— А ты ничем не поможешь. Уедешь, а он тут же отправиться в свой штопор.
И тут я мне открылась тайна нашей командировки, иными словами говоря, ее истинная цель.
— Так и происходит, — обреченно сообщила Иванова. — Поэтому я и приехала.
— И теперь пьешь с ним вместе, — с укором констатировала я. — Ее любовник запил, и она вынуждена была стать алкоголичкой. Иванова, это про тебя.
— Ты ничего не понимаешь, — разозлилась она. — Это такой маневр.
— Да, но от этих маневров спиваешься уже ты. Да и кто хочешь сопьется, маневрируя всю жизнь.
Иванова полезла в карман, достала “Кент”, закурила, пуская в потолок клубы дыма. Я всем своим видом выражала, как мне это противно.
— Надо довести его до пенсии, — устало сказала она. — Понимаешь? Осталось немного. Ему нельзя лишиться кафедры. Понимаешь?
— Понимаю, — ответила я и подумала:
“Нет, вы только посмотрите на эту Иванову! Я всю жизнь считала ее образцом нравственности и была уверена, что у бедняги нет никакой личной жизни, а выходит, что нравственностью здесь и не пахнет. Вот где оказывается проходит ее личная жизнь. В Ростове. И пока она боролась с алкоголизмом чужого мужа, сбежал ее собственный, причем мужчина положительный во всех отношениях. Вот и пойми этих женщин.”
— Ладно, — сказала я, поражаясь глупости Ивановой, — раз цель твоей жизни — трезвый Моргун, деваться некуда. Придется помочь, но горячку пороть не буду. Завтра утром поеду реализовывать герани, тогда и заеду в лоно его семьи.
— А что скажешь жене?
— Не волнуйся, найду что сказать.
Глава 8
На следующий день рано утром, ни свет ни заря, Людмила безжалостно растормошила меня.
— Пора, — торжественно прошептала она, протягивая чашку дымящегося кофе. — Зинка уйдет, а он не откроет.
Мне только что снился сладкий сон: незнакомец, подобравший меня на дороге, лепетал мне на ушко ласковые глупости. Естественно, что после такой идиллии воспринимать сообщение Ивановой у меня не было ни желания ни возможностей.
— Какая Зинка, — проворчала я, отвергая кофе и переворачиваясь на другой бок с твердой решимостью досмотреть сон.
— Зинка, жена его, — рявкнула Иванова и стащила с меня одело.
— Ну что это! — завопила я. — Что происходит? Что за напасть! Мне не дают житья из-за каких-то алкоголиков! Когда бы я хотела такой жизни, сама бы стала женой алкоголика! Благо у меня всегда такая возможность была, взять хотя бы Кирю.
Но какой смысл возражать Ивановой, особенно когда ей неймется. В конце концов она меня допекла. Пришлось подняться с постели и, наспех выпив кофе, везти ее в Ростов.
Всю дорогу она готовила меня к встрече со своим алкоголиком. Оказалось, что я должна не просто разыскать его, но, являя чудеса мужества и терпения, затащить негодника на кафедру, где уж Людмила обещала управиться сама.
Когда выяснилось, что к трепетному общению с алкоголиками я практически готова, Иванова перешла к инструкциям, как следует вести себя с их глупыми женами. В том, что жены всех алкоголиков глупы у нее не было ни тени сомнения.
— Иначе что же заставляет их жить с такими “сокровищами”, — пояснила она свою точку зрения.
— Может обстоятельства, — неуверенно предположила я, на что она тут же возразила:
— Какие жены, такие и обстоятельства.
— Нет, но кто бы говорил? — изумилась я. — Жен еще как-то можно понять, а вот как понять любовниц? Они же не связаны узами квартиры.
Но Иванова меня не слушала. Она считала, что с женами покончено и можно приступать к детальным инструкциям по родственникам. А вот тут-то я бурно запротестовала:
— Постой, какие родственники? Это уже слишком. Мы так не договаривались.
Врезаться в толпу родственников и уводить оттуда пьяного Моргуна не представлялось мне заманчивым. Тем более, что мы уже давно колесили по Ростову и были в двух шагах от этой перспективы.
— Из родственников только дочь, — успокоила меня Иванова. — Девка она добрая, и ты с ней поладишь. Сейчас сверни налево, зарули во двор и остановись у первого подъезда.
Я свернула, зарулила и остановилась.
— Иди, — скомандовала Людмила.
— А ты?
— Буду ждать в машине.
— Хорошенькое дельце, — возмутилась я. — До этого речь шла о кафедре.
— Какая разница? — рявкнула Иванова из чего я сделала вывод, что ей жутко не терпится увидеть своего Моргуна. — Тебе же лучше. Ты не знаешь еще что такое пьяный мужик. Не рассчитывай, что он кинется выполнять все твои прихоти. Дай бог хотя бы вытащить его из подъезда.
Только сейчас я поняла на что иду и задумалась. Заметив мои сомнения, Иванова сообразила, что переборщила поспешила добавить:
— Он смирный, это я так, для общего обзора.
Я нехотя полезла из машины.
— Второй этаж, пятая квартира, — крикнула мне вслед Иванова.
Взлетев на второй этаж я нажала на кнопку звонка и прислушалась. За дверью раздавался детский заливистый плач. Предположить, что эти звуки издает Моргун было крайне сложно, и я усомнилась туда ли попала, не перепутала ли Иванова адрес. Собираясь вернуться к машине, я уже сделала несколько шагов к лестнице, но дверь распахнулась и раздался вопрос:
— Вам кого?
Я растерялась и залепетала:
— Этого… как его… Моргуна Ефима Борисовича могу я увидеть.
На меня смотрело прелестнейшее создание: носик пуговичкой, бровки дужками, глазки чистейшей голубизны, пунцовые губки гузкой и все это в ореоле пепельных кудряшек.
“Точно ошиблась адресом,” — подумала я, но создание с виноватой улыбкой отступило назад, приглашая меня войти.
— Видеть можете, а поговорить вряд ли, — шепотом сообщило оно.
— Почему? — так же шепотом спросила я.
— Он, простите, пьян. Вы с работы?
Я замялась, но тут же нашлась и прошептала:
— В некотором роде да.
Создание протянуло свою маленькую (словно игрушечную) ручку и представилось:
— Вера.
— Очень приятно, — поделилась я впечатлением, осторожно прикасаясь к ее ладошке. — Меня зовут Софья Адамовна, можно просто Соня.
Наше чинное знакомство было прервано. Входная дверь распахнулась и на пороге появилось второе создание. Точная копия Верочки, но сильно расплывшийся и изрядно побитый временем вариант. Я сообразила, что это Зинка, жена Моргуна.
— О, уже пришли? — радостно спросила она, увидев меня. — Идите на кухню.
Я покорно побрела.
— Мама, это с работы отца, — услышала я за своей спиной шепот Верочки.
— Ах вот как, а я думала вы из страховой компании, — разочарованно протянула Зинка, но страшный грохот лишил меня возможности узнать ее мнение на сей счет.
Зинка сломя голову рванула вглубь квартиры и спустя секунду до меня донесся ее истошный вопль:
— Что же ты делаешь, негодяй! Негодяй! Не выводи меня!
