И так будет всегда!
Глава 6
Часом позже они устроили привал и разбили лагерь на берегу горного озера с чистой, прозрачной водой. Даниел и Алек занялись лошадьми, а Джейми принялась готовить ужин, вспоминая с благодарностью Агнес, которая дала ей в дорогу большую корзину с провизией. Прислонившись к стволу дерева, Мери молча наблюдала за сестрой. Джейми расстелила на земле скатерть и «накрыла на стол». Расправив юбку, она присела и жестом пригласила сестру сесть рядом.
Девушки старательно отворачивались от озера, где, покончив с неотложными делами, купались их мужья.
Джейми спокойно восприняла появление «за столом» по пояс голого Даниела. Но когда к ним подошел Алек… Взглянув на него, Джейми почувствовала сильный толчок в сердце. Бронзовое от загара тело мужа покрывали густые светлые волосы; мышцы рук и грудь выступали буграми, напоминая о необыкновенной силе этого гиганта. Широкая грудь, плоский живот, длинные сильные ноги, одним словом – фигура атлета.
– Я не позволю Даниелу и дотронуться до меня, – прошептала Мери. – Пусть немного помучается, – добавила она со знанием дела. – Он уже пытался меня поцеловать.
Джейми улыбнулась. Теперь она знала, что такое поцелуй.
– Муж имеет право целовать свою жену, – сказала она. – Алек тоже поцеловал меня. Уже дважды, если считать тот, после венчания. Мне нравится целоваться.
– А как это было? – заинтересовалась Мери. – Его язык касался твоего?
Джейми не поняла, о чем говорит сестра, но, боясь показаться неосведомленной, уклонилась от прямого ответа и сама спросила:
– Неужели тебе не понравилось целоваться, Мери?
– Это было отвратительно.
– Ох, Мери, – вздохнула сестра, – возможно, со временем ты привыкнешь и тебе это даже понравится.
– Возможно, и сейчас понравилось бы, если бы он так не злился на меня. Он просто сгреб меня в охапку и поцеловал и при этом был очень зол. Не знаю, чем уж я так его рассердила.
– И ты не догадываешься?..
– Не имею ни малейшего понятия. Может, ты его спросишь? Постарайся узнать, почему он так ведет себя.
Мери не дождалась ответа сестры, так как Даниел, проголодавшись, локтем подтолкнул жену, указывая на разложенную на скатерти еду. Та поспешно протянула мужу его долю.
Джейми взглянула на Алека, лениво сидевшего под раскидистым деревом, но тем не менее не спускавшего с нее глаз. Его пристальный взгляд смущал ее, и девушка почувствовала, что краснеет. Стараясь побороть смущение, Джейми жестом пригласила мужа присоединиться к ним, но он в ответ только покачал головой. Решив, что ее место рядом с мужем, Джейми взяла кусок сыра, хлеб, бурдюк с элем и подошла к нему. Передав Алеку еду, она потопталась на месте и повернулась, чтобы уйти, но муж усадил ее рядом. Его рука легла ей на шею. Джейми молча сидела, сложив на коленях руки.
– Ты опять боишься меня, англичанка?
– Я уже сказала, что никого не боюсь, шотландец.
– Значит, ты волнуешься?
– Нет.
– Тогда почему ты пытаешься избавиться от моей руки?
– Я считаю неприличным обниматься в присутствии других.
– Неужели?
– Да, я так считаю и хочу напомнить, что меня зовут Джейми.
– Это мужское имя.
– Вы мне это уже говорили.
– Да, я помню. – Алек громко рассмеялся. Выждав, когда муж успокоится, Джейми продолжила:
– А сейчас, пока вы в хорошем настроении, мне хотелось бы кое-что обсудить. Думаю, что вы со мной согласитесь…
– Что же ты хочешь мне сказать? – спросил Алек, озадаченный ее серьезным видом.
– Я хочу попросить вас… не трогать меня. Мы еще слишком мало знакомы, чтобы позволить такие вольности.
– Что? – грозно переспросил Кинкейд. От страха по спине Джейми поползли мурашки, но она мужественно продолжала:
– Алек, стали бы вы брать жену против ее воли?
– Кого ты спрашиваешь, меня или свои ладони?
– Вас.
– Тогда и смотри на меня. – Голос Алека был жестким.
Джейми понадобилось все ее мужество, чтобы посмотреть мужу в глаза. Близость этого мужчины смущала ее. Было бы гораздо лучше, если бы он сидел подальше. Несколько раз Джейми пыталась отодвинуться, но твердая рука шотландца возвращала ее на место. Взгляд Алека был холодным, губы плотно сжаты, в уголках залегли суровые складки, отросшие борода и усы делали лицо почти свирепым.
«Он, кажется, читает мои мысли», – подумала Джейми. От этого открытия ей стало жарко.
– Повтори еще раз свой вопрос, англичанка.
– Могли бы взять жену против ее воли? – прошептала Джейми.
– Не уверен, что мне вообще нужна жена.
Такой ответ обескуражил Джейми.
– Но теперь у вас есть жена, – растерянно произнесла она.
– Да, есть, и к тому же англичанка.
«И с такой женой понадобится немало терпения, – продолжил про себя Алек. – К тому же с ней все время надо держать ухо востро».
– В ваших устах слово «англичанка» звучит как ругательство, – заметила Джейми, сжимая кулаки.
– Так оно и есть.
– Да как вы смеете?! – закричала Джейми, но, испугавшись собственного крика, с тревогой взглянула на мужа. Он был так же невозмутим, лишь слегка нахмурился. «Впредь надо быть осторожнее», – решила Джейми.
– Значит, вы никогда не заинтересуетесь англичанкой? – уточнила она.
– В каком смысле?
– Вы знаете, что я имею в виду.
– Не имею ни малейшего представления. «Этот шотландец скользкий, как угорь», – отметила Джейми.
– Я говорю о любви! – потеряв терпение, вскричала она.
Услышав этот вопль, Даниел и Мери с интересом уставились на нее. Джейми улыбнулась им в знак того, что ничего страшного не случилось.
– Значит, вы никогда не сможете полюбить англичанку? – повторила она тихо.
– Сомневаюсь.
– Сомневаетесь?!
– Не надо кричать, – посоветовал Алек. – Моя откровенность тебя расстроила?
Джейми набрала в легкие побольше воздуха.
– Нет, милорд, меня расстроила не ваша откровенность, а ваша бесчувственность и ваше равнодушие. Мы говорим о серьезных вещах.
– Серьезных для тебя, но не для меня.
– Вы не считаете брак серьезным делом?
– Нет.
– Нет? – Джейми стало страшно.
– Ты занимаешь незначительное место в моей жизни, жена. Есть вещи и поважнее. Со временем ты
