ненормальных, либо, наоборот, два очень хитрых преступника.
— На ненормального Воронов не похож, — решительно заявила Катя.
—: И который прикуривал, по-моему, тоже, — сообщил Женька.
— А вдруг товар — это я, — дрогнул голос у Тани. — И они завтра меня к двум часам похитят.
— Если так, в чем заключается твоя готовность? — поглядел на нее Олег. — И почему ты больше готова сегодня, чем два дня назад.
— Не знаю, — растерялась Таня.
— Ну, он же за нами следил, — вмешался Пашков. ~ Вдруг ему что-нибудь сделалось ясно, и он теперь не сомневается, что сможет в нужное время Таньку похитить.
— А если она завтра, например, в больницу попадет? — поглядел на друзей Темыч.
Типун тебе на язык! — одернула его Катя.
— Да я просто к тому, что тогда он ее не сможет похитить, — объяснил мальчик. — Раз уж мы предупреждены, то как-нибудь постараемся, чтобы он не смог осуществить своих планов, — уверенно заявил Олег.
— А, кстати, моим родителям мы так и не позвонили! — спохватилась Таня. — Вдруг он имел в виду их?
— Жетоны есть? — увидал автомат Олег. Один жетон оказался у Темыча и еще два —
у Женьки. Таня стала звонить. На всякий случай она набрала номер дважды. Дома к телефону никто не подходил.
— Нету, — сообщила она ребятам, и губы у нее дрогнули.
— Я же специально выяснила. Они сегодня совсем никуда не собирались.
— Через пятнадцать минут попробуем позвонить еще, — сказал Олег. — Мало ли, вдруг они вместе в булочную вышли. Или еще куда-нибудь.
Таню слова Олега не успокоили. Остальных тоже охватила тревога. Каждый из семерых друзей уже корил себя, что они вовремя не посоветовались с майором Василенко, Хотя, с другой стороны, о чем советоваться, когда у них до сегодняшнего дня были одни лишь предположения.
Ребята еще немного прошлись по Тверской, пытаясь отвлечь Таню. Но девочка только и делала, что поглядывала на все встречные автоматы.
— Попробую еще раз, — наконец, сказала она.
Ребята ждали.
— Мама! — воскликнула к их немалому облегчению Таня. — Где вы были?.. Мебель?.. У соседа… Ну, слава Богу!.. Да нет. Это я так. Ладно. Мы скоро домой придем.
Повесив трубку, она сообщила друзьям, что сосед попросил родителей помочь двигать какую-то мебель.
— Вот видишь, — улыбнулся Олег. — Никогда не надо заранее впадать в панику. Пока все обстоит нормально.
— Именно, что пока, — тихо отозвалась Таня.
— Эй! Глядите! — заорал Женька. — Тут орешки бесплатно дают и фирменные кепочки!
За бесплатными орешками и кепочками стояла огромная очередь, но Женька на этот раз был непреклонен. Он сказал, что «без халявы» отсюда не уйдет. Темыч был с ним согласен. По его мнению, если уж не удалось купить дешевый товар за советские монеты, то здесь своего счастья упускать нельзя.
Поэтому семерым друзьям пришлось выстоять очередь. Дорвавшись до прилавка, Женька потребовал два пакетика с орешками и две желтые кепочки с эмблемой одной всемирно известной кондитерской фирмы.
— Одну мне, а другую папе! — сказал он девушке за прилавком.
— А где твой папа? — спросила девушка.
— Дома. Болеет, — соврал Женька.
— Если его тут нет, не положено, — покачала головой девушка.
Женька посетовал на несправедливость, но вынужден был сдаться.
— Знаете что, — сказал Олег после того, как все семеро получили по пакетику орешков и по кепочке. — Думаю, нам пора домой.
— Да! — хором поддержали девочки. –У нас уже ноги отваливаются.
— И пожрать надо как следует! — заяви. Женька, у которого мигом съеденные орешки] лишь разбудили волчий аппетит.
— Пожрать, — мигом разворчался Темыч. — Ты сперва еще в метро какое-нибудь попади.
Попасть в метро на Тверской улице оказалось и впрямь задачей невыполнимой. Все ближайшие станции работали только на вы ход. Тогда Олег принял решение:
— Выбираемся переулками к Кузнецком; мосту!
Так ребята и поступили.
— Может, Андрюшу где встретим и наших, — сказала Моя Длина. Однако секунд; спустя она сморщилась, словно у нее внезапно заболел зуб, и с кислой миной добавила: — Хотя, что мне его встречать. Он ведь с этой…
Катя и Таня украдкой обменялись выразительными взглядами. Кажется, в личной жизни Моей Длины наступала черная полоса. Словно бы отвечая их мыслям, Школьниковой достала из рюкзачка сигарету и начала нервно курить.
Наконец, они дошли до метро.
— Как завтра-то будем действовать? — спросил Пашков.
— Утром созваниваемся, — ответил Олег. — Там и решим. Надо бы за Борисом Александровичем последить.
— Только, Таня, ты телефон сегодня ночью не отключай, — посоветовала Катя.
— Ну уж нет! — не согласилась подруга. — Если он опять начнет свои шуточки с похоронными маршами…
— Неважно, — перебил Олег. — Раз они завтра к чему-то готовятся, мы должны быть во всеоружии. Поэтому придется тебе взять себя в руки.
— В конце концов, это же последний раз, — поддержал Пашков. ' .
— Последний или не последний, мы пока не знаем, — трезво смотрел на вещи Олег. — Но все равно, Танька, надо.
— Уговорили, — вздохнула девочка. Достигнув Большой Спасской улицы, все семеро ощутили острое желание поскорее добраться до собственных квартир. Ноги гудели. В глазах от обилия впечатлений рябило. Даже неутомимый Пашков заявил, что ему «пожалуй, нужно чуть-чуть отдохнуть». Поэтому, договорившись созвониться завтра в десять утра, друзья расстались.
Ночных звонков Таня не избежала. Однако это был совсем не Борис Александрович Воронов. Ровно в двенадцать ночи ее разбудили сперва Женькины родители, а затем Пашков-старший. Оба семейства пребывали в совершеннейшей панике. Выяснилось, что Женька и Лешка, хорошенько заправившись за обедом, вновь куда-то пошли гулять, и с тех пор их больше никто не видел.
Зная своих детей, родители Пашкова и Васильева до полуночи терпеливо ждали. Лешкин братан Сашок вообще утверждал, что до . утра панику поднимать не следует. Мол, Лешка такой человек, что не пропадет. Родители и бабушка были с ним далеко не во всем согласны. Поэтому устроили ему перекрестный допрос, надеясь хотя бы выяснить, куда направился Лешка. Сашок сначала заявил, что не знает. Затем под влиянием подавляющих сил противника напряг память, в результате чего Пашковы-старшие получили следующую информацию: «Вообще-то перед уходом мне Лешка что-то сказал, но я не очень расслышал, потому что думал в это время о своем*. Выслушав младшего сына, Пашков-старший впал в ярость. «Как ты мог, негодяй! — начал трясти он за плечи Сашка. — Как ты посмел не расслышать, когда твой брат исчез?» Сашок в ответ невозмутимо заметил: «Знай я заранее, что Лешка исчезнет, я бы его, конечно, внимательней выслушал. Но я точно помню: он меня не предупреждал, что пропасть собирается».
Тут отец потребовал, чтобы Сашка убрали куда-нибудь подальше. Иначе, мол, он, Пашков-старший, за себя не ручается. Мама и бабушка отвели возмущенного мальчика в комнату и временно заперли там на ключ, боясь, как бы он и впрямь не попал под горячую родительскую руку.
