Живан расположил свой штаб в здании Арбитра, скорее из-за безопасности, я полагаю, чем по другим соображениям и Эмбрели вела меня по поразительно запутанному лабиринту служебных коридоров, пока мы не вышли обратно на стоянку наших «Рино», оставленных пару часов назад.
Блестящий спидер, размером с лимузин был припаркован там же, его окна были затемнены, и он парил в паре сантиметров над запятнанным рокритом со слабым жужжанием гравитационных блоков.
«Отлично», – сказал я, глядя на гладкие линии и чувствуя едва сдерживаемую мощь.
Я был не в курсе ситуации с гражданским транспортом, но сомневался что эффективные и дорого выглядевшие вещи производились на Периремунде (4).
Когда мы приблизились, дверь с шипением открылась и Пелтон усмехнулся нам, шоферская кепка нелепо смотрелась на его копне пшеничных волос.
«Домой, миледи?» – спросил он, убедительно играя свою партию марионетки, и Эмберли кивнула, скользнув на заднее сиденье, почти так же роскошно обитое, какое было в искореженном лимузине Киша.
«Домой Пелтон».
Она взглянула на меня.
«Зайдете?».
«Естественно».
Я спрятал свое удивление с легкостью опытного обманщика и забрался внутрь рядом с ней.
Я поднял бровь, когда задняя дверь с шипением закрылась.
«Миледи?»
Эмбрели кивнула, и Пелтон подал питание в мотиватор, длинный, гладкий аппарат начал двигаться, поворачиваясь на месте, возвышаясь примерно на метр над полом и прожужжал вперед к двери.
«Я путешествую как Леди первого класса Вейл, младшая аристократка из системы Критенвард.
Это объясняет слуг и прочий сброд вокруг моего номера».
Последнее предложение было произнесено скучающим, протяжным произношением богачей и Пелтон опять усмехнулся, вероятно наслаждаясь шуткой.
«Эт мы», – объяснил он, в случае если я не понял, и вернул свое внимание к управлению.
«Упс, не заметил эту штуковину».
Он поддал чуть больше энергии в репульсоры подпрыгивая над «Рино», который внезапно появился из туннеля, пронося нас едва ли в сантиметрах между массивной бронированной машиной и потолком туннеля.
«Вспышка, хватит выделываться перед комиссаром», – сказала Эмберли, снисходительно упрекая.
«Извините, босс».
Мы вылетели из туннеля, как снаряд из «Сотрясателя» и рванули ввысь на скорости, которая несомненно вытряхнула бы желудок Юргена, если бы он был с нами, честно говоря и мой тоже, если бы машина не была оснащена инерционными амортизаторами.
Но так как езда была относительно гладкой, я откинулся наслаждаясь ею.
«Я встретил Лазаруса на брифинге», – сказал я.
Эмберли наградила меня холодным отстраненным взглядом, едва показывая заинтересованность именем.
«Он спрашивал как вы».
«Ты сказал ему?», – спросила небрежно Эмберли.
Я помотал головой.
«Я сказал, что вы выглядели достаточно хорошо, когда видел вас на Гравалаксе».
К моему удивлению она громко мелодично рассмеялась.
«У тебя определенно есть талант к таким вещам, не так ли?».
«Я не уверен», – осторожно ответил я.
Эмберли знала меня лучше кого бы-то ни было в галактике и видела глубже той маски, которую я обычно показывал всем, но я не был уверен насколько глубоко она меня понимает.
«Это зависит от того, о чем мы говорим».
«Дипломатия, расследования, вынюхивания».
Она опять довольно рассмеялась.
«Ты знаком с инквизиторским делом».
«Вам известно об этом больше чем мне», – ответил я и она засмеялась.
«Видишь, что я имею в виду?».
«Похоже, он думал, что я ищу какого-то Метиуса», – сказал я, возвращаясь к беседе.
«Почему он так подумал?».
«Потому что он знал меня и знал что вы связанны со мной.
Лазарус и я работали вместе, типа того».
«Типа того?» – переспросил я, глядя на окружавшие нас огни Принципии Монс.
Ночь была полна жизни и мысль о темной орде готовой спуститься на всех этих счастливых, беззаботных людей была депрессивной.
Эмберли кивнула.
«Механикус и Ордо Ксенос имеют совместный проект.
Он продолжался десятилетиями, но примерно десять лет назад она несколько запнулся на Перлии».
Она посмотрела на меня строго, и через секунду внезапное понимание захлестнуло меня.
«Долина демонов», – сказал я, воспоминания о тайной святыне Механикус, на которую я наткнулся ведя свою разношерстную армию к безопасности, впервые всплыло у меня мозгу за все эти годы.
Комплекс уже был выпотрошен, когда мы нашли его. Все и вся были мертвы, за исключением одинокого боевого сервитора, который заставил меня поволноваться, и в то время я был слишком занят стараясь отразить армию кровожадных орков, чтоб думать о загадках.
Теперь придется делать это сейчас, в свете новой и тревожной информации.
«Верно», – ровно сказала Эмберли, без сомнения желая узнать, как много я способен понять самостоятельно.
Я старался выкопать из памяти так много деталей, как мог, вспоминая обширное разрушение дамбы, волну, которая размыла долину, и насаждающую нас армию орков, которая так приятно была поглощена этой волной.
Но это было то, что я видел, и то, что произошло до этого, было более тревожным.
«Все были убиты», – сказал я медленно.
«Сначала мы думали, что это сделали орки, но там было слишком мало разрушений.
Место было атаковано чисто и с хирургической точностью».
Я вспомнил кое что еще.
«Все базы данных в когитаторах были выпотрошены, и что-то было взято из хранилища.
Было похоже, что там поработали мелтой».
«Это сделал Метиус», – сказала Эмберли.
Она наклонилась вперед и дотронулась до плеча Пелтона.
«Выбери живописный маршрут, Вспышка».
Понимая, что она имела ввиду, Пелтон свернул с изначального направления и начал спокойно объезжать вокруг дворцовых садов, где похоже губернатор проводил свой бал .
Фонари мелькали в декоративных кустарниках под нами, и элегантно одетые пары гуляли под руку по освещенным дорожкам или кружились вокруг друг друга на танцполе, плавающем в центре озера.
Никто не глядел на нас, вероятно принимая нас за еще одних припозднившихся, даже если они нас замечали.
«Все в одиночку?» – спросил я, с трудом веря в этом.
Эмберли отрицательно помахала головой.
«Естественно нет.
У него была помощь и контакты снаружи, но долгое время он был одним из главных магосов,
