рекомендую наш уникальный расслабляющий массаж. Он сразу рассеет ваше недовольство.
В ходе этой маленькой речи тон портье стал снисходительным, словно Эвери была навсегда вычеркнута из списка клиентов, даже потенциальных. Упоминание о массаже лишь сильнее раздосадовало ее. При чем тут массаж, когда Кэрри пропала? Пришлось приложить усилие, чтобы не раскричаться. Можно было сунуть под нос Оливеру удостоверение сотрудника ФБР, но до сих пор Эвери удавалось обойтись без выкручивания рук и не хотелось менять привычки. Ведь в конечном счете это было бы нечестно — она еще не дослужилась до звания агента и всего-навсего стучала целый день по клавишам в самом дальнем углу подвала.
Да и вообще чего ради бросаться на беднягу портье, словно это он подложил ей свинью. Он знает только то, что положено знать, и ведет себя так, как предписывают правила. Он вовсе не обязан расхлебывать кашу, которую, если уж на то пошло, заварила Кэрри. Допустим, в этом своем горном домике она повстречала какую-нибудь знаменитость и потеряла счет времени. Или даже решила не торопиться с отъездом. В этом случае она могла с успехом забыть и о том, что кто-то ждет звонка.
Непонятно только, зачем было аннулировать бронь. Может, Кэрри надеялась протащить в горный домик и ее?
— Мне все же хотелось бы поговорить с менеджером. Портье не шевельнулся.
— И поскорее, — ровно добавил Джон Пол.
— Да, но… — Оливер помялся, — мистер Кэннон спустился в отдел доставки. Он просил не беспокоить его до возвращения.
— Тем не менее побеспокойте его. Можете сослаться на меня. Мы с мисс Делейни подождем у него в кабинете.
Бог знает почему портье сорвался с места и бросился выполнять приказ. Именно бросился — трусцой. И минуты не прошло, как он исчез за дверью в дальнем конце коридора.
Эвери собралась сделать на этот счет едкое замечание, но Джон Пол не оставил ей такой возможности — начал бесцеремонно совать вещи назад в рюкзачок. Затем он ухватил ее за локоть.
— Идемте!
— Мистер Рейнар, я вполне в состоянии разобраться сама!
Ваше вмешательство…
— Можете называть меня Джон Пол.
Он повлек ее вокруг конторки в тот самый коридор с красным ковровым покрытием, по которому только что протрусил портье. Примерно посреди коридора находилась дверь с табличкой «Кабинет менеджера».
Прямо перед ней Эвери все же сумела вырваться, уперев каблуки в ковер.
— Я не войду, пока не получу объяснения! Для начала откуда вы знаете тетю Кэрри?
— Нет, для начала другое. Почему вы не сказали дяде Тони, что тетя Кэрри бесследно исчезла?
— Она не исчезала!
— В таком случае где же она?
Хороший вопрос. Конечно, был шанс, что Кэрри в это время распивает коктейли в горах, в окружении знаменитостей, совсем забыв о родных и близких, — был, но не слишком большой. Кэрри так не поступала. Как ни хотелось верить в лучшее, уже было ясно, что дело дрянь.
— Где она, я не знаю, — неохотно допустила Эвери. — Но думаю, это можно выяснить, сделав пару телефонных звонков.
— Есть какие-нибудь идеи насчет того, почему она аннулировала бронь? Портье утверждает, что голос был женский.
— Мало ли, что он утверждает! Просто не хочет признать, что это их вина. Послушайте, вы меня только отвлекаете! Оставьте номер, и, когда Кэрри объявится, она вам позвонит. Не удивлюсь, если очень скоро она войдет в главный корпус, рассыпаясь в извинениях.
Все это, конечно, была пустая болтовня, но надо было как-то спровадить бесцеремонного типа.
— Мне спешить некуда, — сказал он. — Я подожду. Эвери сдалась, неохотно признав, что бесцеремонный тип еще более упрям, чем она. В конце концов с ним можно было разобраться и позднее, на досуге.
Кабинет менеджера оказался превосходной аэродинамической трубой — в нем отчаянно сквозило. Вверху с натужным клацаньем крутился вентилятор (этот звук напомнил Эвери о миссис Шпигель — старушка носила плохо пригнанные искусственные челюсти, и они издавали такой же звук, когда та разговаривала). А перед окном, на красивом инкрустированном шкафчике, вовсю гонял воздух еще один вентилятор. На каждой стопке бумаг лежало по тяжелому пресс-папье.
— Этот Кэннон нарочно тянет время, — заметил Джон Пол. — Вы звоните, а я за ним схожу.
Эвери дождалась, пока дверь закроется, и набрала свой домашний номер в надежде, что Кэрри оставила на автоответчике сообщение — такое, из которого удастся понять, куда она запропастилась. Ничего подобного не обнаружилось. На рабочем сообщений хватало, но они были все деловые.
Что же дальше? Из чистого отчаяния Эвери позвонила коллегам — вдруг Кэрри пришло в голову передать что-то через них.
— Ты очень кстати! — с ходу заявила Марго. — Ни за что не догадаешься, что мне удалось раскопать. Вообрази, я позвонила экономке миссис Шпигель — заметь, сразу после твоего отъезда, — и она…
— Это подождет, — перебила Эвери, которую занимало совсем другое. — У меня неприятности. Нужна твоя помощь.
— Нет, не подождет! Ты просто обалдеешь, когда узнаешь. Миссис Шпигель сломала ногу!
Хотя нервы у Эвери были на пределе, она слишком хорошо знала Марго, чтобы настаивать на своем. Пока та не высказывала все, что у нее за душой, сбить ее с курса было не в человеческих силах.
— Бедняжка. Когда сломала? Вчера?
— Две недели назад! Потом у нее случилось осложнение в виде пневмонии! Это чуть не прикончило старушку, но, по словам сиделки, антибиотики берут свое, и есть надежда, что миссис Шпигель оправится. Ты подумай, какая стойкость! Другая в девяносто лет отдала бы концы, а она…
— Нельзя ли покороче? — Эвери устало потерла виски. — И вообще не понимаю, зачем ты все это рассказываешь.
— Не понимаешь? А следовало бы. Миссис Шпигель никак не могла раскатывать на машине. Она две недели не покидала больничную койку. Выходит, это не она чуть тебя не переехала. Благодаря моему звонку заглянули в гараж, и выяснилось, что машины там нет. Угнана! И ты, можно сказать, при этом была. Наверняка вор так летел потому, что хотел поскорее убраться с места преступления. — Не дав Эвери отреагировать, Марго продолжала: — Машину уже нашли. Вор ее просто бросил в неположенном месте, так что ее отбуксировали. Миссис Шпигель пожелала поскорее получить ее обратно. Хоть она никогда и не садится за руль, авто в гараже придает ей независимости. Экономка иногда берет его, чтобы ездить с поручениями. Ну что? Рада, что старушка не пыталась отправить тебя на тот свет?
— — Рада, рада! — отмахнулась Эвери. — А теперь послушай меня. Тетя Кэрри пропала, и я очень надеюсь на твою помощь.
Чтобы ввести Марго в курс дела, понадобилось несколько минут.
— Здесь какой-то тип ждал, когда она приедет, для важного разговора, — добавила Эвери, вспомнив про Джона Пола. — Что нужно, не говорит, да и вообще производит подозрительное впечатление. Этакий молчун с мрачным взором. Надо бы прогнать его имя через компьютер. Джон Пол Рейнар. Я почти уверена, что найдется что-нибудь интересное.
— В каком смысле?
— Говорит, что он плотник, но ничуть на плотника не похож.
— А как, по-твоему, должен выглядеть плотник?
— Перестань! Просто проверь, нет ли на него досье.
— Уже проверяю. Так, Джон Пол Рейнар… что именно тебя интересует? Неоплаченные штрафы?
— Все, что угодно. Я не знаю, на что ты можешь наткнуться, просто есть в нем что-то странное… трудноопределимое. В первый момент я подумала, что он из актерской братии, но актер не станет так озираться. Он как будто все время чего-то ждет, наблюдает и оценивает. Кто знает, что это за человек. Может, он опасен. С такого станется! — Эвери оборвала поток откровений. — Скорее всего это мои
