- Да ничего, - отмахнулся бог. - Недавно тут в твоем мире одни тоже пришли смысл искать, так теперь видимо думают, нужен ли он им был этот смысл или без него прожить смогли бы. Правда небольшой плюсик в этой истории все же есть, эти ребятки позволили мне подкинуть задачку одному демону-выскочке, так что пусть теперь голову себе поломает, как быть в этой ситуации.
- Демону? - удивился я.
- Да, демону, а что тут странного, знаешь, открою тебе небольшую тайну, но демоны тоже есть.
- Ну, вообще-то я в курсе, познакомился тут с одним...
- Это несколько не то, - покачал головой Арагорн. - Местные демоны всего лишь обычные воины из мира Эйгах. Тот же, о котором я говорю, самый настоящий демон и даже мне пришлось бы порядком попотеть, столкнись я с ним в открытом противостоянии на его уровне бытия.
- Значит, сделал гадость себе в радость?
- Вот еще, - хмыкнул бог. - Подобными мелочами не занимаюсь, скорее, провел замечательную многоходовую комбинацию и очень хотел бы быть рядом с этим демоном, когда он полностью осознает всю ее суть. Вот уже у него лицо-то будет.
Арагорн усмехнулся.
- Впрочем, что-то я разговорился, - он отбросил потушенную сигарету. - Ладно, мне пора, надо подумать над тем, что ты мне рассказал. Увидимся.
Образ бога подёрнулся легкой дымкой, а затем неожиданно стал двумерным и черно-белым, словно изображение на старом телевизоре. Изображение прошло рябью и с легким треском свернулось в тонкую линию, которая медленно погасла.
Когда я проснулся, то обнаружил что остался один в комнате. Несколько минут повалявшись на кровати и еще раз мысленно перебрав все происшедшее в тумане, решил отправиться на поиски своих спутников. Впрочем, долго искать не пришлось. Таиль с Дарниром обнаружились во дворе гостиницы около небольшой оружейной лавки, разглядывающими оружие и бурно обсуждающими его достоинства с хозяином данного торгового заведения. Точнее в основном этим занимался Дарнир. Эльфийка же молча стояла рядом, подпирая одну из стен, и лишь изредка вступала в разговор. Заметив меня, девушка хлопнула нашего гиганта по спине и направилась в мою сторону.
- Выспался?
- Если бы...,- я в двух словах передал эльфийке все происшедшее со мной, рассказав заодно и умолоченную ранее историю с посещением Арагорном нашей комнаты гостиницы в Приозерном.
Это заставило эльфийку глубоко задуматься.
- Все же я немного не понимаю этого бога, - сказала, наконец, она через несколько минут. - По нашим преданиям Эйран - легкомысленный бог удачи и азарта, склонный к шалостям и шуткам со смертными, в основном с теми, кто ведет праздный образ жизни. Сейчас в Родарии в него мало кто верит, но еще лет двести назад в честь этого бога возводили храмы. - Эльфийка покачала головой. - Вот только все что ты описываешь, как-то совсем не вяжется с этим его обликом.
- А может это не он и Карий тогда ошибался?
- Возможно, - кивнула Таиль. - Но маловероятно, думаю, с этим знакомым волчицы тоже не все так просто и мы с ним в свое время еще встретимся.
Эльфийка замолкла и повернулась к подошедшему Дарниру, лицо которого прямо светилось радость.
- Вот кинжал гномьей работы купил и всего за пару золотых, - пробасил тот, демонстрируя нам свое приобретение.
- Ага, только два часа потратил на споры с продавцом, - усмехнулась эльфийка.
- А делать все равно нечего, - улыбнулся Дарнир. - А так хоть с приятным человеком пообщался и покупку хорошую сделал.
- У тебя оружие уже скоро в мешок влезать не будет, - буркнула девушка. - Куда тебе столько?
- Оружия мало не бывает, - философски заметил бывший ополченец. - Особенно хорошего.
- Да ну тебя, - эльфийка махнула рукой. - Как дите малое, ладно, Лекс, пойдем лучше отыщем здесь местную кухню, а то я скоро воспользуюсь новой покупкой нашего увальня и прирежу кого-нибудь на супчик с мясом.
Утро выдалось на редкость теплым и безветренным. Солнце еще только выглянуло из-за горизонта и город еще толком даже не начал просыпаться, а посему вокруг царила тишь, прерываемая лишь птичьими трелями, лаем собак и различными звуками местной домашней живности. Я вышел во внутренний дворик гостиницы, представляющий из себя утрамбованную земляную площадку и, улыбнувшись покосившемуся на меня стражнику, несколько минут разогревал застывшие после сна мышцы, готовясь к ежеутреннему комплексу упражнений. Стражник несколько минут внимательно наблюдал за мной, потом зевнул и продолжил свой обход, судя по его снулому виду, спать ему хотелось отчаянно. Я мысленно пожалел беднягу и, встав в нужную стойку, приступил к выполнению первого ката.
*Ка?та (яп. ? или ?) -- формализованная последовательность движений, связанных друг с другом принципами ведения поединка с воображаемым противником или группой противников.*
-Браво, браво, - раздавшиеся откуда сбоку хлопки, заставили меня резко обернуться.
Метрах в тридцати от меня, возле самой ограды, где еще недавно находился охранник, с интересом наблюдавший за моей тренировкой, стоял высокий мужчина и демонстративно хлопал в ладоши. Высокий, поджарый одетый в странную одежду чем-то напоминающую узорчатое кимоно с нашитыми на него металлическими пластинами, незнакомец не слишком стар, но короткие волосы уже вовсю пестрят сединой, лицо волевое, а в пристальном взгляде чувствуется поступь голодного хищника. Я замер, где-то внутри у меня появилось неприятное чувство, что этот незваный зритель опасен...чертовски опасен. Руки непроизвольно рванулись к ручкам катаров, но лишь для того чтобы замереть на пол пути,- клинки я оставил в номере вместе с катаной.
- Смотрю, старый друг тебя все же чему-то научил, - усмехнулся меж тем добродушно мужчина, хотя я заметил, что его глаза цепко следят за каждым моим движением.
Внутри меня все обмерло.
- Алашар, - голос старого ассасина вывел меня из ступора и заставил незнакомца удивленно вскинуть брови.
- Вэнь?
- Да, Алашар, это я, - призрак старика протаял в воздухе рядом со мной. - Давно не виделись...
- Действительно. - Кивнул незнакомец, на лице которого на миг мелькнуло выражение полной растерянности.
- А ты не изменился, - старый ассасин грустно улыбнулся. - Служение злу дало тебе много сил, но очернило твою душу.
Мужчина поморщился.
- Брось, Вэнь, неужели даже после смерти ты не престанешь читать мне нотации. Наш спор разрешился тогда, в той битве на Пеленейских полях и, судя по тому, что ты уже готов к уходу, а я все еще жив, мою правоту можно считать доказанной.
Старик покачал головой.
- Это ничего не доказывает, лишь то, что зло изменило тебя, но твоя душа...
- Какая душа Вэнь, я живой и полон сил, а ты лишь легкий дымок,- облачко памяти, что готово рассеяться от легкого ветерка. К тому же я уже много раз говорил, что то чему я служу, не имеет отношение ни к добру, ни к злу. Эта сила выше их и находится вне человеческого понимания.
- Эта сила страшнее и разрушительнее зла, - старый ассасин нахмурился. - Алашар, прошу тебя, опомнись. Эта неназванная сила разрушит все, что ты знал и любил, она разъест твою душу подобно гнили, разъедающей спелый плод, она погубит миры...
- Разрушит? - Алашар криво усмехнулся. - Конечно разрушит, но лишь для того чтобы взамен
