остановиться.
Нора Рей права – если девушка в пещере, он находится над ней. Очень близко и вместе с тем очень далеко.
Сквозь монотонное жужжание насекомых Мак услышал крик Кимберли откуда-то слева.
– Эй, эй! Я нашла кое-что. Быстрее сюда!
Глава 39
– Алло, алло? Слышите меня?
Кимберли обнаружила трубу диаметром восемь дюймов, торчащую из-под земли, словно печная. Посмотрела в отверстие, куда она ведет, но увидела только темноту. Подержала над ней руку. Откуда-то поднимался более прохладный воздух. Бросила в нее камешек. Падения его не услышала.
Подбежали Мак и Нора Рей, Кимберли наклонилась к трубе и приставила руки рупором ко рту.
– Внизу кто-нибудь есть?
Она приложила ухо к отверстию. Внизу как будто какое-то движение? Звуки чего-то шевелящегося в темной, влажной глубине?
– Э-эй!
Волосы Мака были мокрыми от пота, рубашка и шорты липли к телу. Он опустился на колени и тоже крикнул в трубу:
– Есть кто-нибудь внизу? Карен Кларенс? Тина Крэн? Ты там?
– Возможно, она спит, – предположила Кимберли.
– Или потеряла сознание.
– Вы уверены, что труба идет в пещеру? – спросила Нора Рей.
Кимберли устало пожала плечами.
– Совершенно уверена.
– Но она не может быть входом, – сказала Нора Рей
В такое отверстие никому не втиснуться.
– Разумеется. Возможно, это вентиляционное отверстие или световой люк. Во всяком случае, кто-то взял на себя труд установить ее. Значит, для чего-то она была нужна.
– Пещера большая, – заметил Мак. Он бросил вниз камешек с тем же результатом, что и Кимберли. – В интернетовском сайте указывалось, что там несколько залов, соединенных длинными туннелями, и некоторые залы размером с небольшой собор. Может быть, труба ведет в один из них и впускает немного дневного света.
– Нужно найти вход, – сказала Кимберли.
– Конечно.
– Я останусь здесь и буду кричать. Вы с Норой Рей попытайтесь найти другое отверстие. Если услышите мой голос, доносящийся из него, это поможет вам. Кроме того… – Кимберли замялась. – Если одна из девушек внизу, я не хочу, чтобы она думала, будто мы ушли. Пусть знает, что мы идем на помощь. Что ее испытания скоро кончатся.
Мак кивнул и вместе с Норой Рей возобновил лихорадочные поиски. Кимберли опустилась на пыльную землю и наклонилась к ржавой трубе.
– Это Кимберли Куинси. – Она не знала, что говорить, и начала с элементарного. – Со мной особый агент Мак Маккормак и Нора Рей Уоттс. Мы приехали помочь вам. Слышите меня? Я вас не слышу. Если вы слишком слабы, чтобы кричать, постучите по чему-нибудь.
Подождала. Ни звука.
– Вы хотите пить? У нас есть вода и пища. И одеяло. Я понимаю, что в пещерах холодно даже в это время год? И темнота вам наверняка надоела.
Теперь Кимберли как будто что-то услышала. Она затаила дыхание. Стук о камни? Или, может, замерзшая, испуганная девушка старается подобраться поближе к трубе?
– На помощь идет целая группа. Поисковики-спасатели, спелеологи. У них есть все необходимое снаряжение, чтобы вытащить вас оттуда. И поверьте, если вам внизу холодно, то тут очень жарко. Должно быть, под сорок градусов в тени. Вам сразу захочется в прохладу. Но готова держать пари, вы обрадуетесь, увидев солнце, небо, деревья, улыбающиеся лица спасателей, нетерпеливо ждущих встречи с вами.
Кимберли продолжала болтать. Странно, но ее голос стал хриплым.
– Не бойтесь. Понимаю, нелегко находиться одной в темноте. Но здесь уже есть люди. Мы давно вас ищем. Мы спустимся в пещеру, поднимем вас на свет, потом найдем того, кто это сделал, чтобы такого больше никогда не случалось.
Звуки. Громкие, словно хруст гравия. Кимберли в радостном волнении вскинула голову и поняла, что шум раздается не из трубы. Подъезжали два запыленных грузовика. У первого на стекле водительской дверцы была наклейка в форме летучей мыши.
Дверца со стуком распахнулась, из кабины выскочил мужчина, побежал назад, поспешно открыл задний борт и стал выбрасывать снаряжение.
– Вы сообщали о пропавшей девушке-спелеологе? – крикнул он, оглянувшись через плечо.
Второй грузовик тоже остановился, из кабины выскочили двое и бросились за снаряжением.
