Справа пустыня сморщилась, стала четко рельефной и плавно перетекла в полугоры-полухолмы.
Время от времени попадались деревни, иногда – парные: с одной стороны – еврейское поселение, с другой – арабское.
Специализация была видна невооруженным глазом: арабы выращивали оливки. Идеально ровные и ухоженные ряды деревьев уходили далеко за границы деревни. Иной растительности, как правило, не было.
Чем занимались еврейские поселения, с первого раза сказать было сложно, поскольку их территория утопала в цветах и была закрыта от дороги цветущим же кустарником. Один раз только проехали мимо просто гигантского скопища огромных теплиц. Деникин только диву давался: как можно поглотить столько еды в такой маленькой стране?
– А чем ты занимаешься в Америке? – наконец спросил Петр. Он боялся задавать этот вопрос раньше, потому что не знал, чего Лариса добилась в калифорнийской карьерной жизни, и не хотел ее задеть. Теперь же посчитал, что все у нее в этом плане хорошо, и вот – спросил.
– Я ведущий программист маленькой независимой компании. Разрабатываем системы распознавания символов для особых случаев.
– Нравится работа?
– Не знаю. Просто дома скучно. Как Наташка начала самостоятельную жизнь, так я и заскучала. Да и платят здорово.
– Сколько?
– Восемьдесят пять тысяч в год. Плюс бонусы. Плюс страховка. Плюс – почет и уважение.
– Неплохо, – польстил Деникин.
– Я бы предпочла, чтобы дома не было скучно, – ответила Лариса. – Хотя теперь мне скучно не будет, – улыбнулась она.
Деникин не понял, почему ей теперь скучно не будет, но побоялся развивать тему, решив зайти с другого бока:
– А с кем общаешься?
– У меня очень хорошие соседи. Мы с ними сообща розы выращиваем. – У Ларисы вдруг загорелись глаза: – Видел бы ты мои розы! Кстати, я тебе сейчас их покажу. – Она полезла на заднее сиденье за сумочкой.
Петр уже был не рад, что затеял этот разговор; долго восторгаться цветами, к которым он был абсолютно равнодушен, не хотелось.
– Смотри, какие красавицы. – Лариса тасовала перед его носом цветные фото. Роз действительно было много, а на заднем плане с разных боков был запечатлен красивый ухоженный дом.
– А домик твой?
– Да. Наш с Джоном и Максом.
– А Макс кто? Кот?
– А тебе девчонки не успели рассказать?
– Нет еще, – улыбнулся Деникин.
– Я ребенка взяла.
– Как – взяла?
– Оформила опекунство. Усыновила, считай. Он из Танзании.
– Негр?
– Я забыла, что ты из России, – теперь уже улыбнулась Лариса. – Негр.
Деникин вспомнил, что читал про сдвинутых гуманных американцев, которые сначала обирают развивающийся мир, а потом усыновляют маленьких бедных азиатов и негритят.
Вдруг его пронзила мысль:
– Он чем-то болен?
– Нет, – усмехнулась Лариса. – Здоров. Была у меня такая идея, но я не решилась.
– А зачем тебе… это?
– Искупаю, – сжала губы Лариса. – Всю жизнь хотела чего-то себе, теперь надо отдавать. Да и Максимка замечательный.
– А Джон?
– Сначала сопротивлялся, теперь привык. Он у меня не очень самостоятельный.
«Рядом с тобой трудно быть самостоятельным», – подумал Петр и прикинул, смог бы он взять в семью негритенка. Получалось, что нет, хотя Деникин никогда себя расистом не считал. Он с уважением посмотрел на свою подругу.
– Ты молодец, – сказал Петр.
– Я просто боюсь остаться одна, – ответила Лариса. И заплакала.
13
Прямая однообразная дорога усыпляла бдительность, и Деникин обнаружил, что его малютка «Ка» несется со скоростью более ста сорока километров в час. Причем и на этой скорости его то и дело обгоняли.
Петр сбросил газ и стал чаще посматривать на спидометр, контролируя себя. То, что здесь нельзя расслабляться, подчеркивали черные следы и рваные покрышки на обочинах, которых тут было даже больше, чем в пустыне Негев. Тем более что солнце жарило вовсю.
В зеркало заднего вида он наблюдал за большим темно-зеленым «Лендровером», который явно догонял его букашку. Деникин взял вправо, освобождая дорогу, и «ровер» пронесся мимо. А за ним пулей проскочил не замеченный Деникиным раньше «Гольф».
Толстяк вальяжно раскинулся на сиденье, подставив свое немаленькое лицо солнцу. Девушка за рулем приветливо, как старым знакомым, махнула им рукой. В тот же миг «Гольф» еще прибавил газу, резко взял влево и выехал на встречную полосу, чтобы обойти широкий внедорожник. Встречка была абсолютно пустой, так что маневр был хоть и лихой, но достаточно безопасный.
Если бы у «Гольфа» не лопнула не выдержавшая таких усилий перегретая покрышка. «Левая передняя», – с ужасом определил Деникин. На его глазах машинку занесло, закружило. «Гольфик», чудом не задев обгоняемый им «Лендровер», выскочил сначала на встречную обочину, потом спрыгнул с нее через крошечный кювет на каменистый грунт и, наехав на неровность, перевернулся, закувыркавшись по желтой земле.
Деникин крепко выругался, экстренно тормозя машину. «Лендровер», из-за массы пролетевший далеко вперед, тоже сдавал задним ходом.
Через тридцать секунд Петр и Лариса уже подбегали к покореженному дымящемуся «Гольфу». Деникин про себя отметил, что Лариса даже в такой суматохе не забыла прихватить с собой аптечку. Из «Лендровера» к месту аварии тоже бежали двое мужчин.
К счастью, оба пассажира оказались живыми. Привязанную инерционными ремнями девушку спасли дуги безопасности, надувная подушка и анатомическое сиденье. Она отделалась легким шоком, ушибами и порезами рук и лица, которые ей умело обрабатывала Лариса. Девушку посадили на землю в трех метрах от того, что еще совсем недавно было спортивным автомобилем.
С парнем было хуже. Он стонал, на лице была кровь. Очки разбились о подушку безопасности. Но самое неприятное – его правая нога оказалась зажатой искореженным железом! Деникин и двое израильтян – бритый наголо мужик в годах и его гораздо более молодое подобие, явно сын – пытались освободить сильно травмированную конечность несчастного парня, но безуспешно. Здесь нужны были гидравлические ножницы и домкраты.
Бритый вдруг тревожно показал на задок «Гольфа» и что-то гортанно произнес. Перевода не требовалось: дым почернел и стал гуще.
– Лариска, уводи девчонку! – крикнул Деникин.
– А ты? – Она заканчивала бинтовать пострадавшую, та сидела на земле, с ужасом уставившись на своего бойфренда.
– Сейчас все грохнет к чертовой матери! Уводи ее!
Лариса встала, подняла под мышки девчонку и, что-то шепча ей на ухо, стала подталкивать ее в сторону шоссе, подальше от тлеющей машины. Та упиралась, кричала и показывала рукой на своего
