pomme de sang потому, что он трахается с Менг Дье. Он сказал, что ты не та женщина, которая готова делиться своими мужчинами.

Я уж не знала — вопить, ругаться или хохотать.

— Менг Дье он это говорил? — спросила я.

— Не знаю. Мне сказал. И Клею.

— А ты говорил Менг Дье?

Он покачал головой:

— Не такой я дурак. Она плохие вести принимает куда хуже, чем ты.

— А Клей тоже не такой дурак?

— Ей сказал Реквием, — тихо вставил Мика.

Все оглянулись на него:

— Ты знал?

Он покачал головой:

— Он бы обязательно так поступил. Не чтобы создать проблему, а из честности.

Я подумала и согласилась:

— Черт, так бы он и сделал. Интересно, он ей сказал недавно?

— Ты ей тоже отказал? — спросил Натэниел у Грэхема.

Он снова мимолетно улыбнулся.

— Нет. Пусть у нее нет ardeur’а, но все равно секс восхитителен. Мне приходилось с вампирами спать, но не линии Белль Морт. Если Менг Дье — это образчик, что они могут в постели, то цель моей жизни — стать pomme de sang у кого-нибудь из них.

— Я думал, ты хотел быть pomme de sang у Аниты, — сказал Натэниел.

Грэхем спохватился, как человек, который сказал больше, чем хотел.

— Если бы Анита утолила от меня ardeur хоть один раз, может, я бы никогда не глянул на другую женщину, но до тех пор…

Он не договорил, но стало ясно, почему Грэхем не так сильно за меня конкурирует. Ему нужна была не я, а мой ardeur. Если бы какая-нибудь вампирша из Лондона несла в себе ardeur, он бы гонялся за ней, а не за мной, — или и за ней, и за мной. Не слишком лестный факт — для него. Или для меня.

— А до тех пор ты не хочешь закрывать себе никакие возможности, — сказала я.

Он пожал плечами:

— Я все свои возможности отдал ради Менг Дье, а она держала на поводке еще Клея и Реквиема. Я делил ее с Клеем, чего никогда раньше не было. — На миг его лицо стало печальным, но тут же это прошло. Непонятно, то ли не слишком он и грустил, то ли отогнал эту грусть усилием воли. — Анита ради меня никого из своих ребят не прогонит. Так чего же мне отказаться от всего и всех ради всего лишь шанса оказаться в ее постели? Шанса, даже не уверенности.

— Я не просила Реквиема жертвовать ради меня своим либидо.

— Ты никогда никого не просишь ни от кого отказываться ради тебя, — ответил Грэхем, — но кто этого не сделает, с тем ты не спишь.

А вот это было несколько ближе к правде, чем мне приятно было слышать. Да, я не просила Реквиема порвать с Менг Дье, но то, что он ее трахает, было пунктом против него. Почему? Во-первых, потому что она мне просто не нравится. Во-вторых, потому что Грэхем прав: я своими мужчинами не делюсь. С другими женщинами — во всяком случае. И то, что я от них ожидаю, чтобы они согласились делить меня с примерно полудюжиной других мужчин, это… ну, несправедливо. То есть никак не справедливо.

Глава четвертая

Лестница кончилась в небольшой комнатке с дверью в противоположной стене. Тяжелое дерево и металл этой двери наводили на мысль о подземной тюрьме, а перед дверью стоял Клей — вервольф и телохранитель. К нам он подошел поспешно, что было нехорошо. И выражение его лица ни о чем хорошем не говорило — он был встревожен.

А вот у Грэхема вид был полностью деловой — просто идеал телохранителя. Когда он сосредоточивался на деле, а не на мысли залезть мне в трусы, он был одним из лучших волков в охране.

— В чем дело? — спросил он.

Клей покачал головой:

— Жан-Клода с вами нет?

Он спросил таким тоном, будто знал ответ.

— Нет, — ответил Грэхем.

— В чем дело? — спросила я. Может, если повторить вопрос достаточно много раз, он на него ответит.

— Ни в чем. — Он посмотрел на меня и улыбнулся извиняющейся улыбкой. — Ни в чем, кроме того, что у нас там полная комната гостей и никого нет из хозяев. Только я и еще четыре телохранителя. Нам даже не разрешено предложить гостям выпить в отсутствие кого-либо из доминантов.

— Ты волнуешься, потому что выходит, будто мы — плохие хозяева? — спросил Мика.

Снова та же извиняющаяся улыбка. Клей кивнул:

— Да, похоже, что так.

Клей был ростом с Грэхема, только волосы у него были светлые, волнистые и растрепанные. Грэхем за своим внешним видом следил, тратя на это время, а Клею было наплевать. Неряхой он не был, просто ходил как ему удобнее. Одет он был в тот же костюм — черное на черном, но к брюкам надел черные кроссовки, а не туфли. Выглядел он хорошо, но ему явно было неуютно без привычных джинсов. Я его понимала.

— Глупо, — сказал он, — но действительно вечер начинается неудачно.

В смысле, что Жан-Клод получает сообщение и должен бежать. Мастера городов — они пока нормально себя ведут, но две женщины начинают обмениваться колкостями. Телохранители — или еда, или кто они вообще — стоят рядом, и вид у них мрачный или соблазнительно-надутый. Такое ощущение, что дело может пойти плохо, если никого не найдем, кто поможет сохранить мир.

Последнее я восприняла серьезно. Клей работал охранником в «Запретном плоде» и умел высмотреть любую заварушку раньше, чем она начиналась. Бесценное для клуба качество.

— Что все-таки сделала Менг Дье, что Ашер именно сегодня послал за Жан-Клодом? — спросила я.

Он вздохнул:

— Точно не знаю, но что-то очень неприятное, иначе бы Ашер не стал вызывать Жан-Клода из общества других мастеров.

Я могла бы открыть свои метки и узнать, что сейчас делает Жан-Клод, но он меня предупредил, что при новых вампирах в городе делать этого не надо. Во-первых, мы пытались скрыть кое-какие из моих сил, во-вторых, Жан-Клод не был на сто процентов уверен, что никто из других мастеров городов не сможет услышать такое наше общение. «Такой вид общения», — сказал он. Так что, кроме чрезвычайных ситуаций, прямое общение разума с разумом применять не стоит, пока они в городе.

Помощь моя ему нужна? Нет. Против Менг Дье — нет. Она злобная и сильная, но не настолько