– Но почему ты не разговариваешь со мной?
– Потолкуем позже, когда самолет приземлится, если…
– Что если?
– Если мы не врежемся в землю и не сгорим заживо.
– Ты шутишь?
– Ничего подобного.
Просто поверить невозможно! Чтобы супермен боялся летать! Похоже, его сейчас вывернет! И он не притворяется!
И как Лорен ни хотелось рассмеяться, она заставила себя проявить участие:
– Тебе не очень нравится летать, верно?
– Да, – коротко бросил он, прежде чем отвернуться к окну.
– Хочешь подержать меня за руку?
– Тут нет ничего забавного, Лорен.
Вместо ответа Лорен ободряюще стиснула его пальцы.
– Я серьезно. Многие люди терпеть не могут самолетов.
– Правда?
Его пожатие оказалось твердым, ладонь – мозолистой. Настоящие мужские руки, хотя сегодня он одет, словно банкир с Уолл-стрит. Еще одно противоречие, еще одна грань его личности, которую она находила загадочной и привлекательной. Томми и Ник так отличаются друг от друга. И выбрали разные дороги в жизни. Брат посвятил себя церкви. Он всегда ищет хорошие стороны в людях, и его главная цель в жизни – спасать души. Ник же целиком ушел в битву с демонами. Бесконечная, угнетающая работа, и Лорен совсем не была уверена, что она будет вознаграждена. Ей он казался настоящим циником. Он как будто заранее считал людей дурными и подлыми и до сих пор ни разу не ошибся в своих прогнозах.
Так почему же ей так хочется погладить его по голове, обнять и утешить, как ребенка? Она наклонилась к нему и прошептала:
– Почти на месте.
– Не говори об этом, пока мы не приземлимся. Да, такого утешишь!
– Приземление вовсе не опасно…
– Да, если пилот, черт бы его побрал, знает, что делает, – отмахнулся Ник.
– Разумеется, знает. Их специально обучают сажать самолеты.
– Возможно.
– Осталось всего несколько минут. Уже снижаемся. Он едва не раздавил ей пальцы.
– Откуда ты знаешь?
– Командир только что велел всем сесть и пристегнуть ремни.
– А ты слышала, шасси вышло? Кажется, нет.
– Слышала.
– Точно?
– Абсолютно.
Ник набрал в грудь воздуха, уговаривая себя успокоиться,
– Ты ведь знаешь, что именно в момент приземления случается большинство аварий? Пилот может промахнуться и сесть мимо взлетной полосы.
– Ты где-то это читал?
– Нет, сам сообразил. Простые физические законы. Или ошибки. Человеческий фактор. Подумай, всего один человек пытается посадить полторы тонны металла на паре маленьких резиновых колес и при этом попасть на довольно узкую полосу бетона. Просто чудо, что самолеты не взрываются каждый раз.
Лорен и на этот раз удалось сохранить серьезное выражение лица.
– Понятно. Ты уверен, что, если бы человеку было дано летать, он рождался бы с крыльями.
– Что-то в этом роде.
– Ник…
– Что? – мрачно буркнул он.
– При твоей работе… неужели тебе никогда не приходилось бывать под обстрелом, рисковать жизнью? Господи, ведь ты агент ФБР! Сливки сливок. И боишься каких-то самолетов!
– Смешно, не так ли? – саркастически осведомился Ник. Но она, не обращая внимания, продолжала:
– Думаю, тебе следует поговорить с кем-то. С Питом, например. Он ведь психиатр и наверняка поможет тебе справиться с этой… неприятностью.
