Рейнольдс считал себя обязанным контролировать действия технической команды, на оснащение которой новейшим оборудованием агентство тратило огромные деньги.
И не зря, с горькой усмешкой подумала Вэл, глядя на мониторы. Изображение было четким, контрастным. Аппаратура работала превосходно. Одна беда — установлена была не там, где надо.
Вэл еще раз проверила, как функционируют микрофоны. Звук был чистым, без примесей посторонних шумов. Вэл услышала, как Мэт включил портативный плеер и на чердаке зазвучала экзотическая китайская музыка.
Это судьба, обреченно подумала Вэл, пожирая глазами стройную фигуру Мэта. Вместо того чтобы вести наблюдение за Грегом Батли, я теперь могу день и ночь любоваться красавчиком-соседом, человеком, которого я должна избегать, если не хочу потерять голову.
Поставив склянку с горящим огарком на пол, Мэт остановился в центре чердака и замер. Неверный свет дрожащего пламени выхватывал из темноты его высокую широкоплечую фигуру. Внезапно Мэт выбросил руки и правую ногу вперед, с шумом втянув в себя воздух, а затем снова принял исходное положение, сделав выдох.
Открыв рот от изумления, Вэл не сводила с парня глаз. Каждое его движение приводило ее в восхищение. Она с наслаждением следила за тем, как, всякий раз, когда легкие наполняются воздухом, высоко вздымается его мускулистая грудь и напрягаются мышцы плоского живота.
— Бедняжка Вэл, — прошептала она, — твоя песенка спета… На этот раз ты пропала.
Внезапно она резко повернулась на вращающемся кресле, чтобы больше не видеть экран.
Я больше не могу смотреть на него, с отчаянием подумала Вэл, я этого не вынесу!
Не поднимая глаз на мониторы, она быстро отключила их и запретила себе даже думать о Мэте.
— За дело! За дело! — вслух подстегнула она себя.
Взглянув на часы, Вэл поняла, что сегодня уже поздно что-либо предпринимать. Она не стала звонить Неду, который, как знала Вэл, находился сейчас в отъезде по служебным делам. Только завтра она сможет попытаться исправить положение и спасти операцию. Внутренний голос подсказывал Вэл, что сейчас ей следует выключить оборудование и отправиться спать.
Из мощных колонок, расположенных по бокам главного монитора, все еще доносились звуки китайской музыки и шумы, производимые Мэтом во время тренировки.
Размеренные глубокие вдохи и выдохи вскоре сменились быстрым учащенным дыханием. Мэт закончил разминку и перешел к интенсивным физическим упражнениям.
Ругая себя на чем свет стоит за слабохарактерность, Вэл включила мониторы.
Впрочем, подумала она, подыскивая себе оправдание, с этого парня не убудет, если я немного понаблюдаю за ним.
Соблазн действительно был слишком велик, и Вэл просто не могла устоять, несмотря на все доводы разума и укоры совести.
Она отдавала себе отчет, что нарушает закон и нормы морали, вторгаясь в частную жизнь человека, но ничего не могла поделать с собой. Ее неудержимо влекло к Мэту. Ей необходимо было видеть мужчину, который, не прилагая никаких усилий, сумел приковать к себе ее внимание, завоевать ее сердце, завладеть ее мыслями. Вэл ощущала произошедшую с ней перемену: то, что она в последний год старательно подавляла в себе — чувственность, половое влечение, сексуальность — вспыхнуло с новой, пугающей силой.
Она почти ничего не знала о Мэте, и это только подстегивало ее воображение, обостряло чувства.
Вэл не любила копаться в себе и, оказавшись в непростой ситуации, решила поступить так, как подсказывало ей сердце.
Разве я кому-нибудь причиняю зло? — спросила она себя. Мы с Мэтом так и останемся чужими людьми. Я никому не скажу, а он не узнает, что я наблюдала за ним, что у меня не хватило силы воли выключить аппаратуру, когда он тренировался на чердаке под диковинную музыку.
— Ладно, Мэт, не обижайся. Ничего страшного не произошло, — произнесла она, — сегодня первая ночь моего дежурства у мониторов, и надо же такому случиться, что объективы скрытых видеокамер направлены не на того парня, ради которого я приехала сюда. Но раз уж так получилось, я понаблюдаю за тобой. Постарайся не разочаровать меня, Мэт.
Нажав последовательно несколько клавиш, Вэл послала изображение чердака на все мониторы. Однако ее внимание было приковано к центральному, с двадцатисемидюймовым экраном.
Мэт напряг мышцы. Вэл видела, как вздулись его вены. В этот момент он был похож на стрелу, готовую сорваться с натянутой тетивы лука. Мэт прищурился, его зрачки сузились, как будто он смотрел на невидимого противника, стоявшего напротив него. Он сконцентрировался на ударе, который ему предстояло нанести, чтобы выиграть воображаемую схватку. А в том, что этот парень окажется в ней победителем, у Вэл не было никаких сомнений. Затаив дыхание и прижав к груди влажную от выступивших на ней капель воды банку с тоником, она следила за каждым движением Мэта.
— Ты победишь, я верю в тебя! — громко сказала она. — А за какой приз ты ведешь борьбу?
Вэл радовалась, что ее никто не слышит и она может произносить вслух все, что придет ей в голову.
Вэл представила, что именно она является противником Мэта в этой борьбе, и у нее перехватило дыхание от волнения. Вот Мэт устремляется к ней, кидает ее на пол и подминает под себя…
Интересно, есть у него любовница? — мелькнуло у нее в голове. А если есть, то видела ли она когда- нибудь Мэта во время подобных тренировок?
Вэл в жизни не видела более волнующего и возбуждающего зрелища. Движения Мэта были плавными и грациозными, тело наполнено энергией подобно сжатой пружине, лицо дышит силой и в то же время хранит выражение безмятежного покоя. Вэл положила руку на мышь и, увеличив изображение, стала рассматривать тело Мэта: мощные накачанные бицепсы, плоский мускулистый живот. У Вэл засосало под ложечкой. Ей захотелось прикоснуться к этой смуглой гладкой коже, ощутить ее запах.
Она направила объектив камеры на глаза Мэта. Она до сих пор не знала, какого они цвета. Однако скудное освещение не позволяло ей рассмотреть радужку. Вэл лишь вновь отметила, что Мэт необыкновенно сосредоточен. Интересно, подумала она, а когда этот парень занимается любовью, он тоже полностью концентрируется на своих действиях?
Вэл представила, как ее губы приближаются к его губам, тело льнет к его обнаженному разгоряченному телу, и затрепетала. Ей захотелось упиваться ласками Мэта, таять в его объятиях и изнемогать от его поцелуев.
Когда он наконец молниеносным движением рассек воздух кулаком и, резко выбросив вперед ногу, поверг на землю воображаемого противника, Вэл вскочила, чувствуя, что еще немного — и ее накроет мощная волна оргазма. Она была потрясена точностью каждого удара, выверенностью каждого жеста, силой концентрации, той экономностью, с которой Мэт расходовал мощный заряд своей энергии.
Вэл отошла на середину комнаты и, хотя ее одежда — короткая джинсовая юбка и топик — вряд ли подходили для занятий восточными единоборствами, стала повторять движения Мэта. Она надеялась, что физические упражнения отвлекут ее от мыслей о сексе и от эротических фантазий, круживших голову.
Поставив босые ноги, ступни которых приятно холодил деревянный пол, на ширину плеч, так что ее узкая короткая юбочка задралась на бедра, Вэл почувствовала, что трусики насквозь промокли, а набухшие затвердевшие соски трутся о трикотажную ткань топика и ноют.
Вэл была потрясена: безобидное зрелище привело ее в крайнее возбуждение. Вот что могут сотворить с женщиной несколько лет воздержания от половой жизни!
Я хочу спать с Мэтом, честно призналась себе Вэл.
Впервые после разрыва со Стивом она не стала лукавить и обманывать себя и теперь испытывала огромное облегчение, будто у нее камень с души свалился. Легко и уверенно она начала повторять движения Мэта.
Да, я испытываю к нему половое влечение, говорила она себе, производя выпады и нанося удары невидимому противнику. Я сгораю от желания переспать с ним. Но я нисколько не стыжусь своих чувств, они наконец-то напомнили мне, что я живу и дышу, что я — женщина из плоти и крови.
Энергия страсти пульсировала в Вэл, заставляя ее сердце учащенно биться, а грудь высоко
