углубляли большую яму.
Их необычайное сходство бросалось в глаза с первого взгляда.
Райанна могла хотеть чего угодно, однако факт, что именно Алексис – отец Ники, от этого не менялся. Его гены проявились в ребенке – в его жестах, привычках, чертах лица… Алексис сам сказал Райанне, что немедленно узнал в мальчике своего сына, потому что тот был копией его самого в детстве.
Райанна украдкой рассматривала Алексиса. Она невольно залюбовалась очертаниями его скул, разлетом бровей, рисунком рта… Ей хотелось смотреть на него, не отрывая взгляда. Что-то шевельнулось в душе женщины – что-то, дремавшее в ней пять долгих, горьких, мучительных лет.
Райанна взглянула на Ники.
О господи, они зачали его в ту чудесную, волшебную, ослепительную ночь, когда она растаяла в его руках, как воск… С тех пор Райанна и не мечтала снова испытать подобное.
А для Алексиса произошедшее было не более чем приключение на одну ночь – удовлетворение физического влечения к легкодоступной женщине.
У Райанны сжалось сердце: Алексис мог быть сейчас ее мужем, а та ночь пять лет назад – всего лишь одной из многих, проведенных ими вместе. Они могли бы создать семью – любящую и счастливую…
Алексис Петракис использовал ее, а наутро осыпал несправедливыми оскорблениями. Он даже не дал ей возможности объясниться, оправдаться…
Райанна с удивлением наблюдала, как эти двое азартно копают песок, как слаженно, единой командой работают, обсуждая глубину ямы. Им было легко и комфортно в обществе друг друга.
Нельзя отрицать, что Алексис прекрасно поладил с Ники.
– Я хочу набрать воды! – крикнул Ники и, схватив ведерко, помчался к морю.
Неожиданно для самой себя Райанна выпалила:
– Ты не собираешься признавать его, да? Он не узнает, что ты – его отец?
Алексис резко повернулся к ней.
– Ники обязательно узнает правду… как только наступит подходящий момент.
– Ты уже не сможешь изменить свое решение, ты ведь это понимаешь, правда?
Алексис, прищурившись, посмотрел на Райанну.
– Я не собираюсь так поступать. Ники мой сын! Каждому ребенку необходим отец – это факт, который ты бессердечно проигнорировала. Интересы Ники для меня на первом месте. Поэтому ты будешь находиться с ним до тех пор, пока он в тебе нуждается…
– Он всегда будет нуждаться во мне. Я его мать!
– Я никогда бы не разлучил ребенка с матерью – даже если бы она сама этого захотела!
Райанна недоверчиво посмотрела на него.
– Ни одна мать добровольно не расстанется со своим малышом!
Алексис помрачнел и отвернулся.
– Некоторые женщины лишены материнского инстинкта.
– Тогда им не следует иметь детей.
– Да что ты?
Райанна внутренне содрогнулась, но тут к ним подбежал Ники со своим ведерком, и Алексис переключил все внимание на него.
Ники вылил воду в яму и пару минут с интересом наблюдал за тем, как она впитывается в песок.
– Она ушла!
– Вода не может задерживаться, Ники, – сказал Алексис. – Она всегда уходит.
– Но я хочу, чтобы она задерживалась! – возмущенно воскликнул мальчик.
– Не все, чего мы хотим, выполнимо…
Да, не все наши желания выполнимы.
Алексис не хотел, чтобы Райанна Дэвьюс была матерью Ники.
Он мельком взглянул на сидящую рядом женщину.
Ее лицо было напряженным, она смотрела прямо перед собой.
Алексис отметил, что она уже не выглядела столь отвратительно, как тогда, в больнице, хотя все еще оставалась довольно худой и изможденной.
А он-то думал, что это все – наркотики…
Когда сиделка решительно опровергла его уверенность, Алексис связался с доктором Паниотисом, и тот подтвердил: доказательств тому, что Райанна Дэвьюс употребляла наркотики, нет. Порошок, который нашла представительница социальной службы, оказался лекарством от гриппа. И Райанна действительно перенесла серьезную легочную инфекцию перед тем, как ее сбил на пешеходном переходе пьяный водитель, мчавшийся с бешеной скоростью.
А это означало, что Райанна не была виновата в том, что оказалась в больнице, и выглядела она так ужасно из-за хронического истощения. Следовательно…
Подобные мысли могут завести Бог знает куда! Нет, он не станет мучиться угрызениями совести или жалеть Райанну.
Открывшиеся обстоятельства ни в коем случае не оправдывали и других ее прегрешений.
Мужчина нахмурился. Почему Райанна сама не рассказала ему об отце?
Алексис прекрасно знал, как это тяжело, когда близкий человек долгие годы прикован к постели. Его собственный отец стал инвалидом после первого инфаркта, но отказывался признавать свою слабость и пытался продолжать контролировать управление компанией «Петракис интернэшнл». Эта навязчивая идея по-прежнему оставаться у руля в результате убила его.
В памяти Алексиса неожиданно всплыли последние горькие слова отца, сказанные им незадолго до смерти.
Мужчина помотал головой, отгоняя воспоминания, и нежно посмотрел на Ники.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
– Спокойной ночи, дорогой.
Райанна тихонько, чтобы не разбудить, погладила сына по голове. Никто больше не отберет у нее Ники, и Алексис Петракис в том числе.
Но ведь он говорил, что не станет их разлучать…
Как он мог быть таким бессердечным? Как он посмел так отнестись к женщине?
Что ж, а теперь она мать его сына, и ей абсолютно безразличен Алексис Петракис.
Райанна вошла в свою спальню.
– Сегодня, как я понимаю, вы ужинаете в столовой? – вкрадчиво спросила мисс Томпсон.
Райанна пристально посмотрела на свою сиделку. Обычно они ужинала с ней и Кэрен в их комнате, где они задушевно болтали на разные темы, кроме одной – по какой причине англичанка Райанна оказалась на греческом острове, с ребенком, который так похож на владельца этого острова. После ужина они смотрели программы на английском языке, транслировавшиеся по спутниковым каналам. С этими женщинами Райанна могла расслабиться, с ними ей было легко и спокойно.
А может, Алексису Петракису не по душе то, как Райанна поладила с людьми, нанятыми, чтобы за ней шпионить? И за это ей теперь придется принимать пищу в одиночестве?..
А может, и нет. Войдя в столовую, женщина увидела Алексиса собственной персоной. Стоя у буфета, он
