Паф махнул рукой и направился в проход между домами.
— Если я прав, то через несколько домов по этой улице нам встретится гостиница 'Королевский боров', — заявил он.
И вот удивительно — в самом деле, через несколько домов по указанной Пафом стороне обнаружилась гостиница, на вывеске которой красовалась искусно вырезанная из дерева кабанья голова. Это было чрезвычайно интересно — удивительный случай занёс их в город, о котором память Пафа содержала отрывочные сведения.
— Ну да, а вон на той стороне, дальше по улице, стоит дом королевского врачевателя, мэтра Дидизака, — весело сообщил паф.
И они прибавили шагу, чтобы проверить догадку.
— Э, нет, — озадаченно произнёс Лён, очутившись перед кирпичным домом с крытым входом и забранными решётками окнами. — Тут совсем иное имя на вывеске.
'Лечу от грыжи, грудной жабы, геморроя, гнилых зубов, кишечных колик и многого другого, — гласила на всеобщем языке большая доска, прибитая на дверь. — Нарывы, чирьи, мужская слабость, выпадение волос, бородавки, белая горячка, роды', и ниже гордо красовалось имя: Фазиско Ручеро, хирург, член Королевской врачебной Академии.
Лён огляделся — да, это то самое место, где он нашёл Лембистора, благополучно окопавшегося среди банок с двухголовыми уродцами и вырезанными аппендиксами. Только тогда была зима, и прибыл Лён на это место с другой стороны улицы, потому сразу и не узнал.
— Наверно, я всё же ошибся, — признался Паф.
— Но здесь точно врач живёт. Может, продал практику.
Ведь точно продал — Лембистор так и сказал, что купил её у старого врача, ушедшего на покой.
Лёну очень хотелось зайти сюда и кое-что спросить у бывшего демона. Нечто очень важное. Но как сделать это, не привлекая сюда Пафа?
С хорошими деньгами можно на целый день нанять экипаж и с комфортом прокатиться по улицам, не привлекая ненужного внимания своими белыми конями. Так они и сделали. Для начала решили съездить в городской парк, где по воскресеньям проводились народные гуляния и где можно встретить горожан всех сословий. В конце концов, надо же как-то с девушками знакомиться!
Они прокатили мимо врачебного кабинета и Лён не нашёл удобной причины, чтобы заглянуть туда — ни грыжи, ни геморроя, ни белой горячки у него не было. Не имелось также грудной жабы, кишечных колик, ни малейшей бородавки. Тем более не ожидалось родов. Может, пожаловаться на мужскую слабость? Сидит ведь там, среди своих банок с проспиртованными младенцами и законсервированных селезёнок его старый враг. Небось, гадает: не заявится ли в гости дивоярец?
— Давай заглянем в кондитерскую лавку, — предложил Паф, вновь обретя прекрасное настроение.
— Кто знает, может, с девушками познакомимся? — подмигнул он.
— Здесь? Девушки? — удивился Лён. Но всё же выбрался из удобного экипажа и пошёл за другом. В самом деле, недурно было бы иметь при себе в качестве подарка коробочку конфет. Им всё равно нечего делать. Никаких особых планов нет.
Паф увлёкся исследованием множества кондитерских изделий, горой выставленных посреди торгового зала на конической стойке. А Лён обратил внимание на столики у окна, где сидели посетители и с аппетитом поглощали всякую снедь. Чудесно пахло свежим кофе, даже слюнки потекли.
Он подошёл к прилавку, чтобы сделать заказ. Кондитер с радушной улыбкой передавал покупателю нарядно упакованный свёрток с большим бантом наверху — явно подарочный вариант. Покупатель любезно благодарил. Он уже собрался отчалить от прилавка и двинуться к двери, как вдруг его нежно взяли под локоть и спросили в ухо:
— Как бородавки изводятся, дражайший мэтр Ручеро?
— Прекрасно! — мгновенно отвечал тот, замерев со своей коробкой.
— О, добрые приятели! — просиял кондитер.
— О да! — с чувством ответил Лён.
— Геморрой сильно беспокоит? — осведомился доктор, задрав верх свой мягкий нос картошкой, чтобы посмотреть на рослого знакомца.
— Почти прошло, — порадовал его пациент. — Но у меня деликатный вопрос.
— Конечно, — тут же согласился эскулап.
Легко продефилировав по залу, они спланировали за свободный столик.
— Итак, что за проблема? — спросил Фазиско, напяливая на нос пенсне.
Лён оглянулся. Кажется, Паф застрял у витрины с пирожными.
— Ты мне чего наврал? — напрямки спросил доктора настырный пациент.
— О чём вы? — не моргнул глазом тот.
— Ты говорил, что в этой тушке нет ни малейших магических возможностей, — напомнил Лён.
— Ну да, — подтвердил Лембистор, блестя линзами пенсне. Коробку он держал перед собой, как будто думал при помощи конфет спастись от дивоярца.
— А я вот помню кое-что, — коварно напомнил мстительный волшебник.
Фазиско вопросительно поднял свои реденькие брови, наморщив лобик и как-то странно растопырив уши.
— В тот день, когда мы последний раз встретились в школе. Ты ещё хвастался, что собираешься отправиться весенний полёт. Ну, накануне Вальпургиевой ночи!
Полный непонимания и абсолютно честный взгляд круглых глазок.
— И ты ловко перебросил шмуртов обратно в астрал, — закончил свою речь дивоярец.
— А, вот оно что, — вздохнул Лембистор и положил свою коробку. — Вспомнил всё-таки. Я думал, до тебя не дойдёт, как до жирафа.
Дивоярец ждал, и по его решительному виду было ясно, что так просто от него отделаться не удастся.
— Да, я соврал, — с достоинством признался бывший демон. — Но соврал я позже, когда это действительно стало правдой. Следовательно, я сказал истину.
Дивоярец озабоченно потрогал воротник куртки. Он оглянулся и посмотрел: не закончил ли Паф рассматривать пирожные и не собирается ли подойти к столику.
— Дело в том, — быстро заговорил Лембистор, проследив за взглядом собеседника, — что я лишился в ту же ночь даже того небольшого магического дарования, которое было свойственно телу этого проходимца, Павла Андреевича. Шмуртов я действительно перебросил в Селембрис, где-то тут шляются эти мелкие террористы. Но в ту же ночь я выпил волшебного вина и отправился в полёт. И вот после этого магический дар оставил меня.
— Как это? — удивился Лён.
— Представь себе! — развёл руками Лембистор и снова оглянулся на Пафа. — Он не узнает меня?
— В таком-то виде? — усмехнулся Лён, прекрасно понимая опасения своего врага. Действительно, узнай Паф, что в этом дряблом тельце поселился демон Лембистор, благодаря стараниям которого друг перенёс тяжкие испытания и потерял четыре года жизни, ничто Лембистора не спасло бы от расправы.
Он не слишком верил старому врагу — тому соврать, что глазом моргнуть. Но времени на разговоры не было, и Лён позволил демону смыться со своей коробкой. Когда Паф подошёл, место напротив уже было пустым.
— Ты чего так долго рассматривал пирожные? Никак выбрать не мог? — шутливо спросил Лён друга.
— Нет. Не поэтому, — медленно ответил тот, садясь за столик. — Видишь ли, я помню эту лавку. И
