Вряд ли он имел в виду, что стал моим фэном… То бишь поклонником. Наверное, говорил о свежем ветре, который дул с юга, из расщелины между хребтами Далай-Ламы и Нинцзиньшань.
– Коридор, – попросил я. – Закажите коридор из города по ветру.
– Скажу. Позвоню, – кивнул швартовщик, начиная отвязывать канат.
Гондола почти касалась крыши, поэтому влезть в Дирижабль с Милой на руках не составило труда. Я посадил девушку в кресло, закрыл дверь, вышел и помахал рукой швартовщику.
– Сибэйфэн, – сообщил он.
– Какой ветер? – переспросил я.
– Сибэй фэн, – повторил швартовщик. Я не слишком понял, что хотел сказать китаец. Но и без слов ощущался бодрый ветерок, дующий с юго-востока. Направление самое подходящее.
– Се се! – крикнул я китайцу, включая накачку водорода в подъемный баллон.
Пожилой швартовщик помахал мне вслед.
ГЛАВА 11
Проходная пешка
Мы летели навстречу солнцу. Огромное розовое светило поднималось из-за гор, освещая снег негреющими лучами. Я включил в кабине печку, открыл вентиль кислородного баллона. Мы летели не очень высоко, но утренний ветер был пронизывающим, холодным…
Мила пошевелилась во сне, повернулась, мурлыкнула что-то очень приятное. Открыла глаза, потянулась.
– Ой, Даниил… Мне все приснилось?
– Что именно?
– Роскошный отель, парикмахерская, ночь в одном номере с тобой… Даже не просто в номере, а в роскошном президентском люксе?
Я улыбнулся.
– Ночь, наверное, приснилась. А отель, парикмахерская – все было наяву.
– Ты шутишь?
– Ничуть, Посмотри на свои ногти. Мила критически оглядела маникюр.
– Нет, это не Европа… Маникюр так себе. Халтура… Но если мы действительно были в отеле… Как попали в дирижабль? Я ничего не понимаю!
– Ты спала. Я отнес тебя наверх.
– На руках?
– Ну, не на тачке же…
– Как романтично!
– Пожалуй. И теперь мы летим в сторону Синина. Оттуда я, наверное, рискну отправить тебя домой. Возражения не принимаются.
Мила скинула с плеч позаимствованное мной в отеле одеяло, села прямо.
– Я путешествую с тобой, мы спим в одном номере… И я совсем не понимаю, чем ты занимаешься. Почему мы за бешеные деньги покупаем дирижабль, на котором плетемся, как черепахи, вместо того чтобы сесть в автобус или в поезд, а лучше – на самолет, если деньги для тебя не проблема? Секретность – и никакой спешки…
– Ты все поняла правильно. Моя миссия секретна, но спешить мне ни к чему. Потому что там, куда я еду, меня видеть не хотят. И я выбираю потайные пути.
– Нет, я ничего не поняла! Мне кажется нелогичным твое поведение. Дирижабль гораздо проще заметить, чем пассажира поезда.
– Не всегда.
– И все же я не понимаю, чего ты хочешь.
Надо попытаться объяснить. Мила – девушка неглупая, и, пожалуй, она на самом деле имеет право знать. Тем более, большого секрета в моей миссии нет.
– Наши… Противники, что ли? Не знаю, как правильно и сказать… Они сделают все для того, чтобы контакта между главой Собора и руководителем корпорации «Чижапко», имеющей крупнейшие подразделения в Китае, Японии и Корее, не случилось. Официальное посольство тоже ничего путного не дало бы. Если бы я полетел на самолете или поехал в поезде – Меня бы встретили на вокзале очень радушно, взяли бы под опеку – и начали мурыжить по самым разным инстанциям… Об официальном визите нельзя даже договориться – идут бесконечные согласования, перенос времени встречи. Да и много чести главе пусть и крупнейшей, но корпорации… Поэтому я должен добраться до цели как частное лицо. Незаметно. Необязательно – быстро.
– Сам?
– Самому – проще. Но отец Диомид обещал, что в пути я найду помощь. Какую – не знаю… Вряд ли он мог предвидеть мою встречу с тобой, с Димой, находку камня… Хотя – кто знает! Прогнозисты Собора видят далеко… И общую линию определить могли.
– И ты думаешь, что тебя не найдут? – спросила Мила. – В Китае, как я слышала, сильная разведка!
– Я уверен, что меня найдут. Рано или поздно. К сожалению, некоторые государственные структуры
