– Доброе утро.
Все трое хмуро посмотрели на него. Майк пожал плечами.
– Уже полдень.
Выражение их лиц встревожило его. Он неловко сел. Рука болела, но боль была вполне терпимой.
– Я серьезно ранен?
– Доктор наложил швы.
– Швы. Значит, все оказалось хуже, чем я предполагал.
– Ты разорвал мышцу, когда вытаскивал нож, – объяснил Джордж. Кожа вокруг его рта приобрела землистый оттенок. – Если ты собираешься обсуждать это, я лучше уйду.
Миранда поднесла стакан с водой к губам Шрива. Он придержал его левой рукой и с жадностью выпил.
– Тогда не будем говорить об этом. – Он откинулся на подушку и с беспокойством посмотрел на присутствующих. – Что случилось?
Майк пожал плечами.
– Нам было сказано, чтобы мы не возвращались.
– Сам Коннел О'Тул, – передразнил Джордж ирландское произношение капитана, – отказывается от наших услуг. Возмутители спокойствия в «Алмазной королеве» ему не нужны.
– Я не сделал ничего предосудительного, – возразил Шрив.
– Ты обыграл на сотню долларов его лучшего клиента, – заметил Майк. – Черт возьми, Шрив! Когда какой-то идиот начинает проигрывать по-крупному, почему ты не сматываешься? Ты мог бы понять, что это один из здешних завсегдатаев.
Шрив отвел глаза, поглаживая раненую руку.
– Я выигрывал и у других тоже.
– Надеюсь, нам хватит этих денег надолго, – сказал Джордж. – Теперь мы не скоро найдем работу.
Шрив покачал головой.
– Мы обязательно что-нибудь найдем. Шейла может…
Майк и Джордж переглянулись. Заговорил Майк:
– Шейла ничего не будет делать. Она ушла.
– Что?!
– Коннел О'Тул был так восхищен мисс Шейлой Тайрон – и тем, что она может для него сделать, включая пение, – что он предложил ей остаться в качестве его алмазной королевы. – Майк произнес эти слова с соответствующими театральными жестами. – Кажется, он подарил ей браслет с дюжиной бриллиантов, чтобы каждый видел, кто она такая.
– Но у нее контракт…
– Коннел велел передать тебе, что он считает ту сумму, которую ты выманил у его клиентов, достаточной компенсацией за контракт мисс Тайрон.
Шрив мрачно выругался.
– Неблагодарная сука. – Потом он усмехнулся. – А что будет, если мы скажем ему, что на самом деле она – Бесси Смит?
– Вероятно, это ничего не изменит, – сказал Джордж. – Шейла никогда не умела играть, но, при прочих ее талантах, для большинства мужчин это не имеет значения.
Миранда следила за разговором с возраставшим беспокойством.
– Это значит, что труппа распадается? Трое мужчин взглянули на нее так, будто впервые вспомнили о ее существовании.
– Возможно. – Майк тяжело вздохнул.
– Без главной героини много не сыграешь, – согласился Джордж.
Шрив наморщил лоб. Он протянул руку и заставил Миранду сесть рядом с ним на кровать.
– А как насчет ее?
Майк в недоумении посмотрел на него.
– Ее?
– Она слишком молода, – критически произнес Джордж.
– Нет-нет, – запротестовала Миранда, стараясь высвободиться, но Шрив крепко держал ее за руку. – Я не хочу играть. Помните, вы спрашивали меня об этом, и я отказалась.
– Сиди спокойно. – Шрив указал на ее лицо. – Посмотрите на это лицо. Глаза ясные, волосы хорошие. Можешь ты посидеть спокойно?
– Но…
– Не дергайся! – рявкнул он. Миранда подчинилась.
