– И потом ты меня отпустишь? – спросила Линда. Хоть и понимала, что не отпустит ни за что. Потому что в душе он был типичной старухой, она это где-то читала, – той самой, которая постоянно напрягала золотую рыбку, чтобы та подгоняла ей за здорово живешь знатность, почет и горы бабла, еще и еще, и все ей, старой кошелке, было мало.
– Это когда же потом?
– Когда мы отыграем все казино. А их в Москве больше полусотни. По самым скромным подсчетам, ты получишь два с половиной лимона. Хватит тебе этого?
– Посмотрим. А сейчас можно еще куда-нибудь смотаться, – вдруг заявил Виталик, на которого упоминание двух с половиной миллионов повлияло, как валерьянка на кота. Давай в «Амбассадор»!
– Виталик, – взмолилась Линда, – я очень устала. Вычисление траектории – это очень тяжелая работа. Мне надо подзарядиться.
– Так перекусим сейчас где-нибудь по пути. И снова в бой!.. Ах, да, – дошло до него, – тебе же надо электричество, чистая энергия.
– Это не совсем так, – зачем-то начала откровенничать Линда. Когда поблизости нет ни души, то и с подлецом порой хочется поговорить. – Я могу расщеплять органику, перерабатывать ее в энергию. Ну, примерно так, как и люди. Но это дает очень низкий КПД. Чуть выше получается от расщепления спирта. Литра ректификата хватает на три часа работы в экономном режиме.
– Так давай прямо сейчас и зарядимся, – оживился Виталик. – Прямо там, в казино. И еще пятьдесят штук сорвем. Сейчас ведь только начало чертвертого, вся ночь впереди!
– Дороговато получится, – остудила его пыл
Линда. – Для нормальной работы мне надо два литра. А в пересчете на грамм-градусы это получается пять литров вискаря. То есть сто двадцать пять двойных доз минимум по пять баксов. Итого шестьсот двадцать пять баксов. А это две ставки на сикслайн и четыре на сплит.
– Да хрен с ними, – не унимался Виталик. – Зато пятьдесят кило выиграем!
– Все равно, Виталик, я очень устала. И тут дело не только в энергии.
– В чувствах, что ли? У кукол чувства есть? Впервые слышу.
– Есть, – тихо сказала Линда. – Ты обещал разрешить мне позвонить.
– Я обещал подумать! – взвился бессердечный недоросль. – И решил, что завтра позвонишь. Сейчас уже поздно. Незачем человека в такое время с постели поднимать.
– Виталик…
– Никаких Виталиков! Я – твой Господин!
«Скотина», – подумала Линда. Но произнести вслух это абсолютно справедливое слово не смогла.
Глава 10
Невеста
Уже неделю Максим не находил себе места. Поверить в то, что Линды больше нет в живых, он не мог и не хотел. Потому что смирившихся со смертью любимого человека разбивает душевный паралич, и они безропотно погружаются в трясину отчаянья, на самое дно, где полное отупение, беспробудное пьянство и смрад разлагающейся надежды.
Он выбрал другое. Словно тибетский фантом-тульпа, посланный монахом для выполнения нечеловеческой задачи, он летел над трясиной, не оставляя даже следов. Найти Линду! Найти во что бы то ни стало! Найти и спасти! Больше для него в мире не существовало ничего.
Он нанял лучших детективов, которые прочесывали Москву в поисках программиста и запечатленной на фотографии женщины. И если программиста еще можно было найти, хоть он и съехал со старой квартиры в неизвестном направлении, то с Линдой было гораздо сложнее. Предвидя такое развитие событий, дрянной мальчишка наверняка скорректировал внешность модели LKW-21/15. Так что даже столкнувшись с Линдой нос к носу, Максим не узнал бы ее, не говоря уже о детективах– ищейках.
Но и с самим Виталиком все оказалось куда как непросто. Он поменял не только квартиру, но и мобильник, машину и интернет-провайдера. С фирмой «Киберстан» порвал окончательно, поскольку деньги, которые сулила ему эксплуатация Линды, были способны отмазать его не только от армии, но и от тюрьмы. С родственниками, даже с ближайшими, он не общался, потому что презирал их, считал тупыми неудачниками, которые, не имея в душе драйва, были вынуждены прозябать в Ельце, вдалеке от московского мэйнстрима. Друзей у него не было. В общем, человек без каких бы то ни было привязанностей. Такие без особых усилий и навыков способны стать столь же неуловимыми, как и специально обученные тайные агенты спецслужб.
Максим беспрерывно звонил детективам. Однако те ничего, кроме профессионального оптимизма, в трубку не изливали. Привлек к поискам он и всех своих охранников. Хоть и понимал, что толку от них мало.
И, будучи не в силах оставаться наедине со своими тягостными мыслями, Максим колесил по городу на своем БМВ. Заходил в клубы, где, как он небезосновательно подозревал, юный подонок мог выеживаться на фоне перепрограммированной «в свою пользу» Линды. Спрашивал фэйсконтролеров, показывая им фотографию Виталика. Те недоуменно пожимали плечами, хоть некоторые и узнавали клиента, который на днях промелькнул в заведении с двумя несовершеннолетними проститутками.
А один так даже слишком хорошо его запомнил, поскольку пришлось выволакивать этого не в меру разбушевавшегося нувориша, грозившего вернуться с взводом охраны президента и утопить в крови это «блядское гнездо». Однако, несмотря на личную неприязнь к такого рода клиентам, охранник не имел право нарушать законы служебной этики. А они требовали ни при каких обстоятельствах не выносить сора из избы.
Но вопреки всем этим неудачам, которые воспринимались как временные и случайные, Максим летел над трясиной, напрягая все свои душевные и физические силы. Летел с такой скоростью, что чавкающая бездна не могла зацепить его, притянуть и заглотить. Летел, рискуя порвать связки и приводные ремни души со звоном лопнувшей струны.
Однако силы любого, даже самого совершенного, биоробота не безграничны.
***
Мобильник Линда в «Империи» все же увела. У одного милого юноши, который, не замечая ничего вокруг, решал важнейшую проблему: прикупить к шестнадцати карту или же уповать на перебор у дилера. Однако позвонить не могла. Как она ни напрягала всю свою волю, оставшись одна, как ни пыталась выскочить из блокирующей программы, но даже включить его не удавалось, не говоря уж о том, чтобы набрать номер Максима.
А оставалась наедине со своими тяжелыми мыслями Линда довольно часто. Виталик, разбогатев за четыре игровых ночи на триста килобаксов, неожиданно потерял интерес к рулетке. И с каким-то подростковым азартом кинулся прожигать свои дармовые деньги. Где он бывал и что делал, того Линда не знала. Да и знать не хотела. А он ничего не рассказывал, появляясь совершенно непредсказуемо – то утром, то ночью, то днем. И с каждым своим нежданным-негаданным явлением он выглядел все более осунувшимся. И пахло от него всегда по-разному: то перегаром, то удушливыми духами, то кавказской кухней, то эвкалиптовой парной, то дорогими сигарами, то конским потом… А один раз так даже воняло дизельным топливом и чебуреками, из чего Линда сделала заключение, что Виталик, как какой-нибудь наследный принц, имеет тягу к вульгарным развлечениям с вокзальными проститутками или портовыми шлюхами. Она это где-то читала.
Хоть бы, думала Линда, его притащили и положили на стол, а он благоухал бы формалином. Хотя, конечно, это ее проблем не решило бы. Так бы и осталась здесь. Только поклонялась бы уже не этому поганцу, а его трупу.
Однако киснуть и предаваться фантазиям ей было некогда. Ни один человек в мире не мог сделать за нее то, что она должна была сделать сама. И Линда, лежа в ледяной ванне, чтобы не перегревался процессор, напряженно думала. Искала выход из, казалось бы, безнадежной ситуации, в которой она оказалась благодаря программистам из «Soft Women». После перезагрузки модель LKW-21/15 оказывалась в нерабочем состоянии. И запустить ее можно было, лишь набрав на выносном пульте команду STRT. После чего необходимо было нажать кнопку ENT. Сама этого Линда, будучи в бессознательном состоянии, сделать не могла.
Конечно, были некоторые варианты включения без участия Линды. Но ей нужна была абсолютная
