Магия крови. Розмарин и рута

могил своих дочерей. Легенды рассказывали, что Лушак чудовище. Они только не говорили почему.

— Оберона нигде не было, когда родились мои сестры и я. Год сменился; его не было, он ушел на свидание со своей хорошенькой Королевой Лета. И никто из них и пальцем не пошевелил, когда их дети, их идеальные славные дети начали охотиться на нас, словно на собак. Мы были дочерьми своей матери, не Титании. Они не хотели тревожиться. — Ее улыбка была тонкой и горькой. — Его закон вступил в действие слишком поздно для нас.

— Вы дочь Маб.

Она была одной из Перворожденных, старейших обитателей фэйри, нашей основой и началом. Предполагалось, что они все мертвы или скрываются, а не пьют диетическую кока-колу в дешевой квартире в моем родной городе.

Лушак тонко улыбнулась:

— А ты дочь Амандины. Мне было интересно, сколько времени потребуется представителю той линии, чтобы начать выслеживать меня, — хотя признаю, твоя кровь немного слабее, чем я ожидала. Она пыталась уладить дела по-своему, да? Мозгов у нее всегда было мало. Семейная черта. — Она снова отхлебнула газировку. — Теперь ты знаешь, что я.

— Вы не чудовище.

— Я близка к этому достаточно, чтобы обо мне рассказывали сказки. — Лушак покачала головой, и я осознала, что заглянула глубже, чем она ожидала. Интересно. — Я устала от этого. Что тебе надо? Говори или убирайся.

— Вы меня исцелили.

— И?…

— Я знаю, что вы сделали это не по доброте душевной.

— Ненавижу долги.

— Вы почувствовали проклятие?

— Проклятие? — Она ухмыльнулась. — Имеешь в виду эти омерзительные узы, которые на тебя наложила Зимний Вечер? О да, я их почувствовала. Один из самых отвратительных случаев, какие я видала в этом столетии. На этот раз Роза просто с катушек слетела. Она всегда была мерзкой сучкой, да.

— Можно от них избавиться?

— Конечно. Выполни поручение.

— А другой способ есть?

— Что? — Она закашлялась. Когда она снова заговорила, это был голос Розы, резкий и жестокий: — Найди ответы, Октобер Дэй, найди причины и найди того, кто это сделал, или найди лишь свою смерть. — Она помолчала, и к ней вернулся ее собственный голос: — Зимний Вечер хороша в своем деле. Лазейки нет.

Это именно то, чего я не хотела слышать.

— Значит, я в ловушке.

— Да. — Она села на расшатанный стул, скрестив ноги. — Я только не могу понять, как она заставила тебя выпить ее кровь. Оно не было бы таким сильным, если бы ты этого не сделала.

Я вздрогнула. Лгать бессмысленно.

— На самом деле я это сама сделала.

Лушак моргнула:

— Ты сама оказалась такой дурой? Чудесно. Род Амандины вымрет сам по себе. Мне даже не придется утруждаться.

— Я не знала, — запротестовала я, игнорируя ее замечание. Обдумаю его позже.

— Что ты проклята? Да, потому что это не то, что ты заметила бы.

— Нет, я не знала, что, если я выпью ее кровь, проклятие усилится.

— Детей больше ничему не учат. — Она сделала длинный глоток кока-колы. — В мое время ты не прожила бы так долго, не узнав, как заставить своих врагов гнить изнутри.

— Приятное зрелище.

— Полагаю, да. Что ты от меня хочешь? Я не могу сломать проклятие, наложенное Зимним Вечером. Это против правил.

— Я хочу информацию.

Это вызвало у нее интерес. Она выпрямилась, откидывая волосы назад ладонью, которая, казалось, заблестела. Все ее тело начало блестеть, словно его покрыл тонкий слой масла. Изменения были незаметными, но происходили непрерывно, ее человеческая маскировка спадала. Я почти боялась того, что под ней.

— Информация, да? Тебе следует знать, что бесплатно я не работаю.

— Это не проблема.

— Что ты можешь мне дать?

Я взяла гоблина в одну руку, засунула другую в карман джинсов и достала ключ Розы. Металл взорвался внезапным розовым свечением. Я подавила дрожь.

— Вот…

Лушак поднялась, перебив меня на полуслове:

— Ключ к летним дорогам. Старый. — Она вытянула руку, потребовав: — Дай его мне.

— Скажите мне то, что мне надо знать.

— Сколько?

— Все.

Она пожирала меня глазами:

— Три вопроса, три честных ответа, и ты отдашь мне ключ.

— Четыре. Все честные, и ты не считаешь вопрос, если я не говорю, что он часть игры.

— Четыре, и на один ты ответишь мне.

— Договорились.

— Я даже дам тебе фору перед началом: я не знаю, кто решил убить Розу Зимний Вечер. Теперь спрашивай. — Лушак снова устроилась на стуле.

Ее слова лишили меня первого вопроса и всякой надежды на легкий ответ. Дерьмо! Я никогда не умела разгадывать ребусы.

— Первый вопрос: что такое сундук с приданым?

Она изумленно моргнула.

— Сундук с приданым? — эхом повторила она. Когда я кивнула, она уточнила: — Настоящий или имитация?

— Это твой вопрос?

— Нет, это получение информации, которая мне нужна, чтобы ответить тебе, — кисло сказала она. — Уточнения есть в правилах, помнишь? Теперь, это настоящий сундук с приданым?

— Думаю, что да.

— Четыре соединенных священных дерева с резьбой ножами воды и воздуха? Он обжег тебе пальцы, когда ты его коснулась?

— Откуда вы узнали…

— Ой, перестань. Ты правда думаешь, что я не вижу? Что это? Что оно может делать? Что ж, для начала легенды верны, некоторые во всяком случае. Первый сундук с приданым был даром Оберона Титании, чтобы позволить ей изменить двор по ее желанию. Она передала его своим первым детям- полукровкам, и позже появились еще сундуки. Никто не знает, кто сделал позднейшие. Я тоже не знаю, так что не спрашивай. Сундук с приданым может изменить баланс твоей крови. Да, он может сделать тебя человеком, если ты об этом думаешь, но может случиться и обратное. — Ее улыбка стала проницательной. — Я не советую тебе этот путь, дочь Амандины. Ты пока что не готова к последствиям.

— О! — Я касалась его, у меня была власть выбрать один мир или другой. Почему это меня испугало? — Следующий вопрос: почему ты меня исцелила?

— Дэвин заплатил мне. — Лушак пожала плечами, отбрасывая пустую банку в сторону. — Лет шестьдесят назад меня собирались сжечь на костре, а он сумел как-то предотвратить это. С тех пор я перед ним в долгу. Он дал мне шанс вернуть долг, и я им воспользовалась.