Американцы, однако, не пошли на перехват, а двинулись к брошенным машинам своих сослуживцев.
– Давайте займем позицию, – предложил Шелобко. – Зачем нам в лес?
– Тебе непременно хочется подраться? – бросил укоризненный взгляд на сержанта Бурдинов. – Я, напротив, надеюсь этого избежать.
– Да как же избежать? – рассердился Трушечкин. – Видно нас как на ладони. Только руль повернуть в нужную сторону. И стрелять из кузова можно. Прямо как на дикой охоте.
– Зная американский менталитет, надеюсь, что они в ближайшее время про нас и не вспомнят, – спокойно объяснил Бурдинов.
– Ну-ну, – не очень почтительно по отношению к старшему по званию хмыкнул лейтенант.
Американцы действительно не торопились за ними гнаться. Даже не стреляли вслед, хотя пули из тяжелой штурмовой винтовки имели все шансы поразить врага на небольшом, в общем-то, расстоянии. Напротив, вокруг брошенного джипа и грузовика поднялась настоящая суматоха.
Лейтенант добежал наконец до первой низенькой елки и упал возле нее, развернувшись в сторону противника и беря американцев на прицел.
– Не стрелять, – приказал Бурдинов. – Пока не стрелять! Бежим в глубь леса!
Метров через тридцать, уже среди более густых зарослей, занял позицию Краснов. Трушечкин, наоборот, вскочил и бросился догонять остальных.
Оказавшись вне зоны прямой видимости американцев, Бурдинов дал команду остановиться:
– Насколько я понимаю, до подхода подкреплений американцы с места не сдвинутся. Видите – круговую оборону занимают.
Американцы и в самом деле только что не зарывались в грунт. Падали на землю, вжимались в складки ее поверхности…
– Чего они волнуются? – удивился Шелобко. – Нас же мало…
– А ты представь себя на их месте. Все до одного товарищи и командир убиты. Кто это сделал, они даже не догадываются. И сколько нас – откуда же им знать? Странно, что они еще стрекача отсюда не дали.
– Боятся… Засады боятся, – прокомментировал Трушечкин, перешедший на сторону полковника в вопросе об американском менталитете.
– Тогда, наверное, скоро вызовут вертолеты огневой поддержки, – предположил Шелобко.
– Скорее – танки, – вздохнул Вячеслав. – Вертолеты слишком рискованно: до границы – тридцать километров. Но они, конечно, будут просить.
Давыдов слушал разговор и не встревал. Он не был военным, опыта боевых операций не имел.
– Трои друзья где, как полагаешь? – обратился к нему Бурдинов.
– Если принять во внимание русский менталитет – где-то неподалеку. Вряд ли они могли меня бросить и убежать без оглядки. Наверное, наблюдают из леса за событиями.
– Так зови их!
– Нет, Слава, подожди. Мне надо с тобой наедине парой слов перемолвиться, – попросил Николай.
– Идет. Спешить нужно не торопясь. И отдохнуть не помешает. Смотрите по сторонам, ребята. Мы сейчас вернемся.
– Объясни, как вы меня нашли, почему пришли на помощь в самый последний момент? Все это было очень кстати. Даже чересчур кстати… Многовато у меня в последнее время таких случайностей! – Давыдов пристально смотрел в глаза Бурдинову.
Бурдинов расправил густые пшеничные усы, усмехнулся:
– К чему такие вопросы? Да еще так срочно и спешно?
– Прежде чем звать своих друзей, я должен выяснить, кто вы такие и откуда взялись!
– Узнаю подозрительного Давыдова. Только сообразительность тебя подводит. Немного. Вот ты сам как думаешь, откуда мы появились?
– Из другой глобулы. Еще какой-нибудь. С представителями которой я пока не имел чести встречаться. Поскольку дезинтеграторы на вас не действуют и энтропийные поля – тоже.
Бурдинов покачал головой:
– Нет, Николай. Мы самые что ни на есть обычные ребята, местные жители. А появление наше объясняется очень просто. О том, что вертолет полетел в Наушки, нам сообщили – правда, немного позже, чем следовало. На радаре мы его отслеживали. Заметили и то, что он границу пересек. Это – полбеды. Может быть, у тебя в Монголии дела какие были! Хотя глупо лететь на чужом вертолете, когда можно было нашим транспортом воспользоваться. Но маневры ваши мы видели. Поняли, что неприятель сбил машину. И начали переговоры вероятного противника слушать.
– Как?
– Ну что: в нашей армии радиоэлектронная разведка не работает? Обижаешь… Вот так и узнали, что за вами был послан взвод Джексона. Предугадать действия врага оказалось не так уж сложно. Тем более космическая разведка нам постоянно помогала. Засекли ваш вертолет, американцев… Нас выбросили километрах в четырех к югу отсюда. Малый десантный вертолет. Я приказал – не общевойсковую же операцию устраивать? И американцам вас отдавать нельзя было…
– А сам зачем пошел? – поинтересовался Давыдов, – Не мог спецназовцев послать?
– Да я, знаешь ли, привык быть в центре событий. Опыт кое-какой имеется. Без меня что молодежь
