сидел какой-то сгорбленный старик. Бэф недоуменно остановился перед своей машиной, разглядывая нагло усевшегося за руль пассажира весьма неприятной внешности.
Старик поднял голову и сипло произнёс:
– Я смотрю, у тебя обычные проблемы с девками? Бэф не был настроен на дружеский обмен мнениями.
– Ты какого чёрта сидишь в моей машине, старик? – завизжал он в своей обычной манере.
Бэф-старший проводил взглядом удаляющуюся фигуру Лоррейн Бэйнс и сочувственно произнёс:
– Ты хочешь жениться на этой девке? Я помогу тебе, и твоё желание осуществится.
– Ты, что, добрый волшебник? – грубо засмеялся Бэф-младший. – Сначала расскажи, кто ты такой.
Бэф-старший начал терять самообладание.
– Садись в машину, задница! – мрачно сказал он. Бэф-младший едва не потерял дар речи от такойнаглости. Замахнувшись кулачищем, он взвизгнул:
– Ты кого назвал задницей, задница?
Старик спокойно нажал ногой на педаль газа, и машина громко заурчала. Бэф-младший изумлённо вытаращил глаза и опустил кулак.
– Как ты это сделал, дед? – промолвил он, не сводя со старика взгляда. – Никто, кроме меня, не знает, как заводится эта машина.
Старик переключил скорость.
– Быстрее садись в машину, парень! Сегодня твой счастливый день, – сказал он.
Дождавшись, когда Бэф-младший сядет в машину рядом с ним, старший Бэф резко рванул машину с места. «Крайслер» понёсся по улице, едва не задевая крыльями проезжавшие мимо автомобили.
– Эй, эй! – заорал Бэф-младший. – Осторожнее, старик! Ты мне тачку угрохаешь!
Вихляясь и кренясь на поворотах, «крайслер» подъехал к дому Бэфа и остановился в гараже.
– Дед, ты чуть мою машину не разбил! – заорал Бэф-младший, когда Бэф- старший выключил мотор.
Тот недовольно поморщился.
– Заткнись ты и не болтай о своей машине, – оборвал он словоизвержения младшего Бэфа.
Но тот не унимался:
– А откуда ты знаешь, где я живу? Старик покачал головой.
– Погоди ты со своими вопросами! Дай мне высказаться, – проговорил он, жадно глотая воздух из-за мучившей его отдышки. – У меня есть подарок для тебя. Этот подарок принесёт тебе богатство. Ты ведь этого хочешь, да?
– Ты сделаешь меня богатым? – засмеялся Бэфмладший. – Это что у нас – корпорация «Желание»? Ха-ха-ха!
Старик вытащил из-за пазухи спортивный альманах и протянул его Бэфу- младшему.
– Видишь эту книгу? В ней собрана информация о будущем. Здесь имеются все результаты крупнейших спортивных соревнований до конца этого века. Здесь есть все – футбол, баскетбол, бейсбол, бокс, скачки…
Эта информация может принести миллионы. Держи книгу, я дарю её тебе.
Бэф-младший взял книгу, безразлично пролистал её и бросил на приборную панель.
– Ну, спасибо, – криво улыбнувшись, сказал он. – Я-то думал, ты что-нибудь поинтереснее мне принёс. Ладно, а теперь убирайся из моей машины.
– Ты сначала посмотри, что я тебе подарил, – Бэфстарший настойчиво сунул ему книгу в руки.
– Бесценный подарок! – издевательски воскликнул Бэф-младший. – Старик, брось нести чушь!
Бэф-старший, не сдержавшись, врезал Бэфу-младшему оплеуху.
– Это все на самом деле, идиот! – закричал он что было мочи. – Это не чушь, это – по-настоящему! Никогда бы не подумал, что ты такой дурак!
Бэф-младший смерил старшего Бэфа презрительным взглядом и швырнул книжку на заднее сидение.
– Да катись ты со своим подарком!
Книга упала рядом с Марти. Едва он протянул к ней руку, Бэф-старший обернулся и схватил альманах.
– Как ты не понимаешь, кретин? – возмущённо сказал он. – Вся твоя судьба зависит от этой книги. Смотри, я тебе сейчас покажу.
Бэф-старший включил в машине приёмник и, повертев ручкой, настроил его на станцию, передававшую спортивные сообщения. Шёл репортаж о матче по футболу. Играли «Ред Соке» и «Дрэгонз».
– За пятнадцать секунд до конца «Дрэгонз» впереди на два очка. У «Ред Соке» нет ни малейших шансов спасти игру…
Бэф-старший уменьшил громкость приёмника и повернулся к недоуменно слушавшему репортаж Бэфумладшему.
– Ставлю миллион долларов на то, что «Ред Соке» выиграют с разницей в два очка, – уверенно сказал он.
Бэф-младший презрительно скривился:
– Чушь! Матч уже почти закончился. Старик рассмеялся и снова добавил громкость.
– Центральный нападающий «Ред Соке» просто неудержим! Он обходит всех соперников и опускает мячв зачётном поле! Гарри Булл приносит своей команде четыре очка! Победа «Ред Сокс»!
Бэф-младший удивлённо посмотрел на старика;
– Слушай, дедок, а как ты все это узнал? Старик удовлетворённо похлопал по обложке альманаха:
– Все есть в этой книге. Тебе всего-то и нужно, что ставить на победителя. И тогда ты станешь миллионером.
Бэф уже с интересом взял книгу из рук старика и взглянул на обложку.
– Ладно, я, пожалуй, посмотрю потом.
Он беспечно положил книгу на заднее сиденье. Марти снова потянулся к альманаху, но ему снова помешал Бэф-старший.
– Ты, идиот чёртов! – визгливо закричал он, хватая книгу. – Никогда не оставляй её без присмотра! Всегда держи её при себе! Всегда! Заведи себе сейф, положи её туда и закрой! Никогда никому не показывай!
Он сунул книгу в руку Бэфу-младшему.
– Да ладно, дед, – поморщился тот, убирая альманах в задний карман брюк.
