часовой покинул свой пост добровольно. Начальнику караула послышалось, что из леса кто-то звал его по имени, поэтому он начал стрелять в воздух из пистолета, чем немало раздосадовал прикорнувшее на ветвях воронье, которое после этого долго не могло заснуть. Начальника караула радовало и то, что птицы в лесу были нормальные. Однако это никак не помогало в поиске прохиндея. НачКар подозревал, что хитрый малый отправился к какой-нибудь барышне в гости, самовольно бросив важный пост, но доказательств у этого у него, опять же было не много. Возле места несения службы был обнаружен женский платочек, который сейчас носят разве что старые бабки. Сослуживцы бегуна подтрунивали над ним
Уже на бабок перешел Петя, женщин уже ему мало, ловелас и Казанова…
Отставить базар.
Устало махнул НачКар, и назначив охранять место пропажи поспешил с Косолапову с докладом о происшествии. Косолапов попался ему в дверях командирской избы. Он спешно натягивал портупею и держал в руках головной убор и фонарь. Помятая со сна физиономия значила, что начальство опять заснуло за картами наступления и уронило голову на письменные принадлежности. За спиной НачКара все успокоилось, птицы уже сели на ветки, уставшие бегать по лесу, кричать и махать фонарями караульные прекратили бесполезные попытки и уселись на пеньке возле костра.
Товарищ начальник экспедиции, ЧП. Караульный Бердненков пропал.
Разыскивали? Как это произошло?
Из тени в круг света маленького костерка перед избой вышли Бабка, Семен, Вика и Погарыш.
А вы чего не спите?
Насупился Косолапов.
Бабка выступил вперед. Он весь напрягся, и выдавил из себя недовольным басом
Гуляли перед сном до околицы, слышали крики и стрельбу, поспешили на помощь.
Идите спать, без вас ра…
Начал Косолапов, когда установившуюся тишину разрезал женский визг, приглушенно раздавшийся в каком-то доме. Визг нарастал и усиливался, когда, казалось уже так мучительно и истошно не может кричать человек, а затем неожиданно прервался на самой громкой ноте. Раздались крики и стрельба. Спустя секунду, отойдя от оцепенения, Косолапов и НачКар рванули по направлению к источнику шума – большой просторной избе, в которой разместился “детский сад”- большая часть спасенных детей под командованием учительницы. Бабка, махнув рукой спутникам, кинулись за ними.
Изба была выбрана как самое крупное и серьезно пригодное к обороне здание деревни, стены были выложены из метровых проморенных бревен, а окна и двери были хотя и деревянные, но настолько исправные и толстые, что были не хуже, если не лучше, например, обитых жестью. Высоко врезанные узкие окна не открывались. Но тем не менее, целью атакующих было именно это самое мощное здание в деревне. Крики детей доносились изнутри. К тому времени, когда прибежали Бабка и его спутники, а именно - через несколько секунд, вокруг здания оказалось больше сотни вооруженных, не выспавшихся и крайне не любящих зомби людей. У многих были в руках факелы из веток, лежащих в кострах, а у многих – фонари. Поэтому вокруг здания было светло как днем. Одно окно разбилось, из него кто-то полез, но его тут же утащили назад. Тем не менее, к изумлению прибывших спасателей, ни одного зомби вокруг здания не было видно, как не было видно и следов насильственного проникновения в помещения. Двери были закрыты, и причем закрыты изнутри. Проклиная прочность деревянных дубовых запоров, которые Косолапов сам порекомендовал с наступлением темноты опускать учительнице, Алексей схватив первый попавшийся топор, бросился крушить входную дверь. Ему тут же устремились на помощь Бабка и Семен. Щепки летели во все стороны, из комнат дома все еще раздавались звуки борьбы.
Потратив на схватку с непокорным деревом непростительно много времени, Косолапов в итоге, все же разбил держащую запор скобу. По иронии судьбы слабым местом двери оказалась именно металлическая деталь.
Окруженный десятком вооруженных людей, он забежал в подозрительно пустое теперь здание, и отблески огненных сполохов заплясали на стекле оставшихся целыми стекол, разбежались по зданию, обыскивая комнату за комнатой. Раздались выстрелы и крики. Забежавший вместе с Бабкой Семен через несколько секунд выскочил назад как ошпаренный. Бросившись с крыльца мимо Вики и Погарыша, он скорчился в тени от нестерпимых позывов к рвоте. Погарыш, подбежавший к выронившему из дрожащих рук саблю товарищу, едва не поскользнулся на сырой траве.
Что там, Семен?
Семен смог ответить только через несколько секунд.
Та-а-м. Мрак, зомби всех поели.
25 мая 1993 года, Вторник 04:50. День шестой.
пос. Домашка Пугачевского района Самарской области
Вот тебе и тихое место.
Примолкший и даже слегка поумневший Погарыш был напуган и обеспокоен не на шутку. Всю ночь они не смыкали глаз, ожидая нападения, а теперь, не имея больше сил находиться в переполненной спящими людьми избой, вышли к угасшему было костерку, вновь разожгли его, и уселись на лежащих вокруг бревнах. Где-то в десяти метрах в темноте лежали двадцать накрытых пропитанных кровью одеялами тел погибших детей и одно побольше – учительницы. Все зомби, находившиеся в избе были покрошены на колбасу, но легче от этого акта мести никому не стало. Это уже не могло вернуть назад погибших. Кое-что иное, пожалуй, могло, но Косолапов лично проследил, чтобы дети не встали вновь.
Как страшно, то.
Сказала Вика.
Ладно, мы там, пожили, грешков всяких понаделали, а когда погибают дети, очень плохо становится – не успели они еще ничего, не видели мира.
Хотя, такой, какой он стал сейчас, луче и не видеть.
Буркнул Семен, еще не отошедший от вида кровавой бани, устроенной мертвецами в наполненном невооруженными спящими детьми помещении, которые к тому же не имели возможности выбраться наружу.
Не имея ни малейшего желания пререкаться с горе-спасителем, выбежавшим тотчас же наружу, Бабка припомнил все, что ему удалось выведать у Косолапова, после того, как из избы были вынесены и разложены для погребения утром тела погибших.
Получалось, что было открыто совсем новое и странное поведение зомби, до этого не виденное ни в одном другом месте. Впрочем, что патологично, а что нормально в поведении усопших разлагающихся каннибалов – это могли судить теперь только почившие ныне академики и светила науки, ставшие такими же зомби, как и объект их изучений. Вирус сравнивал умственные способности врожденного кретина и лауреата Нобелевской премии. Как-то Погарыш даже пошутил по этому поводу, что, мол, это самый демократичный в мире вирус, ведь чтобы стать зомби не нужно выигрывать джек-пот или всю жизнь горбатиться за копейки. Достаточно просто умереть.
Домашкнинские зомби, как теперь они вошли в историю, как оказалось вовсе не подались в леса, не скрылись на дне озер со стоячей водой, не собрались в огромные стада. Нет, здесь они придумали другую модель поведения – на день зарывались в землю, а с наступлением темноты выкапывались из неглубокой рукотворной могилки и бродили в поисках живности. То ли большая отдаленность от мест массовой миграции многотысячных стад себе подобных, то ли иной какой фактор, например, труднодоступность свежей дичи, повлиял на это, но тем не менее, здесь это было принято зомби на вооружение. Большая часть зомби, не видя ни одной причины для того, чтобы выходить из дома, так как выживших в деревне больше не было, спускалась в погребки и подпол. В этих темных и сырых местах, видимо шли медленнее естественные процессы разложения мертвой ткани. Солнечный свет был не смертельным для зомби, но крайне неприятным явлением. Вслед за нападением на школьников были за час проверены и зачищены все погребки и сырые и темные места в деревне, беспощадно уничтожены десятки найденных зомби, которые, несмотря на сопротивление, были зачастую обезглавлены и сожжены. После этого уставшие бойцы, после принятой бани, вновь пропитавшиеся вонью, грязью и выделениями мертвецов, упали в сон без сновидений. Остались бодрствовать только караульные. Дальнейшая ночь прошла без происшествий.
Сидящая возле костра, Вика, наконец погрузилась в сон, и ее голова опустилась на плечо сидевшего
