Выплыв из тихой туалетной гавань, ребята вновь вверили свои судьбы толпе, и та понесла их к Александровскому саду.
— Лучше бы остались на Сухаревке и бандитский народный танец «Малина» смотрели, — сказал Темыч.
— Очень интересно, — фыркнула Катя.
— Там хоть никто не толкался, — продолжал бубнить Темыч. — А здесь вот-вот ребра переломают.
— И станешь ты, Темыч, беспозвоночным червем! — захохотала Моя Длина.
— На дураков не обижаюсь, — лаконично ответил мальчик.
В следующий миг он едва не свалился. Под ногами оказались ступени.
— С ума сошел? — удалось подхватить его Кате. — Упадешь, ведь затопчут.
Угроза была нешуточной. Плотной толпой управляла стихия, и упавшего непременно бы затоптали.
— Говорил же, лучше было бы остаться на Сухаревке.
— Ох как ты мне надоел за все эти годы, — вздохнула Катя.
Ей еще три раза пришлось подхватывать Темыча. Наконец, лестница кончилась. Ребят пронесло мимо открытой недавно Неглинки, по берегам которой сидели зверюшки работы скульптора Церетели, к воротам Александровского сада.
Тут движение застопорилось, ибо толпа была вынуждена протискиваться в слишком
для нее узкий проход между двумя створками. Вдруг над толпою пронесся истошный вопль:
— Вася! Я тут!
Ребята задрали головы. На старинном заборе Александровского сада висел, словно распятый, молодой человек лет двадцати пяти.
— Вася! Ты меня слышишь? — повторял он. — Я тебя здесь жду!
— До завтра ты будешь своего Васю здесь ждать, — тоном пророка изрек сдавленный двумя дородными женщинами Темыч.
Наконец Александровский сад остался позади.
Ребята прошли мимо нескольких огромных сцен, где шли различные представления.
— Теперь пробиваемся на Тверскую, — поглядел на часы Олег. — Там скоро начнется праздничное шествие.
Они уже достигли Тверской, когда Таня дернула Олега за рукав:
— Опять Воронов.
— Ребята, за ним! — мигом скомандовал мальчик.
Глава IX. Ускользающий воронов
Ребята, вовсю орудуя локтями, стали протискиваться сквозь толпу.
— Главное, смотрите в оба, — шептал на ходу Олег. — Иначе снова упустим. Так все и поступали. Хотя смотреть в оба было совсем нелегко. Их по-прежнему обступала гуща людей. Народ толпился на тротуарах. Тверская уже была пуста. Милиция расчистила ее к предстоящему праздничному шествию. Именно это и позволило ребятам следовать за Вороновым.
Однако когда, казалось, до него уже было рукой подать, раздались трубные звуки, треск барабанов и громкое завывание волынок. Это пошло праздничное шествие. Зрелище было настолько красочным, что ребята невольно залюбовались. Кого тут только не было! Представители бывших советских, а ныне суверенных республик в национальных одеяниях. Иностранные делегации, среди которых на ребят особенное впечатление произвели представители какой-то неизвестной им африканской страны, вовсю наяривавшие на там-тамах. За этим экзотическим шествием следовала открытая американская машина с журналистами и какой-то актрисой, загримированной под Мэрилин Монро. А еще чуть поодаль в коляске, запряженной парой лошадей, ехала самая настоящая Эдита Пьеха.
— Отпа-ад! — прокомментировала Моя Длина.
— Удивительное рядом, — подхватила Катя.
— Удивительное-неудивительное, — проворчал Темыч. — Вы мне лучше скажите, где Воронов.
Остальные начали оглядываться. Борис Александрович снова исчез.
— Опять упустили! — в сердцах хлопнул себя по колену Женька.
— Давайте лучше досмотрим шествие, — отозвалась Таня.
— Вот это правильно, — согласился Олег. — Если он за тобой следит, то и после шествия никуда от нас не денется.
— А он и не делся! — закричал Женька. — Глядите!
На противоположной стороне улицы преспокойно себе стоял Борис Александрович. Казалось, он глядит прямо на ребят.
— Нет, я сейчас ему скажу!
С этими словами Женька рванул вперед. Олег попытался ухватить его за куртку, но не успел.
— Куда? — заступил Женьке дорогу милиционер.
— Дяденька. Поглядите, — ткнул пальцем куда-то влево долговязый мальчик.
Милиционер повернулся. Женька даром времени не терял. Миг —ион под крики изумленной толпы кинулся в эпицентр шествия.
— О, Господи! — схватилась за голову Таня. — Что сейчас будет!
— Если живой доберется, считайте, ему повезло, — мрачно изрек Темыч.
Тут Женька вклинился в ряды шотландских волынщиков. Какое-то время один из участников шествия и его волынка со множеством трубочек как бы намертво сплелись с Женькой. Шествие было вынуждено несколько замедлить ход. Солидного вида волынщик, в которого врезался Женька, вышел из строя и, что-то громко сказав, отпихнул долговязого мальчика в сторону.
Тот бросился к противоположному тротуар) и миновав каким-то чудом одного из милиционеров, сдерживающих толпу, вмиг оказался рядом с Борисом Александровичем.
— Вот это да! — невольно восхитился Олег.
— Дуракам везет, — в отличие от него, был далек от восторга Темыч. — Ты лучше скажи, как мы теперь его найдем?
— Там дальше подземный переход, — вспомнила Таня. — Бежим быстрей.
Они кинулись к подземному переходу и, едва поднявшись на противоположную сторону Тверской, едва не налетели на встрепанного Женьку.
— Опять упустил? — спросили ребята.
— Упустил, но не сразу, — откликнулся долговязый мальчик.
— Зато классный прорывчик устроил, — воздал ему должное Пашков. — Только допустил несколько ошибок.
— Да подожди, Лешка, — перебил Олег. — Ты что-нибудь видел? — повернулся он к Женьке.
— Не что-нибудь, а довольно много, хотя и недолго, — с гордостью отвечал тот– — Я подбегаю. Воронов стоял один. Я только хотел к нему, а тут возле еще один тип появился. И Воронов ему вроде как прикурить дает от своей сигареты. А я совсем рядом и мне все слышно. Тот прикуривает, а Воронов ему так тихонечко: «Товар готов. Завтра в два». Пока я соображал, что это значит и что делать дальше, тот, с сигаретой, испарился. А Воронов следом за ним.
— Выходит, он не за мной следил? — с облегчением произнесла Таня.
— Может, не за тобой, а, может, и совмещал два дела, — пожала плечами Моя Длина.
— Подумаешь, товар, — вмешался Пашков. — Может, Воронов какому-нибудь клиенту особый тренажер заказал.
— Ребенок и есть ребенок, — обдала его презрением Моя Длина. — По-твоему, Воронов не мог клиенту по телефону сообщить о товаре? Нужно им было в такую толпу переться для встречи.
— Машка права, — кивнул Олег. — В таком месте и в такой день встречу могут назначить либо два
