– И наверняка там тоже есть охрана, – продолжил Надир. – А мы даже без оружия.
Фергус тихо постучал по двери.
– Я могу ее открыть, – сообщил он. – Наверное.
– Так открывай! – в один голос воскликнули Дима и Надир.
Ученик Мёдлёда сосредоточился, прошептал несколько слов, погладил дверь, вновь сказал несколько непонятных слов, уже громко… С внутренней стороны раздался лязг, и дверь приоткрылась. Внутри никого не было. Лишь темный коридор, освещаемый вдали тусклой дежурной лампочкой. Мальчики хотели проскользнуть внутрь, но Фергус предостерегающе поднял руку.
– Не все то легко, что просто, – заявил он. – И не все то стекло, что прозрачно. Я вижу какую-то преграду на пути.
Дима в который раз убедился, что диалектика – крайне полезная наука, и вознамерился по возвращении в Мёдлёд заняться ею всерьез.
– Наверное, это сигнализация, – прошептал он.
– Скорее всего, – подтвердил Надир. – Обычно ставят лазерный контур. Если попадешь под луч, сразу сработает сигнал тревоги. Или лазер включится на поражение…
– Что же делать? – спросил Дима.
– Я вижу две полоски, – сообщил Фергус. – Одна – на уровне коленей, вторая – на уровне шеи. Можно попытаться пролезть.
Он решительно шагнул к порогу, нагнулся, высоко поднял ногу и оказался в коридоре.
– Делайте, как я, – предложил он.
Старательно перешагивая через невидимые нити, мальчики оказались внутри здания. Сигнал тревоги не включился.
– Вот и лестница, – прошептал Надир, указывая вправо. – Ей почти не пользуются. Она ведет только до второго подземного уровня.
Стараясь не шуметь, ребята опустились на два этажа вниз. Там лестница действительно заканчивалась длинным коридором с рядом безликих серых дверей. Складывалось ощущение, что весь этот этаж давно заброшен.
– Был бы у меня ноутбук и специальная хакерская программка, – вздохнул Надир. – Я в Уфонете видел, да не взял – кто знал, что пригодиться? Вводишь в компьютер весь план здания, запускаешь программу, и стрелка все время указывает, куда идти нужно. Для многоуровневых помещений – лучше не придумаешь.
– Компьютер нас прямо на охрану и выведет, – заявил Дима. – Он рассуждать не обучен. Давай лучше еще раз планы посмотрим.
Разложили на полу чертежи. Попасть вниз можно было двумя путями: на лифте и по лестнице. Лестница располагалась в противоположном конце коридора. Лифт был посредине здания, но наверняка выходы из него контролировались.
Неслышно ступая, ребята крались по коридору. За одной из дверей им послышались голоса. Того и гляди, их услышат, увидят, найдут. И как они объяснят свое присутствие в секретных подвалах министерства авиации и космонавтики?
Минут через пять длинный коридор был пройден. Ребята оказались перед уходившей вниз широкой полутемной лестницей. По ней, конечно, ходили очень редко. Все сотрудники пользовались лифтами. Но и здесь нужно было держать ухо востро.
Надир вдруг толкнул Диму, подмигнул Фергусу и указал под потолок. Там светился глазок камеры наблюдения. Если оператор не спит и посмотрит на экран – они попались.
Стремглав, забыв о том, что шуметь не стоит, мальчики помчались вниз по лестнице. Один этаж, второй, третий. Становилось все более душно и темно. Ребята забрались глубоко под землю. Пару раз им попадались тяжелые двери из бронированной стали. Наверное, в случае тревоги их закрывали, чтобы подземным бункерам ничто не угрожало. Перекрытия между этажами были из железобетона в метр толщиной.
– Хорошо идем, – заметил Галкин, подразумевая, что никто им еще не встретился. – Но как узнать, в какой из камер держат Тардавкуса? Все двери подряд открывать – на охрану наскочим.
– Проще простого, – ответил Надир. – Перед какой дверью охранники дежурят, там и он.
– Замечательно! – воскликнул Галкин. – И что мы им скажем?
– Автографы попросим, – предложил Надир. – Скажем, что хотим на Тардавкуса – то есть на махальца – посмотреть. Может, пустят. А потом придумаем что-то.
– Не думаю я, что пустят, – проворчал Дима. – Как-то по-другому бы к нему пробраться. В соседнюю комнату, например. И стенку пробить.
– Чем? – поинтересовался Фергус.
– Ломами. Найдем что-нибудь…
– И ты считаешь, нас не услышат? Проще заморочить голову охране. Я представлюсь начальником охранников, а вы посидите за углом. Или я скажу, что вы – мои дети.
Надир засмеялся.
– Да кто тебе поверит?
– Может, и поверят, – заявил Фергус. – Я ведь учусь в волшебной школе.
– Да, правда, – радостно кивнул Дима, вспомнив случай в метро. – Попробуем так.
– А автографы я все же попрошу, – пробормотал Надир, вспоминая азы психологии, которые изучал в свободное от учебы время. – Лесть никому еще не повредила. Скажу, что они отважные ребята, охраняющие злобного махальца. Им ведь будет приятно?
– Наверное, – согласился Фергус.
Ученик Мёдлёда прошептал что-то, сосредоточился, взмахнул несколько раз руками и сообщил.
– Ну, я готов. Теперь пойдем в открытую.
Мальчики спустились еще на два этажа, вышли в широкий, хорошо освещенный коридор и двинулись по нему. За поворотом они увидели троих охранников-солдат и двух киборгов – то ли роботов, то ли начиненных электроникой людей.
Фергус упал духом.
– С этими я не справлюсь, – прошептал он. – Здесь настоящий маг нужен.
– Постарайся, – шепнул Дима. – Все равно нас уже заметили. Поворачивать поздно.
С наглым выражением лица ребята подошли к посту.
– Как дежурство? – низким, чужим голосом спросил Фергус.
– Нормально, – ответил солдат в черной форме, с двумя лычками на погонах.
– А махальца здесь держат? – показывая на дверь, попытался подыграть другу Галкин, изображая не слишком сообразительного ребенка.
– Здесь, – кивнул солдат. – Хотите к нему зайти?
– Хотелось бы, – ответил Надир. – А почему у вас камеры слежения нет?
– Есть. Только мониторы – в соседней комнате, за теми вон бронированными дверями. Там же и три дежурных оператора, – сообщил парень. Мы здесь только вход охраняем. А еще дальше – взвод охраны. Так что не бойтесь – ничего вам махалец не сделает. Разве что в крыс превратит. Они у него большие друзья…
– Не превратит, – уверенно заявил Фергус. – Мы зайдем?
Старший караула открыл стальную дверь, которая вела в коридорчик, и запер ее за собой. Потом открыл вторую дверь и пропустил ребят в темную комнату, где медленно разгорались зарешеченные светильники. Раздался лязг, дверь захлопнулась.
Мальчики оказались лицом к лицу с Тардавкусом. Они просто не могли поверить своей удаче! Все получилось!
Правда, старик смотрел на них из-под лохматых седых бровей грустными глазами.
– Вы попали в ловушку, ребята, – горько вздохнул маг. – И зачем вам понадобилось сюда приходить?
Глава тридцать восьмая
Попались
