появились ученик, Александр Шилов, и множество последователей. На частых встречах обращенные доводили себя до дикого и неконтролируемого безумия, призывая друг друга к членовредительству. В 1775 году их предводитель, человек с расплывшейся фигурой евнуха и без следов растительности на лице (результат кастрации), прибыл для распространения своего учения и вербовки новых последователей в Москву. Там его арестовали, били кнутом и сослали в Сибирь, откуда, впрочем, он вскоре сбежал. По решению суда многие его последователи также были высечены и отправлены на каторжные работы в Дортмундскую крепость. Те, кто еще не совершил ритуального оскопления, были взяты под наблюдение и отпущены с условием не проповедовать культ.
Но, к великому изумлению государственных мужей, движение не переставало шириться. В 1797 году Селиванов вновь объявился в Москве. Император, заинтригованный подобным извращением, удостоил его аудиенцией, после которой отправил скопца прямиком в приют для умалишенных.
Вступление на трон Александра 1 - человека, весьма расположенного к мистицизму, - изменило судьбу Кондратия Селиванова. Царь находился под большим влиянием баронессы Крюгенер - довольно странной женщины, верившей в магию и считавшей Селиванова святым. Она вызволила скопца из приюта и ввела его в высшее общество. П^ред Селивановым открылись двери лучших домов, у него появились преданные ученики из всех сословий. Среди них был человек очень влиятельный, оказывавший скопцам разнообразную помощь: государственный советник Алексей Михайлович Еланский, тайный сторонник культа, сам кастрированный и кастрировавший новообращенных.
Вскоре, благодаря стараниям высокопоставленных учеников, Селиванов поселился в роскошном доме в Санкт-Петербурге. Почитатели выполняли любую его прихоть, без устали привлекали в секту новых членов - порой весьма влиятельных - и под его руководством предавались ритуалам, которые, как они считали, принесут им счастье в этом мире и откроют врата в Царствие небесное.
Особняк учителя они величали то ‹Божьей обителью›, то ‹Небесным Сионом›, а то и ‹Новым Иерусалимом›. Селиванова они считали новым воплощением Христа, а того в свою очередь - перерождением более древнего, неизвестного божества. Но переселение души Христа в скопца Селиванова произошло не прямым путем, а через Петра III, родившегося, как утверждали, от незапятнанной девы Елизаветы Петровны.
Ходили слухи, что эта государыня реально царствовала всего два года, а затем уступила место похожей на нее придворной даме, а сама, изменив имя на Акулину Ивановну, полностью посвятила себя культу. Сначала она вроде бы жила у скопческого пророка Филимона (пророками скопцы называли тех, кто убедил двенадцать человек кастрироваться) в Орловской губернии, затем перебралась в святилище у подножия некоей стены, куда паломники приходили поклониться ей вплоть до 1865 года. Говорили, что бывшая императрица перед смертью передаст избранному ею человеку свои божественные дары, среди которых было умение привести скопцов к осознанию божественной общности.
Легенды, ходившие о Селиванове, были не менее удивительны. Родившись в герцогстве Голштинском, он якобы кастрировал с^х)я, едва сформировавшись. Чтобы убедить других людей, что это - единственный путь к 'спасению, он утверждал, что его власть творить чудеса объясняется лишь принесенной им жертвой.
Наследовав трон под именем Петра Ш, он был вынужден жениться. Супруга, Екатерина II, обнаружив его увечье, решила избавиться от мужа; но вовремя предупрежденный император поменялся одеждой с часовым, которого и убили вместо него. Позже Петр стал крестьянином Селивановым. Императрица вскоре узнала о подмене, но ей было выгодней считаться вдовой. Определенная популярность Селиванова среди влиятельных людей служила для его последователей доказательством правдивости этой истории.
В ‹Книге о страстях искупителя› рассказывается, как император Павел 1 вернул Селиванова в столицу, чтобы отдать свою корону, потому что узнал в нем собственного отца. Но дело не сладилось: Селиванов, как можно догадаться, предложил Павлу оскопиться, чтобы приобщиться к истинной вере. Кончилось все тем, что Селиванов очутился в желтом доме по приказу нечестивца-царя, которому собственные гениталии были дороже божественного спасения.
Далее легенда утверждает, что Александр, взойдя на трон и освободив Селиванова, вступил в секту и вовлек в нее свою жену. Достоверно известно, что у Селиванова были покровители при дворе, хотя в правительстве его считали угрозой общественной безопасности.
Когда министрам удалось наконец заключить его в Суздальский монастырь, Селиванов объявил себя бессмертным. Скопцы и по сей день верят, что однажды он вновь объявится, и тогда вся Россия будет кастрирована в соответствии с его учением.
Нынешние приверженцы культа (по крайней мере, еще недавно 'их можно было найти на Балканах, в Ливане и Турции) несколько видоизменили учение Селиванова. Каждый член секты вправе завести двоих детей, после чего его все-таки следует кастрировать. Это непременное требование для членов секты.
Селиванов умер в 1832 году, будучи весьма преклонного возраста, в Спасо-Евфимиевом монастыре. Один из его самых ревностных помощников, капитан Созонович, сосланный в другой монастырь, вернулся к православию и открыл самые сокровенные тайны культа настоятелю своего монастыря.
Эта секта обладала какой-то удивительной притягательностью для людей разных национальностей и темпераментов. Один русский доктор составил карту ее распространения на территории России, основываясь на рассказах сектантов, которых одного за другим арестовывали и судили в начале XIX века; из этих карт явно следует, что до 1839 года центры скопчества имелись во всех губерниях многонациональной России - от Черного до Белого моря. В 1822 году учение Селиванова распространялось особенно стремительно: к нему примкнуло большинство столичных сирот, оно укоренилось по всему Крыму…
В середине XIX века император Николай 1 начал суровое преследование скопцов, которых сотнями арестовывали и ссылали в Сибирь. Но это не остановило распространение культа. Центром обращения в скопчество стали Балканы, и все больше людей добровольно лишали себя гениталий. Культ заражал целые профессии (извозчиков, плотников, строителей…).
В 1870 году после нескольких лет затишья, принятого некоторыми за начало конца, культ заявил о себе с новой силой. Скопцам требовались все новые и новые сторонники; но их культ был тайным, и сочетание двух этих моментов породило довольно интересную особенность.
Многие историки утверждают, что членам секты открывали тайну только после кастрации. Надругавшись над собой подобным образом, новообращенный не только доказывал, что он достоин хранить тайну, но и отрезал все пути для возвращения к прежней жизни. По признанию так называемого сумасшедшего скопца, пресловутая тайна якобы давала человеку возможность получить абсолютную власть над другими людьми и даже творить самые настоящие чудеса. Один молодой человек, услышавший разговор своих родителей на эту тему, - надо заметить, что ему удалось сбежать из дома еще до достижения половой зрелости и таким образом избежать ‹блаженства›, уготованного ему родными, - утверждал, что смысл учения состоит в получении человеком божественной власти, якобы приносящей ему несравненно больше удовлетворения, чем подчинение инстинкту продолжения рода. Только пожертвовав половыми органами, можно познать наслаждение великой, ‹настоящей› властью.
До 1902 года в секту принимались лить русские. В 1874 году один журналист горько иронизировал по этому поводу: ‹Может быть, это потому, что ни в одной другой нации не найти больше подобных безумцев?›
Казалось, ничто не может остановить энтузиазм воодушевленных видением высшей власти кастратов. В 1865 году обитатели побережья Азовского моря пожаловались правительству на засилье сектантов, и полиция, нагрянув в скопческую общину, обнаружила там сотни искалеченных мужчин и женщин.
Душой секты была одна ‹пророчица›, крестьянка Бабанина, которой приписывалась способность лечить любую болезнь путем наложения рук, говорить голосами умерших (души которых ‹сидели› в ней) и добиваться путем гипноза милостей для любого человека в России. Конечно, все это пришло к ней после приобщения к истинной вере путем ритуальной операции. Вместе с множеством своих единоверцев Бабанина была выслана в Сибирь, но вскоре обнаружилось, что община на Азовском море - лишь часть значительно более обширного объединения.
Город Моршанск Тамбовской губернии стал местом удивительных галлюцинаций и массового обращения в скопчество. Власть зловещих скопцов неуклонно росла. Вечером 31 декабря 1869 года начальника местной полиции вызвали со светского приема, и слуга одного крупного торговца вручил ему
