– У вас была перестрелка – вы не станете отрицать? Импульсная перестрелка! С кем был огневой контакт? Кто покинул помещение? Где шла стрельба? Мы зафиксировали уход двух участников – кто это был?..
«Голову бы тебе зафиксировать, – подумал Фленаган, – задом наперед», но ответил иначе:
– Имел место захват киборгов Банш. Захват осуществлен успешно. Вместе с киборгами находился человек, вооруженный ружьем типа AI, личность его устанавливается…
Все равно он накапал кровью на пути отхода, и Доран выжмет этот факт из криминалистов. Хотя и в этом есть свой плюс – можно будет составить протеинограмму сообщника баншеров.
– …в ходе боевого взаимодействия я, как куратор отряда, применил табельное оружие, – после пережитого в дверях подсобки Фленагану как-то особенно легко шагалось, говорилось и дышалось. – Нападавшему нанесено ранение.
– Он схвачен?!
– Пока он скрывается в подземных коммуникациях; организован розыск его совместно с полицией. Пропустите меня, не мешайте.
Кокарда караулила на входе до прилета полицейских, после чего стало ясно, что одна кибер-служака стоит минимум троих живых легавых – Доран мигом просочился сквозь них и распространился по зданию, как рвотный газ; его крикливые комментарии были слышны сразу из нескольких мест. До 08.33 он все увидел и заснял – следы импульсов, следы крови, Принтера с развороченным лицом, меч Маски и карабин, щит с язвами от плазмы и мину на потолке; только к двум зачехленным носилкам Принтер его не подпустил. Но для сенсации в 09.00 хватило и того, что он успел.
Вирус «Доран – козел» исчез из машин канала V в 04.00 так же внезапно, как и появился, оставив после себя груду ставшей хламом компьютерной начинки и озадаченных безопасников – поэтому утренними новостями «NOW» централы смогли насладиться без усмешек и помех.
– У нас в гостях – Карл Машталер, профессор Института мозга BIC, куратор лаборатории расчетных систем типа Giyomer, лауреат Гессенской премии по робопсихологии. Уважаемый профессор, могут ли домашние киборги, не бодигарды, применять оружие? – Доран изогнулся, как сладкая тянучка. Хлебнув кислорода, Рыбак сморщился; не нравился ему профессор – лысый, круглый, обтекаемый, в очках, которые никто уже не носит.
– Разумеется, нет, – профессор начал перебирать свои пальцы и ощупывать их суставы. – Бодигардинг предусматривает специальную программу, и она имеет смысл лишь для усиленных конструкций. Бытовая кибер-прислуга создается не для боя с нападающими.
– А, скажем, те киборги, что эксплуатируются в шоу-бизнесе?
– Кибернетические статисты и персонажи в киноиндустрии и игровых аттракционах пользуются имитациями… муляжами оружия. К тому же в кино и на сцене все… сверхъестественно, я бы сказал. Чрезмерно. Падения, взрывы, погони – все это в первую очередь зрелищно, а не правдоподобно. То есть в реальности эти навыки неприменимы и бесполезны.
– Оправдана ли киборгофобия? Мы имеем все больше свидетельств о том, что владельцы не доверяют этим услужливым манекенам…
Умел Доран больно ущипнуть; даже Рыбаку понравилось, как он взял Машталера за кадык. Профессор сплющился, и голова его плотней вдавилась в плечи, но совиные глазки глядели упрямо, без малейшей растерянности:
– Киборгофобия, любезный Доран, относится к психиатрии, а не к кибер-технологиям. Это болезнь, связанная с усталостью и отклонениями в работе мозга, и ее надо лечить. Мы же не прекратили строительство высотных зданий из-за того, что существует боязнь высоты, и не живем под открытым небом потому, что кто-то страдает клаустрофобией. Киборги – хай-тэк звездного уровня, и в этом мы превзошли даже кое-какие высшие миры; нам нечего стыдиться и бояться нечего. Кибер-мозг всегда под надежным контролем, так называемая Банш – плод преступного хакинга, а декларации киборгов – род телевизионного хулиганства. Это жалкий, бесплодный и беспочвенный бред системщиков-асоциалов, по которым скучают тюрьма и сумасшедший дом. Хиллари Хармон проводит нужную для всех работу, очищая Город от этой плесени, и если чего-то недостает проекту «Антикибер» – так это серьезной научной поддержки.
– Спа-асибо, профессор; вы изложили взгляд большой науки на проблему, до свидания, а теперь… – Доран заполнил весь экран, – теперь мы покажем вам то, что происходило в реальности всего час назад! Киборги Банш впервые в боевом контакте с силами правопорядка!..
Рыбак напрягся – даже в груди засвистело. Очищенная студийной машиной до высокой четкости картинка была объемной, хоть снималась издали и сквозь стекло – лишь мелкие детали расплывались и туманились. Фасад заброшенного магазина. Ближе – комната за стеклом. Говорят трое – один в маске, другой с гитарой, третья – девочка. Это не Коса, не Гильза, не Лильен… Смена кадра – в двери поспешно входят семеро в шлемах и с оружием.
– Энбэйк, 217; команда «Антикибера» застигла баншеров на явке.
Идут через зал; врываются. Тот, в маске, достает AIK… Стоп-кадр, крупный план.
– Обратите внимание – это человек!
Девочка вскидывает карабин; кадр слепнет от частых вспышек; импульсы воют, разрывая воздух, слышна дробь выстрелов.
– А вот – момент ранения!
Пригнувшись, верзила с зонтичным щитом ныряет в дверь. Стремительная схватка; девочка чем-то взмахивает…
– Меч в руках киборга! И вот – итоги.
Киборг, настоящий гигант, несет девочку через плечо, как скатку, и тащит скованного гитариста – обломки гитары болтаются, держась на струнах и шнуре.
– Это – директор Фанк, о котором мы сообщали в субботу!..
– Да, я! Я! Я все это делал!! Я составлял репертуар!! Я ставил номера!! И всю оттанцовку!! Вы рады?! А теперь отвяжитесь от меня!!
