в огромном квадратном отсеке для китодонов, почти не подавая признаков жизни. Он с облегчением вздохнул, потому что кальмар был оглушён водоворотом и оставался в бессознательном состоянии. Тем не менее, он вовсе не испытал облегчения, потому что миниподлодка попала внутрь того же отсека, что и кальмар. Люк, адмирал Акбар и два дроида на некоторое время оказались в безопасности, однако им надо было найти выход отсюда - и быстро!
Акбар подвёл миниподлодку к потолку отсека-хранилища, заполненного морской водой. Затем они с помощью магнита присоединили её к люку, который вёл в основной коридор китодонобойной субмарины. Арту послал электронный сигнал, который заставил люк открыться.
- Хорошая работа, Арту, - похвалил дроида Люк. - Адмирал, я думаю, вам следует ждать здесь и быть готовым на случай, если придётся быстро убегать.
Несколько секунд спустя Люк, Арту и Трипио осторожно шли по коридору. Проходя мимо других отсеков-хранилищ, они заглядывали внутрь и в каждом видели пойманного китодона.
Затем они увидели отсек, в котором был заключён Левиафор. Левиафор бесцельно молотил хвостом и печально стонал.
Люк заметил капитана Данвелла, вооружённого стандартным бластером, который в одиночестве стоял, глядя на Левиафора. Люк немедленно узнал Данвелла: он видел его на голограммах разыскиваемых лиц, которые показывал ему Акбар.
Капитан поглаживал бородку. Он был сильно обеспокоен, потому что подслушал разговор между Триокулусом, гранд-моффом Хиссой и Эмди. Данвелл специально оснастил свою каюту скрытыми микрофонами. А Триокулус, торопясь найти уединённое место для разговора, забыл приказать Хиссе проверить её на предмет наличия подслушивающих устройств.
Теперь капитан знал несколько мрачных и опасных тайн. Но что ему делать с этой информацией?
Данвелл внезапно взглянул вверх и заметил Люка, Трипио и Арту. Он вынул бластер и быстро сделал два выстрела, один из которых попал в Арту, заставив маленького дроида завертеться вокруг своей оси.
Люк немедленно выхватил световой меч, ударил клинком по бластеру, и оружие вывалилось у капитана из рук.
- Кто вы? - требовательно спросил Данвелл. - Как вы попали на борт?
- Сейчас я задаю вопросы и отдаю приказы, капитан, - сказал Люк. - А теперь приказ номер один. Вы найдёте для нас компьютерный терминал, с помощью которого мы сможем подключиться к системе управления кораблём.
- Терминал не принесёт вам никакой пользы, - ответил капитан. - Вам не взломать наш шифр!
- Я сильно сомневаюсь, что у Арту будут какие-то трудности с вашим шифром, - заметил Люк.
- Убейте меня, если хотите, но я никогда не стану вам помогать!
Использовав джедайскую ментальную технику, которой научил его Оби-Ван Кеноби, Люк посмотрел капитану прямо в глаза и сказал:
- Вы ошиблись, приняв нас за врагов.
- Я ошибся, приняв вас за врагов, - безвольно проговорил оцепеневший Данвелл.
- Вы сами позвали нас на помощь.
- Я сам вас позвал, - повторил капитан.
- Мы собираемся проверить ваш главный пульт, - сказал Люк, продолжая использовать ментальную силу джедая. - А теперь быстро отведите нас к компьютерному терминалу!
- Я отведу вас к терминалу.
Капитан провёл их по коридору, затем свернул в другой коридор. В конце концов он показал им компьютерный терминал.
- Арту, - приказал Люк, - включись в этот терминал и выясни, как взломать коммуникационный шифр. Затем дай команду системе управления открыть люки хранилищ. Выпусти всех китодонов!
Арту вытянул маленький металлический манипулятор и включился в терминал.
- Ты глупец, - сказал Данвелл, к которому вернулся рассудок. - Ты думаешь, что твой маленький служебный дроид сможет взломать шифр, на создание которого я потратил три года?
- Гаааз-буууп-двииит! - бибикнул Арту.
- Он говорит, что вы недооцениваете его, капитан, - сказал Трипио. - Он говорит, что шифры, которыми пользовался Дарт Вейдер, намного сложнее, чем ваш, а ему никогда не было нужно больше пятнадцати секунд, чтобы разгадать их.
- Арту, я кое-что придумал, - сказал Люк. - Прежде всего изучи корабельные банки данных. Выясни, есть ли у этого корабля система самоуничтожения.
- Нету, - сказал капитан Данвелл.
- Зуууунг! Глуууп! - пронзительно заверещал Арту.
- Арту говорит, что есть, хозяин Люк, - подтвердил Трипио.
- Отлично, - сказал Люк. - Выясни код самоуничтожения. Скажи мне, когда ты это сделаешь.
- Триокулус ждёт, что я сейчас вернусь обратно в штурманскую рубку, - сказал капитан Данвелл. - Если он придёт искать меня и найдёт вас, он вас немедленно уничтожит!
- Зуууш-бии-двии, - забибикал Арту, крутя головой, чтобы показать, как он взволнован.
- Он нашёл код самоуничтожения, хозяин Люк, - объяснил Трипио.
- Хороший дроид, Арту. Теперь запусти систему самоуничтожения и установи, чтобы корабль взорвался через...
Люк сделал паузу, чтобы подумать. Сколько времени надо китодонам, чтобы уплыть на безопасное расстояние? И сколько времени понадобится ему, его дроидам и Акбару, чтобы увести отсюда каламарскую миниподлодку и не быть уничтоженными гигантским взрывом?
- Дай нам десять минут, а потом взрывай, - распорядился Люк. - А если не получится, от нас всех останутся только воспоминания.
- Вы не можете этого сделать! - запротестовал капитан Данвелл.
Арту бибикал, пищал и жужжал.
- Буууушш! Звииич!
- Арту говорит - да, мы можем, - перевёл Трипио. - Только дайте нам немного времени.
- Зиииш бжуууп! - загудел Арту.
- Самоуничтожение запущено, хозяин Люк, - доложил Трипио.
Как раз в это время в коридоре замигали аварийные огни и загудели тревожные сирены.
Глава 7. Награда капитана
- Быстро, Арту! - сказал Люк. - Прикажи основному пульту управления освободить китодонов!
- Он ищет способ, как это сделать, хозяин Люк, - сказал Трипио. - Он ищет и... О, господи, он не может его найти! Продолжай искать, Арту. Нам надо спасти Левиафора и остальных китодонов, прежде чем...
Внезапно в конце коридора появился Триокулус.
- О, нет, хозяин Люк, Триокулус обнаружил нас! - воскликнул Трипио. - Мы пропали!
- Твой дроид верно оценил обстановку, Скайуокер, - сказал Триокулус. Он поднял руку, на которой была перчатка, и направил её на Люка.
- А теперь приготовься к смерти! - воскликнул он.
Люк нырнул за спину Данвелла, схватил капитана и повернул так, что тот встал прямо перед перчаткой Дарта Вейдера.
Капитан Данвелл задохнулся, когда его ударила вибрирующая волна звука высокой частоты. Потом Люк приподнял капитана и подтолкнул его в сторону Триокулуса, заставив их обоих свалиться на пол, и вынул свой лазерный меч.
