повезло, а вернее сказать, сработала моя уловка с дримодемом Кэтчера. Лилечка считала, что в Сеть выполз нуб, плохо знакомый со слоем отладки, и поэтому не стала изобретать новые приёмы, а пустила в ход старых добрых и хорошо знакомых мне червей. Я поразмыслил и решил, что пора бы озаботиться более эффективной защитой. Пока она не напала вторично, требовалось захватить какой-нибудь ресурс и напасть оттуда первым, чтобы отвлечь внимание. Это должен быть мощный ресурс, мобильный, энергонезависимый. Я сосредоточенно думал над этим, одновременно мастеря в мозгу боевую программу из останков червей Далилы и наработок Кэтчера. Жуткий получался гибрид и громоздкий, как рой шмелей, если тот растянется над городом. Мощностей ему нужно было, как… «Погоди! — сказал я себе. — Кажется, я придумал, куда поселить это убоище. Нужно только найти шнягу для распределённых вычислений. Диспетчер. Маленькую такую шняжку, где бы её взять?» Вот, ответила Система, и я получил адрес кода и его длину. Остались пустяки. Я снова захватил управление над дежурным роем, запретил насекомым записывать видео в буфер, залил туда боевой код, а к прошивке центра управления полётами добавил диспетчерский софт и запустил его. И даже рассмеялся от удовольствия. Мои вормы разом кинулись на дриммонстра из шмелиных мозгов, да ещё как, любо дорого! Всем роем навалились. У Далилы теперь был выбор — уничтожить инсектов и потерять возможность видеть Верхний Город или отбивать атаки.
«Но это ещё не всё, солнце, — сказал я Далиле мысленно. — Есть же ещё два сменных роя…»
— Ну-ну, Дрю, не шути так! — грянул у меня над ухом голос Ники. Я вздрогнул от неожиданности. Сами посудите, легко ли одновременно управлять тучей инсектоботов, писать боевой софт и провожать девушку через лес? Ника что-то ещё говорила, но я не слушал, пытался понять, где я. В конечном итоге снова глянул на милую мою сверху глазами шмелей. И обомлел. Её держал под прицелом коптер. Я забыл обо всём на свете и вломился в Систему, не разбирая дороги. «Чей беспилотник над парком рыскает?! А! Ч-чёрт, совсем о нём забыл». Разыскать личный коптер господина Серова и залепить ему все порты к чёртовой матери было не трудно. Обошлось. Беспилотник свалился в кусты, а милая моя… Я скрипнул зубами. Ника бежала по дорожке рядом с господином Серовым, болтая какие-то глупости. И снова о белках. Чем, мол, питаются в парке белки, если там орешки солёные не продаются. Смех один. Я фыркнул, чувствуя, что, в сущности, мне вовсе не до смеха. Хочется почему-то догнать господина Серова и накостылять ему по шее за беспилотник его гадский, за охрану в парке, за… «Дрю, да ты просто ревнуешь, оказывается», — съехидничал мой внутренний голос. На этот раз я узнал интонации Ники.
— Нет, — буркнул я и, чтобы доказать самому себе, что не настроен следить, как моя девушка бегает в парке со всякими богатенькими придурками, снова обратился к Системе. Милая моя двигалась в нужном направлении — на юг, и провожатый у неё был. И прекрасно.
Меня просто распирало от злости. Для разрядки чувств поднял по тревоге оба сменных роя инсектоботов, переподчинив их себе. Особого проку от захвата свободных от дежурства шмелей не было, но хотелось, чтобы Далила сама не могла этого сделать, когда поймёт, что дежурный рой взбунтовался. Пусть, думаю, повисят над городом, авось пригодятся. Я слегка успокоился и взялся за то, чем действительно стоило заняться. Стал обследовать магистральный волновод, маскируя на всякий случай свои действия под рутинный автоматический тест оборудования. Впрочем, Далиле всё равно было некогда, она отбивала атаку.
Самое удобное место для установки мины нашлось быстро. Я проверил по косвенным признакам и убедился — кто-то последние три года всё время сбрасывал флажок текущего обследования этого колодца. У меня остались кое-какие сомнения, но проверить справедливость гипотезы можно было только экспериментальным путём. В колодец слазить. Внезапно мне пришло в голову, что Ника может попросту не справиться с крышкой люка. Я колебался с полминуты, потом решил рискнуть. Поймал ближайшего робота- уборщика, взял управление на себя, с большим трудом поднял крышку, отнёс её в сторону, а уборщика поставил над открытым люком и велел ему начищать ободок колодца. Пусть, думаю, делает вид, что занят делом. «Что ещё? Вроде бы всё готово. Как там Ника?» Вокруг неё невразумительно галдели, я прислушался, но разобрать ничего не смог, подумал: «Откуда там столько народу?» Попытался глянуть на парк сверху, но внезапно ослеп. Доли секунды хватило, чтобы я понял: дежурный рой инсектоботов перехвачен, мне нельзя к нему обращаться, потому что управление у Далилы, она ищет того, кто заказал атаку. Поздно спохватился.
Я ослеп и оглох, выключить модем на ощупь не удалось, не слушались руки, казалось, у меня просто нет тела. Незнакомый чрезвычайно мощный запах душил меня, туманя мозг, я сопротивлялся, но давило слишком сильно. «Она узнала меня?» Я проверил — нет. Если бы узнала, ударила бы наверняка, она не нападала, прощупывала почву. Оказалось, что всё это детские игрушки по сравнению с тем, что меня ожидало позже. Я собирался отсечь оба слоя, но вовремя одумался. Этак недолго сделаться слепо-глухо- немым навечно. Или не навечно? Когда-то же Ника… «Стоп! Об этом нельзя. Она может узнать». Я почти совсем отчаялся; удушливый запах трудно было переносить, но упрямец, живущий в моём мозгу, нашёл решение. Он обособился, снял копию запаха, стал неторопливо изучать её, а Далиле позволил захватить контроль над нервным типом, с которым мне, настоящему Андрею Нетребко, приходилось делить мозг. Лилечка тешилась победой над эмоциональным дебилом, а логик тем временем полез в Сеть и стал потихоньку, исподволь захватывать ресурсы.
Поразмыслив, я решил снова использовать память инсектоботов. Один рой сделался моими глазами и ушами, для второго я нашёл более серьёзное занятие — он превратился в оружие. Я развернул боевой код, полученный от Далилы, и стал модифицировать его.
Слышать, что говорит Ника, больше не мог. Органы чувств заняла Далила. Зато я видел панораму города гораздо лучше, чем раньше. Муниципальные базы данных были теперь доступны мне. Я увидел Нику Нэйм — она что-то спрашивала у швейцара отеля «Реалон». От колодца её отделяло каких-нибудь двести метров. Нужен был указатель. Медиаскрин, подсказала мне Система и развернула панель управления рекламным экраном, отметив его на карте. Оставалось выбрать узнаваемый образ. Что нравилось Нике больше всего? Дом на холме. Надо найти изображение. Вот, подсказала Система. Этот дом принадлежал… После, подумал я. Мне всё равно, как звали отца Ники. Только картинку и подпись «Твой дом». Так, хорошо, она заметила. Теперь указатель. Нужен какой-нибудь образ, понятный Нике Нэйм. Ника Нэйм… Есть свежая информация о Нике Нэйм, сообщила Система. Я не удивился. Чувства были недоступны мне, только логика. Я просто стал перебирать сообщения информационных агентств, в которых встретил знакомое имя.
«Ника Нэйм спрашивает, — заявлял канал «Природа», — чем питаются в каменных джунглях белки. Мы готовы поддержать акцию протеста, начатую мисс Нэйм. Что ответят нам владельцы синтокомбинатов, по вине которых ареал белок сузился до границ городских парков? Может быть, они расщедрятся и обеспечат животных хотя бы солёными орешками, если синтопартия не в силах…»
Дальше. Фото. Ника обнимает Юрия Серова.
«Нам удалось взять интервью у невесты известного реалиста, очаровательной Ники Нэйм, — сообщал своим подписчикам канал «Дольче вита». — Выяснились весьма пикантные обстоятельства. На тайном свидании в городском парке они говорили о белках. Поскольку господин Серов признался нашему корреспонденту, что интимной близости между ним и его возлюбленной ещё не было, мы рискнём предположить, что мисс Нэйм таким оригинальным способом дала понять, какой цвет изберёт для…»
Дальше. Ещё фото. Ника. И опять эти белки.
«Наш политический обозреватель, — писал «Обсёрвер», — в ходе короткой, но содержательной беседы с известной естеткой Никой Нэйм, смог выяснить, что же означал её каверзный вопрос о питании белок. Едкий сарказм, выраженный в краткой и ёмкой форме, предназначался правящей партии, которой, как поговаривают некоторые, симпатизирует господин Серов. «Белки ли мы, — как бы спрашивает у него девушка, — чтобы довольствоваться дешёвыми лозунгами, этими солёными орешками…»
Понятно. И белки, и солёные орешки тоже, раз Ника так активно интересуется политикой. Я отыскал изображение пакетика с орешками, клип о белках, соединил их, добавил надпись со стрелкой: «Орешки тут» и, пустив указание на экран, призадумался.
Зачем мне бежать от Сети? Ника собирается выйти замуж за Юрия Серова, и пусть. Мне это безразлично. Немного усилий, и я справлюсь с Далилой. Получу присоединённые мозги, подчиню Систему и сам стану ею. Зачем мне бежать от самого себя? Изучив вопрос всесторонне, я признал, что прав. Если бы я мог чувствовать, то ощутил бы презрительное безразличие к мелочной человеческой возне, которую принято называть жизнью. Но чувств не было. Только логика и знания. Поэтому я просто начал осуществлять новый план.
