биоэлектронных дьяволов со смертоносным мышлением – вот кто стоит за фасадом демократии и дергает за ниточки!.. Нет, мы, Освободители, еще малочисленны, еще не набрались сил, чтоб вырвать из мозга людей червеобразные щупальца этих тварей, внушающие покорность и слепую веру в справедливость выборов. Настанет день – и откроется истина, и «Кибер-принцессы» по праву воссядут на троны, чтоб править мудро, милостиво и вечно.
– Ну, и с чем мы выступим на телевидении? – спросил Фанк раздраженно и язвительно. – С призывом к восстанию киборгов? Это хуже, чем анекдот, извините…
– Мы скажем, что объединились, – F60.5 знал, что говорить, он тоже многое обдумал. – Наше единство заставит их выбрать между миром и войной. Главное – не отступать, и в будущем…
– Тсс, кто-то идет, – прислушалась Маска. – Это Доран, наверно; время подошло.
F60.5 насторожился. Да, шаги. Из зала. Несколько человек. Но… Идут молча. Перешли на бег; сейчас они ворвутся.
– Это враги, – тихо промолвил он, расстегивая сумку; Фанк с ужасом увидел, как он бросает Маске карабин Т-15А: «Только прицелься и нажми», как в руках его появляются черный цилиндр и какая-то труба с коробкой сбоку, Действовал F60.5 мгновенно – чувствовалось, что он всегда готов был это сделать.
Дверь распахнулась наотмашь; в проем шагнул киборг в сером комбинезоне и безглазом шлеме; «ФАРАОН. Группа усиления / проект „Антикибер“ / C-GM 2-РОМТОРТВСНБ / Айрэн-Фотрис // ОТДАВАТЬ ПРИКАЗЫ ЭТОМУ КИБОРГУ ИМЕЕТ ПРАВО ЛИШЬ СПЕЦИАЛЬНО НАЗНАЧЕННОЕ ДОЛЖНОСТНОЕ ЛИЦО» – Фанк успел машинально прочесть текст на его бэйдже и подумать: «Мы пропали»; Фараон еще не выбрал цель («ОДИН ИЗ НИХ – ЧЕЛОВЕК», – радировал он Ветерану, что шел следом), а F60.5 уже нажал спуск импульсного ружья AIK-Delta.
Короткий рев сиреневой молнии – и Фараон рухнул с дымящейся дырой в груди, а в левой руке F60.5 уже вспыхнул сажевой кляксой зонтичный щит, закрыв его силуэт от встречного огня. Ветеран понял, что Фараон потерян, раскрыл свой щит и ответил F60.5 импульсом с минимальной дистанции; рассеянные отражателями импульсы затрещали, опаляя потолок и стены. Младший лейтенант Фленаган, что сопровождал команду, бросился на пол: «Вот, мать твою, и съездил вместо Бахтиэра в рейд!!»
– Маска, бей!! – крикнул F60.5, пытаясь прожечь «зонт» Ветерана, прикрывавшего всех, но тот водил щитом с невозможной для человека скоростью, не давая сосредоточить пламя в одной точке.
– Волк, чтоб было в фокусе!!! Снимай, милый!! – вопил Доран в доме напротив, от волнения сжимая пальцы на бинокле; Волк Негели замер, уставив камеру на магазин, где за стеклом то и дело ярко сверкало.
Маска завизжала, выставила карабин и всадила полкассеты куда-то между щитом и обвязкой двери, дробя пластик в крошево, но вмешался Фанк, отбив ее ствол рукой вверх и кинувшись между F60.5 и Ветераном:
– Здесь люди!! Не стреляйте!!
F60.5 метнул взгляд на спасительную дверь напротив входа; его щит отклонился, и Ветеран выбрал область поражения. «Это за наших, подонок», – подумал он, отметив, что импульс попал маньяку вскользь между плечом и локтем; этого хватит для боли и чтоб вывести из строя.
Маньяк. Никаких сомнений. Рост, пол, телосложение, экипировка. Сегодня он за всех заплатит.
Откинув бесполезный карабин, Маска рванулась вперед, выхватывая меч с тьянским кличем «Санай, а- агира, танумэ!»; миг, в который они с Фанком заслонили Ветерана, F60.5 использовал полностью – бросился к двери и исчез в ней.
– КВАДРАТ, ПЕРЕХВАТИ ЕГО!
Квадрат, отшвырнув с дороги Фанка – этот безоружный, его взять нетрудно, – вломился в правую дверь, откуда лестница вела на склад, но F60.5 его услышал по топоту – остановившись, провел плотной серией импульсов наискось по стене; Квадрат растянулся с перебитыми голенями.
– КОВШ, ОН УХОДИТ ПО ЗАДНЕЙ ЛЕСТНИЦЕ!
Оставленный на первом этаже для подстраховки Ковш не мог сквозь две стены видеть беглеца; он пробил стену плечом – и заметил его в проеме между складом и залом сортировки, но и F60.5 оглядывался по сторонам. Импульсы скрестились в воздухе, и Ковш грузно отпрыгнул за угол, с которого брызнул расплав.
– ВЕТЕРАН, У НЕГО ЩИТ И AIK-DELTA. ВЫЖИДАЮ ПАУЗУ ДЛЯ ПРЕСЛЕДОВАНИЯ.
Принтеру карабинными пулями снесло полшлема и пол-лица справа, но глаза уцелели; когда F60.5 скрылся из подсобки и солдаты Хиллари вдвинулись в нее, он пошел на Маску, надеясь ее сграбастать.
– ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ, БУДЬ ОСТОРОЖЕН.
– Я НЕ ЗНАКОМ С ТАКИМ ТИПОМ ОРУЖИЯ, – и меч, хоть и в неумелой руке, звякнул по его предплечью, разрубив контракторы и силовые тяги. Принтер сместился правей, отжимая Маску к окну, а та размахивала мечом, как дубиной:
– Не подходи-и-и-и!! Убью!!
Надо открыть управляющую часть ЦФ-6 и поставить курсор на «Взрыв» – но нет, не сразу! Сперва рубануть кого-нибудь как следует, чтоб Маску помнили!..
– ОСТОРОЖНО ЗАХОДИ ПО ПРАВУЮ СТОРОНУ, А Я ЗАЙДУ СЛЕВА, – проинструктировал Ветеран радаром, держа лежащего Фанка на прицеле. – ПО КОМАНДЕ НАПАДАЕМ С ДВУХ СТОРОН ОДНОВРЕМЕННО.
Контроль их переговоров отвлек Маску от установки на «Взрыв» – и не хватило ума понять, зачем они общаются на обычной частоте. Всего лишь затем, чтобы она держала свой радар включенным на прием и передачу. Порой это срабатывало, если баншера загоняли в угол.
– НА СЧЕТ «ТРИ». РАЗ, ДВА…
Новенький «Блок» работы Огастуса Альвина, который в Бэкъярде получили в 05.10 и раздали дежурной команде, сорвался с радара Принтера и хлынул в мозг Маски, в первую очередь парализуя все виды управления связью, а затем и остальные функции. После этого Ветеран смог вновь обратить внимание на
