белоснежными скатертями, задвинутые стулья, еще не разложенные столовые приборы, страдающие от похмелья официанты и скучающий метрдотель составляли весь его внутренний пейзаж, когда Гоша с Левой прошли в отдельный кабинет и заказали себе кофе и легкий завтрак.
.
– Интересно, а где Марина? – подумал вслух Лева.
– Что за Марина?
– Э... Как бы тебе объяснить...
– Она тоже пришелец?
– В некотором роде. Но выглядит как человек. Собственно говоря, она может выглядеть как угодно. Видишь ли, она – робот.
– А, – сказал Гоша. – Гражданка Морская, если я не ошибаюсь? А я думал, она просто ширма, которую ты нанял для отвода глаз. Ее вроде убрали, нет?
– Сильно сомневаюсь, – сказал Лева, – что это лежит в пределах возможностей нашей братвы. Видишь ли, она – что-то вроде Терминатора...
И сразу же пожалел о последних словах, потому что Гоша ощутимо напрягся.
– Ты хочешь сказать, – медленно произнес он, – что по городу сейчас разгуливает никем не контролируемый инопланетный робот-убийца?
– Она не убийца.
– Ты сам только что сравнил ее с Терминатором.
– Я имел в виду, что ее, как и Терминатора, очень сложно уничтожить.
– Если я строю что-то, что очень сложно уничтожить, – сказал Гоша, – я подразумеваю, что это что-то будут пытаться уничтожить очень настойчиво. А вряд ли кто-то будет пытаться уничтожить что-то, что не представляет собой угрозы.
– Полагаю, для самозащиты ей встроили пару боевых контуров, – признал Лева. – Но в обычном порядке она не представляет угрозы.
– А Папа Римский – духовный наставник Бен Ладена.
– Кто их обоих знает, – сказал Лева и посмотрел на часы. Транквилизатор опаздывал.
– С проблемой робота-убийцы и пропавшего бегемота мы будем разбираться потом, – сказал Гоша. – Сейчас нам надо закрыть вопрос с Транквилизатором, или на Луне не останется свободного места.
– Будут какие-нибудь инструкции?
– Да. Говорить буду я, а ты будешь молчать и поддакивать, если потребуется. И сейчас ты никакой не Левон, а мой сотрудник, понял?
– Понял.
– И никакой самодеятельности.
– Понял.
– И никаких идиотских шуток.
– Понял.
– Левон не может исчезнуть бесследно. Под его командованием находится куча людей, и, если они лишатся своего главаря, польется кровь. Я уравняю тебя с Транквилизатором при условии, что Левон не будет продолжать экспансии.
– А он на это пойдет? Ведь его интересы уже ущемлены.
– Его никто не спросит, – сказал Гоша.
Транквилизатор приехал на пятнадцать минут позже назначенного срока. С ним было двое его сотрудников. Один был старый, толстый и одетый в кричащий ярко-зеленый костюм. Другой был молодой, с фигурой профессионального боксера-супертяжеловеса. Присутствующих в его имидже золотых побрякушек хватило бы на десять человек хотя бы с легким намеком на вкус.
– Бухгалтер и шеф охраны, – пояснил Гоша.
Лева посмотрел на Транквилизатора. Королю преступного мира и держателю московского общака было глубоко за шестьдесят. Он был седовлас и худощав. Костюм, идеально облегающий его фигуру, выглядел тысячи на полторы долларов, а стоил еще дороже. Но больше всего Леву привлекло его лицо.
Это не было лицо обычного бандита.
Это было лицо аристократа, какого-нибудь гордого грузинского князя в десятом поколении. Оно было суровым, надменным и властным. Одного взгляда, брошенного обладателем такого лица, было достаточно, чтобы человек почувствовал себя жалким и никчемным.
– Прости, что я опоздал, Гоша, – сказал Транквилизатор, пока глава охраны отодвигал стул и помогал своему боссу сесть. – Страшные пробки. Слишком много машин стало в столице. Права покупают, машину покупают, ездить не умеют. Самоубийцы. О чем ты хотел поговорить?
– О чем еще можно сегодня говорить? О Левоне.
– Левон. – Транквилизатор сделал жест рукой, словно ловит муху. – Левон – шушера. Я много таких пережил и его переживу.
Лева ему поверил. А ведь действительно переживет. И как он мог надеяться совладать с таким человеком?
– Ты его видел?
– Нет. Зачем? Я много таких видел. Знаешь, что мы с такими на зоне делали?
– В параше топили, – сказал Гоша.
– И не только. – На лице Транквилизатора появилась ностальгическая улыбка. – Не только в параше.
– Он подмял под себя пол-Москвы, – сказал Гоша. – И он все еще жив.
– Он – выскочка, – сказал Транквилизатор. – Они взлетают быстро, а падают еще быстрее. Я остаюсь.
– Твои парни не могут его найти. – Это был не вопрос.
– Пока не могут. Гоша, что ты знаешь? Что ты хочешь? Зачем ты меня позвал?
– Закажешь что-нибудь?
– Я завтракал, спасибо.
– Хорошо, что завтракал, – сказал Гоша. – Плохие новости лучше узнавать на сытый желудок, не так сильна будет последующая депрессия.
– О чем ты говоришь, Гоша?
– О Левоне. Он остается.
– Нет!
– Я выступаю за сохранение статус-кво.
– О чем ты говоришь? Он сидит на половине моей территории. Я не могу это так оставить.
– Мне не нужна еще одна война.
– У меня нет выбора.
– Да, – сказал Гоша. – Выбора нет. Но это совсем не тот выбор, о котором ты говоришь.
Лицо Транквилизатора исказилось.
– Это ты, да? Ты с самого начала его вел?
– Нет, – сказал Гоша. – Не с самого начала. Но мы встретились и поговорили. Нам удалось достичь взаимопонимания. Он остановит экспансию, а ты не будешь предпринимать попыток вернуть то, что он у тебя отнял.
– Это неприемлемо.
– Ты слишком категоричен, – сказал Гоша. – Со мной нельзя быть таким категоричным.
– Меня никто не будет уважать.
– Зато ты будешь жив, – сказал Гоша. – К тому же ты преувеличиваешь. Твое уважение останется с тобой. У тебя огромное влияние, и ты его сохраняешь, сохраняешь большую часть своей территории, сохраняешь свой особняк, свою охрану, сохраняешь свою жизнь. В свое время ты не предоставлял никому такого шанса.
– В мое время все было не так!
– Времена меняются. Ты верно заметил, такие, как Левон, приходят и уходят. Но Левон – это ты десять лет назад. И ты тоже приходишь и уходишь. Остаюсь только я.
– Это угроза?
– Это констатация факта, – сказал Гоша. – Я вижу, ты забыл, кем ты был и кто сделал тебя тем, кто ты есть сейчас. Я тащил тебя к власти. Я организовывал твою группу. Я определял тактические задачи и ставил стратегические цели. Я за уши вытащил твою организацию в двадцать первый век. Без меня ты был бы мелким авторитетом где-нибудь в Кисловодске. Я не собираюсь спорить с тобой, Транквилизатор, потому что спорю только с равными. А ты не равен мне. Я скажу, и ты сделаешь то, что я скажу.
Транквилизатор молчал. В его глазах жила смерть.
Лева подумал, что Гоша переигрывает. А что будет, если Транквилизатор слетит с катушек и прикажет убить их прямо сейчас? И плевать, что перед ним сидит куратор ФСБ, высокопоставленный офицер ведомства, из которого выходят президенты.
– Я вижу, какая мысль зреет сейчас в твоей голове, – сказал Гоша. – Ты можешь согласиться только для вида, а сам предпримешь попытку убрать Левона. Или, быть может, даже меня. Не стоит. Я узнаю о такой попытке, и наказание мое будет суровым.
– Ты шакал, Гоша. Я с самого начала это знал.
Гоша пожал плечами. Наверное, шакал – это не самое страшное оскорбление, которое он слышал за свою карьеру.
– Ты хочешь сохранить нынешний статус-кво? Тебе нужен противовес для меня? – спросил Транквилизатор. – Я согласен, но при одном условии. Найди кого-нибудь другого на место Левона, а самого Левона отдай мне. Я пойду на переговоры с тем другим, я оставлю ему отнятую у меня территорию и людей, но Левона отдай мне.
– Я могу найти другого и на твое место, – вкрадчиво сказал Гоша. – И мне даже не придется долго искать
Они посмотрели друг другу в глаза. Транквилизатор с ненавистью и ярко выраженным желанием убивать. Гоша с равнодушием. Взгляд Транквилизатора испепелял на месте. Но Транквилизатор первым отвел глаза.
– Как мне преподнести это братве? – спросил он. И Лева понял, что они победили.
– Это твоя проблема, – сказал Гоша. – Как хочешь, так и преподноси. Можешь придумать все что угодно, Левон будет не в обиде.
– Могу я с ним встретиться?
– Зачем?
– Познакомиться хочу. Поговорить.
