должен жениться на ней, — немного неуверенно сказал он.
Фара сжалась от испуга и с нескрываемым страхом посмотрела на Шехаба. Он улыбнулся ей и прижал к себе еще крепче.
— Нет, — спокойно сказал он.
— Нет? — растерянно повторил Атеф.
Так же спокойно Шехаб повторил:
— Нет. Я люблю Фару и женюсь на ней.
У Фары голова пошла кругом, и, если бы не Шехаб, она бы непременно упала.
— Да, — вдруг сказала Анна и улыбнулась Шехабу сквозь слезы.
Он не ответил на ее улыбку.
— Это правда? — обратилась Фара к приемной матери. После ошеломляющей новости у нее язык не поворачивался назвать ее матерью. — Почему ты мне ничего не говорила? Зачем ты меня вообще удочерила, если я тебе была не нужна?
— Это не так. Я любила и люблю тебя, — тихо и четко сказала Анна, утирая слезы. — Когда у меня родилась дочь, я отказалась от нее, потому что была молода и глупа, думая, что у меня еще будут дети. Уже много позже я поняла, что жестоко ошиблась. Через два года моя тоска стала невыносимой. Однажды мне случилось быть недалеко от детского дома. Я не знаю, что заставило меня зайти, но позже я никогда об этом не сожалела. На площадке играли десятки детей, но, когда я увидела двухлетнего ангелочка и больше уже никого не видела, кроме нее. Мне бы ни за что не удалось тебя удочерить, если бы Бог не послал мне Франсуа. — При этом воспоминании ее лицо осветила бледная улыбка. — Я была на седьмом небе от счастья. Конечно, ты не помнишь, ты была слишком мала, но Франсуа как-то сказал мне, что опасается, как бы моя любовь к тебе не переросла в одержимость: я ведь постоянно тряслась над тобой и боялась, чтобы с тобой чего-нибудь не случилось. Когда ты была маленькой, ты этого не замечала. Повзрослев, ты могла возненавидеть меня за то, что я постоянно вмешиваюсь в твою жизнь и слежу за каждым твоим шагом. Этот страх был самым сильным, поэтому я... — Голос ее сорвался.
— Ты отдалилась от меня, — закончила за нее Фара.
— Да, но ты не знаешь, чего мне это стоило! Когда Франсуа умирал, он взял с меня слово, что я постараюсь не особо вмешиваться в твою жизнь и дам тебе возможность набивать шишки и синяки, совершать ошибки и учиться исправлять их.
— И у тебя это расчудесно получилось, — не удержавшись от горечи, подтвердила Фара.
— Ты не понимаешь! — с болью воскликнула Анна. — Это был единственный способ сдержать свое слово, но я никогда не переставала любить тебя!
На несколько секунд воцарилась тишина, которую нарушил король Атеф.
— Не суди Анну слишком строго, — мягко сказал он. — Ведь если бы не она, кто знает, как бы сложилась твоя жизнь? В том, что все произошло именно так, моей вины несоизмеримо больше. Она не подчинилась моему требованию сделать аборт, когда я узнал, что она беременна. И я безумно счастлив, — его голос дрогнул, — что у меня есть две дочери, которыми я могу гордиться. — Он откашлялся, словно смутившись, и продолжил уже несколько другим тоном: — Но это не решает нашей проблемы. Алия должна выйти замуж за...
— Камаля, — сказал Шехаб и усмехнулся. — Вот уж не думал, что когда-нибудь буду так невероятно рад, что у меня есть младший брат-холостяк.
— А разве он не может отказаться? — в тревоге спросила Фара, не желая расставаться с вновь внезапно обретенным счастьем.
— Только не тогда, когда его попросит старший брат.
— Откровенно говоря, мне боязно выдавать свою дочь за Камаля, — выразил свои опасения Атеф.
— Еще неизвестно, кому кого нужно будет бояться, — возразил Шехаб и хмыкнул.
— Шехаб прав, — поддержала брата Бахийя, до этой минуты не принимавшая участия в разговоре. — Алия умеет постоять за себя. Но сначала, конечно, нужно будет убедить ее выйти замуж за Камаля... Кстати, не хотите с ней познакомиться? — обратилась она к двум женщинам.
Взгляд Анны метнулся к Фаре: она словно спрашивала у нее разрешения.
— Конечно... мама, — улыбнулась Фара и была вознаграждена, увидев, как засияли у нее глаза. — Кстати, вы не оставите нас вдвоем с Шехабом? Мне нужно кое-что сказать ему наедине.
— Наверное, ты хочешь восполнить пробел? — спросил Шехаб, осыпая ее лицо поцелуями, когда они остались вдвоем.
— Какой пробел?
— Ну как же. Сказать, как сильно ты меня любишь и...
Фара приложила палец к его губам.
— Незадолго до того, как ты пришел в бунгало, я сделала тест. — Встретив его недоуменно- вопросительный взгляд, она с улыбкой пояснила: — Я беременна, глупый.
Шехаб открыл рот, но произнести хотя бы слово ему удалось далеко не сразу.
— И ты отказалась выйти за меня замуж?! — осевшим голосом спросил он и обнял ее так, что у нее ребра затрещали. Однако почти сразу же его хватка ослабла: Шехаб испугался, что может причинить вред своему ребенку. — Мы поженимся немедленно, — решительно сказал он, словно пресекая любые возможные споры.
— А разве я собиралась спорить? — притворно удивилась Фара. — Кстати, я люблю тебя и...
Закончить ей не удалось, потому что губы ей обжег страстный поцелуй...
