проворачивающегося в замке, и дверь приоткрылась на несколько дюймов. Я поработал плечом. Хелен Фрамли в страхе отступила назад. Лицо побелело как мел. Рукой она прикрывала горло.
– Ну, что? – спросил я.
– Закрой, закрой дверь, Дональд.
Носком ботинка я поймал низ двери, не сводя глаз с Хелен, захлопнул дверь за собой.
– Ну, что? – повторил я вопрос. – Что случилось?
– Дональд, ради бога, не смотри на меня так!
Я уселся на стул, вытащил из кармана пачку сигарет, предложил девушке закурить, сам взял одну сигарету и зажег спичку.
Прикуривая, она коснулась моей руки. Я почувствовал, что рука ее дрожит. Кончики пальцев были холодны.
– Как ты нашел меня?
– Ты забываешь, что я сыщик.
– Мне на это наплевать. Будь ты хоть всей полицией Лас-Вегаса. Я обойдусь без посторонней помощи. Я знаю, как о себе позаботиться, когда попадаю в переделку.
– Я тебя разыскал, Хелен, и этим все сказано.
– Зачем?
– Я хочу услышать твой рассказ.
– Мне нечего сказать.
– Очень жаль.
– Что у тебя на уме, Дональд?
– Полиции не понравится, как ты себя ведешь, Хелен.
– Дональд, ты же не собираешься... не собираешься донести!
– Полиция тебя сама разыщет.
– Нет! Никогда!
Я улыбнулся, но при этом постарался напустить на себя как можно больше важности.
– У полиции на меня ничего нет, Дональд.
– Кроме того, что убитый проживал в твоей квартире...
– Он не жил со мной!
– Но проводил большую часть своего времени, не так ли?
– Какую-то часть – да, но он никогда, никогда не жил со мной. И никогда мы не жили вместе.
– Можешь это доказать?
– Конечно нет, – уныло сказала она. – Я не беру с собой в постель нотариуса.
Я зевнул.
– Дональд, что на тебя нашло? Уж не думаешь ли ты, что я убила?
– А разве нет?
– Ну, хватит!
– Кто-то же это сделал?..
– И он сам напрашивался, если на то пошло.
– Полиция заинтересуется таким твоим заявлением, Хелен.
– Полиция ничего от меня не дождется.
– Вероятно, нет.
– Можешь поставить последний доллар на пари.
– У тебя есть алиби?
– На какое время?
– На время от... без десяти девять до девяти двадцати.
– Нет.
– Плохо.
– Дональд, послушай, как ты меня отыскал? Я-то думала, что все шито-крыто.
– Очень просто.
– Как же?
– Профессиональная тайна.
– Тебе понравится, если меня засадят за решетку?
– Нет. Верь не верь, а я пришел, чтобы тебе помочь.
Усталость, выражение глаз загнанного зверя постепенно исчезали с ее лица.
– Ты славный парень, Дональд. Ты... для меня...
– Тебе нельзя здесь оставаться, Хелен.
– Почему?
– Тебя слишком легко выследить.
– Даже не думала, что меня можно когда-нибудь найти... даже через тысячу лет.
– Они разыщут тебя через тысячу минут.
– Ну, ладно, Дональд, что мне надо делать?
– Убраться из города. И я могу это устроить.
– Каким образом?
– Это секрет.
– Ладно. И какова твоя цена?
– Я хочу знать, что произошло.
– Ты хочешь убрать меня из этого города, Дональд?
– Да. По своим личным соображениям.
– Какой ты смешной, Дональд.
– Мне кое-что нужно от тебя, Хелен.
– Как интересно! Что же?
– Информация.
– И все?
Я ничего не добавил. Она надулась. Бормотала:
– Не верится, что есть на свете еще один подобный мужик, который хоть немного был бы... Скажи, Дональд, полиция и впрямь меня разыскивает?
– А ты как думаешь?
– Им бы заняться делом и отыскать настоящего убийцу!
– Они ищут улики.
– Ну а что делать мне? Вытряхнуть улики из рукавов, вытянуть из чулок и преподнести им на блюдечке?
– Хелен, если ты не расскажешь им все, что знаешь, окажешься в трудном положении. Ведь ты была последней, кто видел Гарри Бигана живым.
– Только не я. Я рассталась с Кулаком сразу после вашей драки.
– Нет, ты убежала вместе с ним.
– Я побежала в переулок. Он – за мной. Он схватил меня за руку, мы добежали почти до конца переулка. Там был высокий деревянный забор. Он обхватил меня за ноги и приподнял так, что я смогла ухватиться за край забора. Он перелез следом за мной.
– А потом?
– Мы переждали. «Быки» топтались вокруг. Мы могли слышать, как они разговаривали, видели свет их фонарей. За полицией притащилась куча народу. В общем, нам удалось ускользнуть незаметно.
– А дальше?
Хелен вся напряглась.
– Я ему сказала, что он обманщик и что у нас с ним все кончено. Он понял, что я не шучу.
– И избил тебя?
– Ничего подобного. Он просил, умолял, обещал, что никогда больше не будет вмешиваться в мою личную жизнь, повторял, что не мог не ревновать, потому что сильно меня любит, но вот, мол, получил хороший урок и...
