убитых атомной бомбой в Хиросиме известно всем. Но японцы обычными ножами зарезали там гораздо больше китайцев. Конечно, не за одну секунду, как в случае ядерного взрыва, а за три дня. Но – гораздо больше! И обычными ножами.
Хорошо, нож – тоже оружие? Тогда возьмите Камбоджу. Там три миллиона – или больше? – людей убили просто мотыгами. Ставили в яму и били по голове. Наверное, не хватало ножей.
А сколько людей умерло в наших лагерях? Даже не расстреляно, а просто умерло: от голода, от холода, от тоски.
Нет, единственное оружие, убивающее по-настоящему, – это идеи. А за идеи, как правило, не наказывают.
И все же что-то мешало Петру совсем отмахнуться от слов Ларисы. Это и задевало его. Может, давнее воспоминание? Он в начале своей инженерной карьеры занимался специальной областью газодинамики: диссипацией энергии в ударно-волновых течениях. И вдруг синтезировал красивую в инженерном смысле идею. Если не вдаваться в детали, он придумал универсальную аэрозольную мину для подрыва крупных зданий, не содержащую запалов, детонаторов, часовых устройств и прочей механики, чаще всего отказывающей при боевом применении. Деникин набросал план устройства и пришел с ним к своему научному руководителю.
Шеф внимательно посмотрел на расчеты, чертеж и с уважением взглянул на аспиранта.
– Пожалуй, это сработает, – сказал он. Петр тогда испытал кайф от похвалы. Не всякий удостаивался такого, отработав с шефом гораздо больше времени.
– Напишем заявку на изобретение? – возликовал юный Деникин. Изобретение – это изобретение, даже если на него поставят гриф и желающие смогут просмотреть его только при наличии допуска. Кроме того, это солидная помощь при защите кандидатской диссертации, над которой корпел Петр.
– Пиши, – сказал шеф и посмотрел на часы, давая понять, что аудиенция закончена.
– А… как же вы? – не понял юный изобретатель. Во-первых, в то время принято было «приглашать» в состав авторов своих руководителей, а во-вторых, его изобретение действительно основывалось на работах шефа.
– А мне уже пора о душе подумать, – мудро улыбнулся шеф. – Пиши один, тебе нужнее.
Петр был ошеломлен отказом шефа, генерал-майора запаса, между прочим. И звание он получил, работая еще над послевоенными ядерными проектами. Он долго обдумывал этот странный факт. Так долго, что творческий кайф успел иссякнуть. А недоумение от отказа шефа и, главное, от его странных, нелогичных совсем слов осталось. В итоге Родина не получила оригинальное диверсантское оружие, а Петр Деникин защищался по вполне открытой теме.
Кстати, идея его не осталась потерянной для человечества. Нашлись другие светлые головы, и у нас, и за рубежом, которые придумали похожие методы для отправки на тот свет себе подобных. И, странное дело, Петр, узнав о потерянном научном приоритете, не то что не расстроился, а даже непонятным образом успокоился.
А теперь вот с увлечением торгует истребителями.
8
Иерусалим встретил их ярким солнцем и зноем. От утренних облаков и следа не осталось.
Легко нашли парковку. В деловой поездке российскую делегацию сопровождал пресс-секретарь министерства обороны Израиля, и от него Деникин уже знал, что туристов сейчас гораздо меньше обычного: западные путешественники боялись ехать «на войну». Собственно, это и было одним из видов оружия, применяемых палестинцами. Деньги от туризма были чрезвычайно важны для Израиля, а репутация страны с постоянной опасностью террора сильно уменьшала поток иностранцев.
Правда, в последний конфликт палестинцы испытали это и на себе. Одним из немногих реально доходных предприятий палестинской автономии было казино. Большую часть денег в нем оставляли евреи, которым, как известно, Коран – не указ, соответственно и спиртное, и азартные игры они уважают. Вот и ездили со всего Израиля любители игры и выпивки в автономию. И новейшей истории неизвестен случай, чтобы даже самые злобные палестинцы обидели хотя бы одного поддатого еврея, как следует набравшегося в их казино. Ненависть ненавистью, а бизнес должен работать.
Так вот, последний конфликт не был самым кровавым, но отличался сильным ожесточением сторон. Всегда улыбчивый пресс-секретарь Моше (в прошлой, российской жизни в Новосибирске – просто Миша) сразу посерьезнел, когда по ТВ сообщили, что израильские боевые вертолеты разнесли казино в дым.
– Плохо, – сказал Моше-Миша, – этого они нам точно не забудут.
– Так, может, не стоило? – поинтересовался склонный к компромиссам Замойнов.
– Нельзя, – объяснил Миша главную суть израильской политики. – Они только что убили троих наших.
В газетах с подробностями описали смерть двух израильских резервистов, кстати, бывших россиян, по ошибке заехавших на территорию автономии. А итальянский тележурналист даже заснял их убийство. И тогда же застрелили женщину-учительницу, совершившую, как оказалось, смертельную ошибку: поехала в одиночку по арабскому кварталу.
– Короче, если собака кусается, она должна быть наказана, – закончил мысль Моше.
– Если целый народ считать собакой… – вслух задумался Деникин.
– Я неточно выразился, – смутился Миша, политкорректный по должности. – Мы и соседи, и даже… братья. – Последнее определение он произнес не без усилий.
– В каком смысле? – поинтересовался любознательный Николай. Но это даже Деникин, читавший Библию, знал. Он и ответил:
– У них один праотец и разные матери.
– А-а, – понял Замойнов. – То-то, я смотрю, они друг друга так мочат. Чужие так не умеют, только родственники.
– Короче, – подвел итог Миша, – будет большая буза. Арафат не переносит, когда его бьют по карману.
Он оказался прав. Поток туристов, ожидавшийся к празднованию двухтысячелетия Рождества Христова, явно был меньше ожидаемого. Зато машину можно парковать хоть вдоль стоянки, хоть поперек.
У первых встреченных ворот в Старый город их остановили солдаты. Точнее, они сами остановились. У оцепления скопилось большое количество разозленных палестинцев, тщетно пытающихся проникнуть сквозь ворота. Солдаты что-то им объясняли. Деникин по привычке обратился к одному из солдат по-русски:
– Служивый, как пройти к храму Гроба Господня?
Тут его ждало разочарование. Здоровый парень в черных очках, вооруженный крошечным «узи» и немалой дубинкой, его не понял. «Видно, в Израиле не все русские», – дошло наконец до Петра.
Поскольку иными языками он не владел, в дело вступила Лариса, задавшая парню тот же вопрос по- английски. Тот сразу просек, заулыбался и начал уже объяснять, как к нему вплотную протиснулся молодой палестинец и принялся горячо что-то то ли спрашивать, то ли требовать.
Лицо израильтянина окаменело, улыбка сошла с лица, только скулы, машинально жующие резинку, ходили. Он молчал, палестинец что-то почти кричал ему в лицо.
Потом солдат одновременно сделал две вещи: выплюнул на асфальт резинку и несильно, но чувствительно тыльной стороной ладони ударил палестинца по лицу. Тот отшатнулся, упасть ему не дали соплеменники, стоявшие сзади. Он вскочил, готовый броситься на обидчика, однако, грудью наткнувшись на маленький смертоносный ствол «узи», сразу сник, обмяк. Огонь, потрескивая, затих. Но, уходя, палестинец обернулся, и по загнанной в глубь его глаз ярости Деникин понял, что близкого урегулирования ближневосточного конфликта не предвидится. Ни в данном случае, ни вообще.
Солдат тем временем галантно извинился перед Ларисой и объяснил, через какие ворота туристов пока еще пропускают.
И вот они в Старом городе.
Деникин никогда не был романтиком, но до него вдруг на уровне чувств, как-то по-животному, дошло, что именно по этим улицам две тысячи лет назад шел Иисус и в самом прямом смысле слова нес свой крест. И ему было так же тяжело и жарко, как сейчас Петру. И дышал он тем же воздухом, что и Петр. И видел те
