узкие пятипалые кисти с длинными, тонкими пальцами, согнуты в запястьях почти под прямым углом. Трагг был похож на манекен. Но сам при этом как будто не испытывал неудобства.
– Присаживайся. – Трагг сделал легкий жест кистью руки. – Будем говорить.
– А они? – Серегин кивнул на двух других траггов, так и оставшихся стоять с оружием в руках.
– Они – это тоже я, – ответил сидевший на корточках.
– В каком смысле? – сдвинул брови Серегин.
– Примерно так. – Трагг приподнял обе руки и плавно обернул одно запястье вокруг другого. – Мне трудно это объяснить. В вашем языке нет соответствующих понятий. – Он снова повторил то же самое движение руками. – Они не станут ничего делать без меня… Нет, не так… Они не смогут ничего без меня сделать!
– Ты у них за старшего?
– Вроде того.
Ясно было, что трагг вовсе не то имел в виду, но решил не вдаваться в детали, которые считал не особенно значимыми.
А, собственно, почему бы и нет? Мы воюем уже долго. И что толку? Быть может, пришла пора поговорить?
Серегин опустил трассер, подошел к траггу и сел напротив, скрестив ноги. Оружие он поставил на предохранитель, но положил не на землю, а на колени.
В обществе заклятого врага он, как ни странно, чувствовал себя куда как спокойнее, чем среди своих, стрелявших ему в лицо и в спину. Трагг не внушал опасения. Вот только отсутствие у собеседника лица мешало выйти на полный контакт.
– Ты не мог бы показать лицо?
– Нет.
– Почему?
– У меня нет лица.
– Понятно.
Серегин решил, что трагг не желает открывать лицо, потому что оно не похоже на человеческое. Быть может, он даже считает, что, с точки зрения человека, выглядит жутким уродом, на которого противно смотреть. А что, если и человек, по мнению трагга, похож на восставшего из Ада?
Серегин улыбнулся. Хотя, наверное, не следовало этого делать. Кто знает, как трагг расценит улыбку?
– Ну?.. – Серегин выжидающе посмотрел на трагга.
– Сначала в тебя стреляли твои братья по оружию, – медленно, как будто задумчиво, произнес трагг. – Теперь ты сидишь и мирно беседуешь с врагом. Странно, не правда ли?
Странно было то, что трагг думал о том же, что и человек.
– С оружием в руках – это не очень-то мирно, – сурово насупил брови Серегин.
– Мы можем отложить оружие.
– Но это не остановит войну.
– Верно. Но ведь мы оба хотим ее остановить?
Серегин почувствовал себя крайне некомфортно. Наверное, потому, что ощущал на себе взгляд трагга, но не видел его глаз.
– Не мы ее начали! – резко бросил он.
– Разве?
– Вы высадились на Марсе!
– На пустой, почти безжизненной планете.
– Марс принадлежит нам.
– Потому что вы так решили?
– Потому что так было всегда.
– Возможно, – не стал спорить трагг. – Но он вам не нужен.
– А это уже не вам решать.
– Разве у людей не принято протягивать руку помощи тому, кто терпит бедствие?
– При чем тут это?
– Наши ресурсы были истощены. Мы не могли далее продолжать наше странствие в поисках подходящей для жизни планеты.
– Послушай, если бы ты обратился за помощью лично ко мне, я бы пригласил тебя пожить в моем доме. Но Марс – это уже государственные интересы. Я тут ничего не решаю.
– Выходит, кто-то решает за тебя?
– Да.
– И тебя это устраивает?
– В какой-то степени.
Трагг сделал быстрое круговое движение кистями рук. Глядя на него, Серегин подумал, что, возможно, жестикуляция заменяет траггам мимику. Вот только он ее не понимал.
– Полагаю, продолжать разговор на эту тему не имеет смысла? – спросил трагг.
– По крайней мере, до конца войны. – Серегин покачал головой. – Давай лучше поговорим о том, что произошло там. – Он указал стволом трассера в ту сторону, где ущелье заканчивалось тупиком. – Ты говорил, что знаешь, в чем дело.
– Нам уже приходилось сталкиваться с подобным, – наклонил голову в шлеме трагг. – Из-за этого нам пришлось покинуть свою планету.
– Не трендишь? – подозрительно прищурился Серегин.
– Прости? – не понял трагг.
– Почему я должен тебе верить?
– Но ты же сам видел, что произошло.
Серегин задумался.
А что, собственно, он видел?
Только то, как солдаты-земляне открыли огонь по своим.
Да, это было дико.
Жутко.
Это было похоже на безумие.
Но, наверное, этому было какое-то объяснение?..
Почему он должен верить тому, что собирался сказать ему трагг?
Почему он вообще должен был его слушать?
Ответ напрашивался сам собой – потому что трагг не стрелял в него. И даже не держал в руках оружие. А те двое, что стояли с оружием в руках, честно говоря, здорово смахивали на смешных надувных кукол, запрятанных в скафандры.
Трагг разговаривал с ним, а мог бы пристрелить.
Так почему же он этого не сделал?..
Все окончательно запуталось.
– Убивать друг друга заставляет Искупитель.
– Что это за штука?
– Не знаю. И никто не знает. Нам известно только то, что Искупитель… как это… выворачивает наизнанку сознание человека или трагга. Это самое страшное, с чем может столкнуться разум во вселенной.
– Постой. Что собой представляет этот Искупитель?
– Я пытаюсь объяснить. Как могу. – Трагг поднял обе руки, раздвинул пальцы и медленно соединил их кончиками. – Нам неизвестно происхождение Искупителей. Мы не знаем, как и откуда они появляются. Быть может, это некие паразиты, странствующие по Вселенной в поисках планет с разумной жизнью с тем, чтобы уничтожать ее. Или высокоорганизованные механизмы, созданные с непонятной целью древней цивилизацией. А может быть, некие флуктуации, проникающие в наш мир из иных измерений. Но нам известно главное – там, где появляется хотя бы один Искупитель, разумной жизни рано или поздно
