— Я начну с Джонсона.
Детектив пошел за Сэмом в допросную, где ждал Джонсон. Когда он представил агента, Джонсон ухмыльнулся. Сэм не видел рук Джонсона под столом.
— Он в наручниках? — спросил он О'Малли.
— Что, боишься меня? — съязвил Джонсон, но Сэм его проигнорировал.
— Какое это имеет значение? — удивился детектив.
— Если он в наручниках, я не смогу впечатать его в стену.
Судя по взгляду, которым он окатил Джонсона, угроза была нешуточной. Но заключенного она не убедила. .
— Ты этого не сделаешь. Агентам ФБР такое запрещено!
— Сегодня я не агент. Я в отпуске, — сообщил Сэм и, повернувшись к О'Малли, спросил: — Не хотите взять мой пистолет и подождать немного за дверью?
— Ты меня не тронешь! — прорычал Джонсон. — Я свои права знаю! Это незаконно!
Сэм шагнул к столу, и Джонсон съежился.
— Я не просто агент, — сообщил Сэм. — Я тот агент, которого ты пытался убить в Перейсо-парке, а вот это незаконно. Так что я могу делать с тобой все, что угодно.
Помощник прокурора стоял в комнате наблюдений, когда Джонсон завопил, что требует адвоката.
— Класс, — пробормотал он. — Агент Кинкейд так его запугал, что он теперь рта не откроет.
— Погодите, — посоветовал стоявший рядом детектив Мурен. — Посмотрим, что будет делать Кинкейд.
Сэм улыбнулся Джонсону, прежде чем приказать детективу:
— Зовите адвоката, да побыстрее. Как только его переведут отсюда, он мертвец.
Сообщив это, Сэм сделал вид, что уходит.
— Погоди! — завопил Джонсон. — То есть как это «мертвец»?
— Ты не слышал? — удивился Сэм. — Детектив, вы ему ничего не сказали?
— Не хотел пугать, — подыграл детектив.
Сэм покачал головой:
— Бросаете его на съедение Флинну?
Он снова пошел к двери.
— Что вы слышали? — выпалил Джонсон.
Сэм повернулся, прислонился к стене и сложил руки на груди.
— Флинн считает, будто ты раскололся. Его люди только и ждут, чтобы тебя похитить и убить. По крайней мере так говорят.
— Но я слова не сказал! Почему Флинн считает меня крысой?
Сэм улыбнулся:
— Я его убедил. Молись, Джонсон.
Он в третий раз повернулся, чтобы уйти. В коридоре его догнал истерический вопль Джонсона:
— Я хочу заключить сделку! Все скажу, но желаю защиту свидетелей и все такоеееее!
Когда Сэм вернулся в допросную, помощник прокурора немедленно последовал за ним. Джонсон знал помощника, потому что тот уже допрашивал его раньше.
— Теперь я сам, — сказал помощник Сэму. — Позвольте сказать…
— Я остаюсь, — перебил Сэм.
— Но это…
— Он стрелял в федерального агента. Я могу одним звонком взять контроль над расследованием.
— Если хотите остаться, дело ваше, спорить не стану. Только не вмешивайтесь.
О'Малли тоже решил остаться. Подражая Сэму, он прислонился к стене и стал слушать.
Джонсон обращался исключительно к Сэму:
— Я не стрелял. Вел машину, и только. Стрелял Фоули. Ему было велено убить девчонку.
— Кем велено? — спросил помощник прокурора.
— Флинном.
— Он объяснил почему?
— Нет, но мы с Фоули сообразили. Должок старому приятелю. Я слышал, как он говорил Фоули, что несколько лет назад у этого приятеля имелся компромат на Флинна. Тот тип мог обнародовать компромат и спалить Флинна, но он этого не сделал. И не пытался шантажировать. Приятель сказал что, как в «Крестном отце», когда-нибудь попросит одолжения, и тогда Флинн ему поможет.
— Одолжение заключается в том, чтобы избавиться от Лайры Прескотт?
— Да.
— Кто этот приятель?
— Не знаю. Флинн никогда не упоминал его имени при мне или Фоули. Так сделка будет?
— Он ничего не говорил о приятеле? — допытывался Сэм.
— Только то, что давно его знает и он на него не донес.
— Что общего все это имеет с Мерриамом? — спросил помощник прокурора.
— Вы, парни, все не так поняли, — засмеялся Джонсон. — Флинн никогда не стал бы связываться с Мерриамом. Пару лет назад у них возникли какие-то совместные делишки, и сукин сын пытался обуть Флинна на пару сотен штук. Флинн в жизни не сделал бы ему одолжения.
— Но почему именно Лайра Прескотт стала мишенью?
— Флинн что-то говорил насчет того, что девчонка сильно подгадила его приятелю и ему тоже. Теперь они не могут выбрасывать на свалку то, от чего хотят избавиться без лишнего шума.
Сэм ощутил настоятельную необходимость найти Лайру. В голове крутилась тысяча вопросов, на которые еще предстояло найти ответ. Но оно было ясно: человек, стремившийся покончить с Лайрой, по- прежнему разгуливал на свободе.
Он поспешил выйти. Детектив ринулся за ним.
— Что вы обо всем этом думаете, Сэм?
— Лайра засняла что-то еще. Очень важное. Нужно еще раз посмотреть фильм.
Он помчался на квартиру Лайры. Сидни открыла дверь и немедленно почувствовала: что-то неладно.
— Что случилось?
— Лайра здесь?
— Нет. Сэм, что случилось?
— Нужно убедиться, что c ней все в порядке. Я должен ее увидеть.
— Лайра вернулась из Сан-Диего с кучей отснятого материала и все еще работает над проектом. Сказала, что задержится на весь день. Она должна встретиться с профессором Малером и отдать на проверку собранную информацию и карты памяти, и еще показать законченный детский фильм. Вернется домой очень поздно.
— Спасибо, Сидни.
— Но Лайра в безопасности, правда? — остановила его Сидни.
— Я найду ее и больше не выпущу из виду. Не волнуйся.
У Сэма постепенно складывалась версия, но он должен быть уверен.
Кампус был почти пуст. Занятия закончились, и на улице уже зажигались фонари. Он бежал по площади, когда увидел идущих навстречу молодых людей и узнал в них Карла и Илая, друзей Лайры.
— Привет, Сэм! — крикнул Карл.
— Видели Лайру?
— Она только сейчас была в офисе Малера вместе с нами.
— Зол, как бульдог, — пробормотал Карл. — Еще пара занятий с этим старым болваном, и я больше никогда не захочу слышать слово «щупальца».
— О чем ты? — нахмурился Сэм.
— «Щупальца алчности», — пояснил Илай. — Название документального фильма, который снял Малер. Единственная его заявка на славу. Он выиграл маленькую, ничего не значащую премию, но
