Глава 21
Страх — плохой советчик, ненависть — еще хуже
Стол был накрыт просто и со вкусом. Меню продумано так, чтобы дети были заняты ужином не меньше взрослых. Поначалу Полина хотела сделать что-нибудь очень изысканное, ужин при свечах, потом передумала. В конце концов, будут дети, да и им с Зоей надо бы попытаться сблизиться, а слишком уж формальный ужин этому не будет способствовать. Полина подготовила детскую, чтобы Геля могла со своим гостем там поиграть, когда им захочется. В ожидании гостей, Полина сидела у окна на кухне и обнимала притихшую у нее на коленях Ангелину.
— Мама, а этот мальчик, который придет сегодня, он хороший? — спросила она, перебирая мамины волосы.
— Очень хороший, золотце. Я очень надеюсь, что вы с ним подружитесь. Ты покажешь ему свои игрушки, расскажешь о своем садике. Он тебе тоже что-нибудь расскажет интересное.
— А он мне принесет подарок?
Полина рассмеялась. Ее дочь настолько привыкла к тому, что все приносят ей подарки, что другого уже и не ожидает.
— Этого я не знаю! Совсем не обязательно, что тебя должны заваливать подарками, дорогая! Ты только не вздумай спрашивать тетю Зою, когда она придет, о подарке, договорились? Это будет очень невежливо, а ты же у меня самая воспитанная принцесса на свете.
Геля кивнула и принялась что-то мурлыкать под нос. Полина немного нервничала, хотя решила для себя заранее не торопить события и строить их отношения шаг за шагом. Может, когда-нибудь они и придут в прежней близости, кто знает. Полина вспомнила, как отреагировали на новость ее знакомые. Инна, как и ожидалось, была в полнейшем шоке. Дороти тоже. Да и все, кто знали о том, что Зоя когда-то работала у Полины и как Полина переживала по поводу ее смерти.
— Почему она скрывалась? Почему ушла тогда? Почему Никита сказал, что она умерла?
Вопросы сыпались один за другим и Полине пришлось придумать версию, одну для всех, чтобы успокоить публику. Версия сводилась к тому, что у Зои в личной жизни произошла какая-то страшная трагедия, о которой она не хочет ни с кем говорить, и что скрывалась она именно по этой причине. Правда, объяснить, почему Зоя не хотела идти на контакт так долго и почему явно мешала работе «Гурман PR» она толком не могла, но попросила всех не пытать Зою вопросами, так как Полине важно сейчас сотрудничество с ней, а не вражда. Про Никиту она сказал, что он всегда терпеть не мог Зою и решил вычеркнуть ее версией о смерти из жизни Полины. Звучало совсем неубедительно, но она дала понять, что сама еще не разобралась толком и потому не может сказать более точно.
Непосвященным Полина просто сказала, что главной их конкуренткой оказалась ее знакомая и что теперь, возможно, все наладится. Близких друзей объяснение Полины не удовлетворило и встревожило, но, видя взвинченное состояние Полины они решили пока ее не трогать. Полину это вполне устраивало, так как она была морально не готова объяснять то, чего сама не понимала. Интуиция подсказывала ей, что судьба не просто так играет в такие сложные игры.
Размышления Полины прервались звонком в дверь.
— Прости, что опоздали, немного задержалась на работе. — извинилась Зоя, как только Полина открыла дверь.
— Проходите, Геля уже заждалась нового друга. Привет, Павлик, — Поля протянула руку мальчику, но тот спрятался за мамину спину.
— Стесняется, — улыбнулась Зоя. Они подтолкнула его в комнату и они вошли. Зоя оглянулась, разглядывая несколько изменившуюся обстановку квартиры. Классические элементы уступили место смелым решениям дизайнера, необычным цветовым сочетаниям, оригинальной мебели с металлическими деталями, ярким пятнам абажуров и множеству полочек с фотографиями и открытками со всех концов света.
— Я ремонт маленький сделала, изменила кое-что. Не радикально, а лишь чуть-чуть. — Полина с гордостью отметила одобрительный взгляд Зои. — Ангелина, это Павлик, про которого я тебе говорила.
Ангелина, наконец, высунула свой носик из-за двери, с любопытством уставившись на гостей.
— Так это и есть Ангелина! Красавица, настоящая красавица! — Зоя пристально посмотрела на девочку, потом спохватилась и протянула ей небольшой сверток. — Это тебе!
Геля незамедлительно распотрошила сверток, вытащив оттуда маленького радиоуправляемого робота.
— Он умеет ходить? — спросила она Зою, подняв на нее свои васильковые глаза.
— И даже говорить, пойдем, я тебе покажу.
Геля послушно пошла вслед за Зоей в комнату. Полину неприятно кольнула ревность. Геля не настолько общительная девочка, чтобы легко сходиться с незнакомыми людьми. А тут через секунду она уже была согласна играть с Зоей. А может, это просто Полинин страх за Гелю искажает ее восприятие?
Они болтали ни о чем и обо всем. Зоя рассказала кое-что из случившегося за последние годы, но все это были лишь отрывки, мимолетные упоминания, словно маленькие частицы мозаики, из которых жадно внимающая Полина пыталась сложить узор. Выходило, что Зоя жила определенное время у своих родных в Заречном, потом переехала обратно в Москву, причем уговорила свою бабушку поехать с ней, чтобы помочь с ребенком. Кто отец ребенка и что произошло между ними, она не рассказала и дала понять, что не хочет касаться этой темы. Они продали дом и землю, выручили небольшие деньги, на которые она начала свой бизнес. Сначала работала на совсем мелкие заказы, днями и ночами пекла, жарила, парила, копила денег. Ксения, бабка, помогал с Павлушей. Потом, правда, нашлись люди, которые помогли ей, так что дело пошло резко в гору. Чуть позже она нашла Устинову, которая и стала лицом ее компании.
Полина тоже рассказала о себе, о том, как разошлись с Никитой, не стала, конечно, рассказывать про ссоры из-за Гели, просто сказала, что оказались разными людьми. Зоя слушала про это очень внимательно, но вопросов особых не задавала. Спросила лишь, помогает ли Никита деньгами для Ангелины.
— Нет, что ты. Ему на нас с ней глубоко наплевать. Хорошо, что квартиру оставил. А так — они даже не видятся.
— И что, ты не думаешь сейчас о том, чтобы вновь завести семью? — Зоя пытливо заглянула ей в глаза. — Хочешь так и прожить одна?
— Не знаю. Есть один мужчина, который мне нравится… — Полина неожиданно для самой себя подумала о Сергее. — Он мог бы стать идеальным партнером для меня и отцом для Гели.
— Что-то звучит это не особо романтично! — засмеялась Зоя.
— Знаешь, мне уже хватило романтики в жизни. Теперь я хочу стабильности, надежности, я хочу уюта и спокойной жизни. Прежде всего, ради дочери. — Полина посмотрела на детей, играющих на ковре. — А может, это и есть любовь, просто я еще не до конца разобралась.
— Ты права. Дети — это самое главное в нашей жизни. Все, что мы делаем, это ради них. — Зоя тоже посмотрела на детей, улыбнувшись.
— А ты? Ты ведь тоже не замужем? — задала ответный вопрос Полина.
— Пока нет. Но планирую. Есть один человек, который уже давно со мной. Но мы еще не решили окончательно. — Зоя подошла к детям, усевшись рядом с ними. — Ангелина, давай я тебе покажу, как этот робот выплевывает кольца. Смотри! — Зоя нажала на кнопку пульта управления, и изо рта робота полетели разноцветные колечки. Дети были в восторге. Геля бросилась ловить их по всей комнате, заливаясь веселым смехом. Паша был более спокойным мальчиком, более сдержанным на эмоции. Он просто сидел и улыбался, послушно подавая Ангелине пластиковые колечки с ковра.
Полина принялась убирать стол и накрывать десерт. Поглядывая на то, как Геля хохочет на пару с Зоей, она вновь поймала себя на том, что не очень рада такому сближению. Она словно выискивала незаметные признаки того, что девочка тянется к своей генетической матери. Возможно, это было всего лишь плодом ее фантазии, но она забеспокоилась.
— А теперь — торт! — провозгласила она, вынося торит со взбитыми сливками и фруктами. — Дети, налетайте!
— А можно я буду резать? — спросила Геля умоляющим тоном.
— А ты справишься? — Полина недоверчиво посмотрела на лопаточку в руке Ангелины.
