Она не хотела бросать своих детей одних, и поэтому спустя неделю София, Вера, Надежда и Любовь - все вместе тронулись в путь. Неподвижная Люба лежала на повозке, а ее мать и сестры сидели рядом с девочкой.
29 октября 28 года София и ее дочери прибыли в Иерусалим. Иисус Христос, а именно о нем и говорил караванщик, был в это время в Галилее на горе Фавор. Туда и отправились на следующий день путешественницы из Рима.
Любочка встала на ноги спустя неделю после встречи с Иисусом Христом. Но София не спешила возвращаться домой, да и спешить-то особенно было не к кому. Девочки были рядом с ней, больше дома ее никто не ждал, а рядом с Иисусом было так спокойно и надежно.
Денег, которые она взяла с собой, ей хватало на все расходы, поэтому София могла неотступно находиться возле Иисуса Христа.
25 декабря 28 года София вместе с дочерьми приняла крещение у апостола Петра.
София, Вера, Надежда и Любовь были рядом с Иисусом до последнего его часа, и они видели распятие Сына Божиего. Никто из них не хотел верить в то, что они больше никогда не увидят этого замечательнейшего из людей.
София и ее девочки были в числе тех, кто спустя две недели после казни Иисуса под покровом ночи вырыл глубокий ров и спрятал в землю крест, на котором распяли Сына Божиего. Для того чтобы скрыть исчезновение именно этого креста, сторонники Иисуса заодно закопали в землю и два других креста, на которых были распяты два разбойника. Благодаря этому поступку настоящий крест Иисуса был сохранен для потомков и его не растащили на дрова местные жители сразу после казни.
София и девочки часто приходили на Голгофу и проводили время вместе с другими христианами в молитвах и разговорах об Иисусе. Так продолжалось до 25 ноября. В эту ночь София увидела сон - к ней пришел Иисус и просил не горевать о нем, так как сейчас он, как никогда, счастлив, находясь рядом с Отцом своим. И если она готова, продолжал Сын Божий, то пусть идет и несет веру Христову от селения в селение, от человека к человеку, несмотря на трудности и испытания, которые встретятся на ее пути.
26 ноября 28 года София и девочки отправляются из Иерусалима в путешествие по странам. Они побывали в Персии, Малой Азии, Греции и прошли по всей Римской империи. Останавливаясь почти в каждом селении, София рассказывала об Иисусе Христе, о новой вере и новом учении.
Многим людям ее речи казались крамольными, в некоторых местах ее не хотели даже слушать. Но так было не везде и не всегда. Часто женщину с девочками пускали в дом на ночлег и очень внимательно слушали ее рассказ, иногда веря, иногда сомневаясь в услышанном. Неутомимую проповедницу добрые люди снабжали едой и заботливо предлагали ей отдохнуть и набраться сил.
1 июля 31 года римские солдаты схватили Софию и ее дочерей в трехстах километрах от Рима.
София, Вера, Надежда и Любовь были доставлены в столицу и преданы суду за вероотступничество, за измену своим римским богам. От них требовали публичного отречения от веры Христовой на глазах всего города.
Но София была непреклонна. Не сдались и не испугались пыток, которым их подвергли, и девочки - Вера, Надежда и Любовь. Их казнили 30 сентября 31 года. Всех четверых повесили.
Через четыре дня их тела сняли и похоронили на местном кладбище. Самой младшей из них, Любови, было только двенадцать лет.
Глава 9
По легенде, это благочестивая еврейка, которая во время крестного пути на Голгофу дала Иисусу льняной платок, чтобы он мог утереть с лица кровь и пот. Лик Спасителя чудесным образом отпечатался на платке.
«Плат Вероники», считающийся подлинным, сейчас хранится в соборе Святого Петра в Риме.
Достоверной информации о Веронике на сегодняшний день просто нет, лишь одни легенды и сказания. Многие подвергают сомнению даже сам факт существования такой святой.
Вот что рассказали нам о святой Веронике Ангелы-Хранители.
Родилась Вероника 11 января 1 года нашей эры в семье богатого и жестокого правителя Греции. Сейчас на месте рождения Вероники находится современный город Элефсис, неподалеку от Афин.
Ее отец пришел к власти, убив собственного старшего брата. За это он был наказан свыше - теперь у жестокого тирана не могло быть собственных детей.
Братоубийца менял одну жену за другой, но это не помогало - дети рождались или уже мертвыми, или погибали во младенчестве. Однажды правитель пригласил к себе знаменитого в те времена в Греции астролога Винициана и попросил его предсказать ему судьбу по звездам.
Мудрый астролог сразу все увидел и понял, почему у правителя никак не может родиться наследник. Но разве можно сказать правду в лицо кровожадному деспоту?
Винициан нашел выход из этой щекотливой ситуации. Он сказал правителю, что у того есть два пути, две дороги в будущее. Если тиран сам поймет, в чем заключаются его ошибки, сумеет осознать их и раскаяться, то тогда у него будут двое детей - первой родится девочка, а за ней следом мальчик - наследник.
Второй путь - если правитель не сможет понять, в чем его грех, и не раскается в нем, то у него родится только один ребенок - девочка, которая, повзрослев, покинет своего отца и уйдет в другую страну, она встретится с человеком, который поселит в ее душу новую веру. И имя этой девочки в дальнейшем будет прославлено на века.
Через десять месяцев молодая жена (четвертая по счету) действительно родила правителю крепкую и здоровую девочку, получившую имя Вероника.
Вторую часть предсказания тиран решил обойти особым путем - он приказал привязать астролога к необъезженной лошади и пустить ее вскачь, натравив следом стаю голодных псов.
Ребенок рос крепким и здоровым. Но девочку тянуло больше к няне, чем к родной матери. Вероника чувствовала себя намного лучше в простом платье, чем в дорогих одеждах. Щедроты и жалости, что жили в ее душе, хватило бы с лихвой на десять человек.
К шестнадцати годам она превратилась в настоящую красавицу - густые черные волосы спадали до самого пояса, греческий разрез голубых глаз, безупречная фигура с тонкой талией.
По настоянию отца ее выдают замуж. Но своего мужа Вероника не любила и к семейной жизни не стремилась, в душе она чувствовала, что предназначена для чего-то другого, но не могла понять, для чего именно. Для нее наступили безрадостные, тоскливые дни и вечера. Утешение она находила в чтении книг и изучении языков. Но больше всего жизнь Вероники омрачало то, что у нее не было детей. Когда ей исполнилось двадцать шесть лет, от туберкулеза легких умерла ее мать, открыв перед смертью Веронике то, что скрывала от нее все это время, - тайну пророчества о ее будущем.
Вероника без малейшей тени сомнения восприняла сердцем все то, что сказала ей родная мать.
Спустя два месяца после смерти матери любимая служанка принесла Веронике радостную весть - люди говорят, что в их провинции был человек, который чудесным образом исцелял больных, рассказывал людям об их жизни такое, что, кроме них самих, никто знать не мог, он обладал даром прозорливости и говорил о том, что Бог один и Он для всех един.
В душе у Вероники все разом перевернулось. Она должна увидеть этого человека во что бы то ни стало, только он поможет ей разобраться в своих сомнениях и вылечит ее от бесплодия.
Переодевшись в простое платье, взяв с собой свою служанку и одного охранника, захватив с собой запас провизии для дальней дороги, никого не предупредив, Вероника тронулась в путь. Она была готова идти хоть на край света, полная решимости и упорства.
Проехав почти всю свою провинцию, расспрашивая встречных путешественников, Вероника выяснила,
