— Ну, вот. Так я и знала. Это заговор!
— Заговор, заговор. А теперь вставай, соня, дел у нас с тобой, невпроворот!
Я уныло поднялась и побрела следом за Венерой, в соседнюю комнату, где для меня уже была приготовлена бадья для мытья, в которую были заправлены всевозможные травы с различными действиями.
Как оказалось, мытье, когда тебя моют и поласкают как какое-то белье три пары рук (на мою беду, Венере помогали ещё две служанки), было на сегодня меньшим из зол. После мытья меня натерли маслами с необычными цветочными ароматами (на счастье, при их смешении, это было вполне сносно).
Тем не менее, и это были ещё цветочки. Я годки произросли в момент приведения 'в должный вид' моих волос.
Если бы в этот момент кто-то решил пройти мимо моей комнаты, то он, скорее всего, подумал бы, что здесь пытают тролля, с весьма нестандартным лексиконом, состоявшим в основном из, мягко говоря, бранных слов. Но, на мой взгляд, в этом нет ни чего удивительного, потому как в тот момент, когда тебе во все стороны рвут волосы, ты испытываешь не самые приятные ощущения.
По прошествии нескольких часов с начала моей экзекуции, у меня появилось стойкое ощущение, что на самом деле прошло как минимум несколько дней. Так что последние муки в виде подбора нарядов, обуви, украшений, а так же наложения макияжа (и за что меня Венера так возненавидела, до этого момента я и знать не знала, о таких премудростях).
Момент, когда Венера и её помощницы, наконец, отпустили меня на волю, разойдясь по комнате и одобрительно качая головами, ознаменовался для меня, пожалуй, одним из самых счастливых моментов моей жизни!
Спокойно вздохнув, я повернулась к зеркалу и удивленно принялась себя рассматривать. Выглядела я, мягко говоря, не так как обычно.
Из зеркала, на меня смотрела привлекательная девушка в скромном, но изящном золотистом платье. Волосы подобранны в причудливую прическу и заколоты серебряными шпильками с чуть прозрачными зеленоватыми камнями. Подобны им были и остальные украшения: серьги, ожерелье, браслет. Глаза были подведены черным угольком, ресницы стали длиннее, на щеках появился румянец, а губы стали ярче и мерцали так, точно на них рассыпался звездный свет.
— Ну…. как тебе?
Венера, подойдя сзади приобняла меня за плечи, стараясь заглянуть через зеркало мне в глаза. Я же сумела произнести только одно.
— Не привычно.
Венера довольно хмыкнула и, отослав прислугу, принялась приводить в порядок, уже себя. При этом с этим делом она справилась намного быстрее.
Тем не менее, когда мы обе были полностью готовы, за окном спустились сумерки, и, судя по звуку подъезжавших за окном всевозможных повозок и карет, гости из разных земель уже съезжались на бал в честь будущей королевы Таринии, Киры Мерей.
Когда мы с Венерой вошли в зал, то он оказался уже практически заполненным, а из толпы нам на встречу вышел Руслан.
— Опаздываете, дамы.
Венера сурово глянула на мужа.
— А ты как всегда раньше всех. Мог бы хотя бы зайти ко мне.
— Не хотел тебя беспокоить перед балом, к тому же я не так давно приехал. Так что не сердись, — Руслан обнял жену и нежно поцеловал её в щеку (Венера упрямо продолжала дуться) — думаю, вам следует поприветствовать короля и его невесту, все же бал именно для этого и проводится.
Я нахмурилась, так, видимо очередной встречи с Дементием мне не избежать.
— А ты их уже поприветствовал? — Венера снизу вверх посмотрела на мужа, который тут же улыбнувшись, незамедлительно ответил.
— Нет, я ждал тебя, разве мы можем быть порознь?
Венера довольно улыбнулась.
— Тогда идем. Лиза, не отставай. И не вздумай убегать. Поймаю, хуже будет.
Я грустно посмотрела на дверь, к которой у меня не получилось пробраться не замеченной, и, вздохнув, побрела следом за Венерой и Русланом.
Как я внутренне не готовилась к встрече с Дементием, момент, когда толпа расступилась перед нами, и мы оказались перед королем и будущей королевой сидевших в двух резных обшитых бархатом креслах, стал для меня неожиданностью.
Усадить Киру на трон, вместе с Дементием, до свадьбы, было не позволительно, так как официально королевой она пока все же не была. Посадить же Дементия на трон, а Киру в обычное кресло, так же не представлялось возможным, гриневские послы так же могли не правильно расценить сей факт, мол, их король специально принижает нашу княжну, поэтому по просьбе Дементия были специально изготовлены два схожих кресла, срединных между обычными креслами и тронами.
Я растерянно смотрела на сидевших Киру и Дементия. В тот момент, когда толпа вынесла нас к ним, Дементий склонившись к Кире, рассказывал ей, что-то, судя по всему очень интересное, так как оба выглядели довольными и радостно улыбались. Я же усилием воли постаралась подавить вновь проснувшуюся ревность.
Первой нас заметила Кира, а вернее первой она заметила меня, о чем тут же догадался и Дементий по её ещё более радостной улыбке. Однако, поскольку первым гостей всегда приветствует король, она дождалась момента, когда он встанет со своего места и направится к нам, а затем и сама двинулась следом за ним.
Я, Венера и Руслан тут же поприветствовали нашего правителя и его будущую супругу.
— Рад вас всех видеть, — Дементий слегка склонил голову в приветственном жесте, — Кира, с Елизаветой Еремеевной вы уже знакомы, так что я представляю вам, мою двоюродную сестру, Венеру Габриель Элфаель Гросскую, третью принцессу эльфов Осенней Рощи Вечного Леса и её супруга, одного из моих лучших военных Командиров, который надеюсь согласиться в скором времени стать министром охраны внешних границ, Гросского Руслана Чаславовича. Венера, Руслан, позвольте представить вам мою будущую супругу, Киру Мерей.
Пока Дементий описывал все замечательные черты моих спутников, и пока они все друг с другом знакомились, пожимали руки, я упорно разглядывала рисунок на напольной плитке. Наконец, все поперезнакомились и обо мне все-таки вспомнили. А вернее сказать, вспомнила обо мне, как это ни странно, Кира.
— Лиза, я бы тоже хотела кое-кому представить вас и ваших друзей.
— Буду рада.
Я счастливо заулыбалась улыбкой деревенского дурачка, которому пообещали дать пряник, за то, чтобы он как можно дольше не мешался под ногами трудящегося населения.
— Позвольте представить вам моего брата Льва Мерея, наследника Гриневского престола.
Я чуть не заругалась, ну вот ещё один наследник престола на мою голову. На мне что приделана табличка с надписью 'страстно жажду общения со всевозможными одинокими королевичами, принцами и молодым князьями, а так же пр., пр., пр.'.
Между тем, стоявший до этого чуть в стороне молодой мужчина лет двадцати пяти с такими же рыжими, как и у сестры, волосами и синими глазами чуть приблизился и, склонив голову, заговорил мягким бархатистым голосом.
— Рад нашему знакомству, Елизавета Еремеевна, не смотря на то, что я прибыл только утром, я уже наслышан о вас, и должен заметить, что все услышанное в ваш адрес было, только хорошим.
Лев Мерей слегка улыбнулся, понимая, что и мне следует что-нибудь сказать в ответ, я, вновь чуть глупо улыбнувшись, произнесла.
— К своему стыду, я не могу похвастаться ни чем подобным, но если вы так же добры и великодушны, как и ваша сестра, я уже заранее вами восхищаюсь, и если вы не будете против, то я хотела бы попросить вас называть меня просто Лизой.
— Что вы, я совсем не против этого, тогда и вы называйте меня просто Лев.
