– Папа, – стыдливо произнес Чарли. – Он любил ее до безумия.
– Никто не собирается прислуживать ей здесь, Чарли. Ты тоже не станешь этого делать.
– Она ничего не умеет…
Смит сдержал отвратительную брань, которая просилась на язык.
– Пришло время научиться. Вилла будет занята уходом за Мод. Она жила на кухне, Билли. Спала там же. Там воняет, как в уборной.
– Веселенькая история, – фыркнул Билли. – Жаль, что она не умерла, у нас была бы крыша.
– Ты когда-нибудь слышал, чтобы Мод давала кому-то пристанище?
– Нет.
– На кухне стоит кушетка, которую надо вытащить и спалить. Ее бесполезно прибирать. – Смит нагрузил руку дровами для растопки, потом присел на корточки и посмотрел на Билли. – Вы с Чарли должны помочь мне вынести кушетку во двор, где мы и спалим ее.
– Поможем. Смит встал.
– Приготовь побольше еды, Билли. Женщины будут ужинать с нами. Через некоторое время они смогут готовить в доме.
Смит пошел на кухню. Билли и Чарли последовали за ним.
Джо Белл полунаполнила ведро золой. Она придерживала юбку подальше от печки, совком брала небольшое количество золы из топки и ссыпала в ведро. Девушка все еще плакала. Смит игнорировал ее и предупреждающе нахмурился, когда Чарли хотел подойти к сестре.
– Черт побери, – выругался Билли. – Она никогда не убирала здесь. Если бы Оливер узнал, он бы…
Окончание предложения потерялось в шуме, произведенном дровами, когда Смит выгрузил их в деревянный ящик.
– Давайте вытащим кушетку, – раздраженно произнес Смит.
Билли подошёл к кушетке и посмотрел на нее. – Фу! Этого достаточно, чтобы заставить человека замолчать. Поверни ее на бок. Так будет удобнее вытащить ее наружу.
После ворчания, толкания и ругани трое мужчин понесли кушетку через дверь. Чарли шел последним.
Улучив момент, Джо Белл схватила брата за рукав и потянула к себе.
– Ч-чарли, помоги мне. Смит такой плохой…
– Оставь его, – зарычал Смит через плечо. – Пойдем, Чарли.
– Я… я… я… ненавижу тебя! Я вся измазалась, – плакала она.
– Я возьму этот конец, – сказал Смит, игнорируя девушку. – Вы оба возьмите другой…
Вилла находилась возле Мод.
Пока миссис Иствуд лежала на полу, она потеряла контроль над кишечником. Вонь, исходящая от нее, смешивалась с запахом давно немытого тела. Виллу затошнило. Она даже хотела сделать повязку на лицо, чтобы более менее спокойно склоняться над больной…
Главной задачей сейчас было вымыть и утешить миссис Иствуд. Девушка взяла ножницы из корзины для шитья и разрезала перед тяжелого черного платья, и только после этого смогла снять его с женщины. Накрыв голое тело Мод простыней, она скатала платье и грязное нижнее белье в плотный шал и понесла его вниз.
Она достигла кухни как раз в тот момент, когда Смит вошел в заднюю дверь.
– Мне нужен таз воды, чтобы постирать одежду миссис Иствуд.
– Мы спалили кушетку. Брось и это в огонь. Ты не должна стирать эту дрянь.
– О, но…
Смит вырвал узел из рук Виллы и бросил его на заднее крыльцо.
– Он думает, что он… знает все, – жалобно выла Джо Белл. Она вытирала слезы тыльной стороной руки и оставляла грязные пятна на щеках. – Я не люблю его нисколько.
Вилла нашла ведро под мойкой и, работая ручным насосом наполняла его водой.
Вы не слышали меня, мэм, – набросилась Джо Белл.
Я слышала тебя… Ты не видела мыло? Смит ответил.
– Боже правый! Где-то здесь должно быть. – Он открыл ящик и нашел коробку, содержащую бруски мыла. – Что еще тебе нужно?
– Миссис Иствуд давно не ела. Ей необходимо что-нибудь поесть. Но сначала я должна ее вымыть.
– Девчонку послать с тобой.
Вилла взглянула на Джо Белл, стоявшую возле наполненного золой ведра. Она выглядела очень несчастно.
– Нет. Я сделаю все сама. Позднее… нас ждет большая стирка.
– Есть прачечная, но Мод не пользовалась ею долгое время.
