усматривал в способности «Эмпайр», действуя быстро и скрытно, создать мощный производственный потенциал в сфере нефтепереработки прежде, чем «Стандард ойл» осознает, что происходит. Другой фактор состоял, по его мнению, в эксплуатации склонности Рокфеллера вести переговоры. Глава корпорации всегда был терпелив. Он больше удовлетворялся соглашением, чем противоборством. Его должна была смутить ситуация при столкновении с самым грозным боевым порядком сил, который когда- либо встречал. Если Скотт полагался на это, то он просчитался дважды.
Во-первых, он недооценивал бдительность «Стандард ойл». Во-вторых, ставка Скотта на колебания Рокфеллера была обречена на провал. Гениальность главы «Стандард ойл» как раз и состояла в том, что в чрезвычайной обстановке он действовал быстро, смело и бескомпромиссно. Несомненно, Флэглер тоже предпочитал быстрые, решительные действия.
Они оба направились прямо к Скотту и вице-президенту компании А.Дж. Кассатту, вскоре после того, как Скотт и Поттс подписали окончательное соглашение. Они сказали руководителям «Пенсильвании», что знают о деятельности «Эмпайр» все, и предъявили ультиматум. «Пенсильвания» и ее филиал «Эмпайр», – говорили они в подтверждение своих требований, – перевозчики. У «Эмпайр» нет деловых интересов в сфере нефтепереработки. Мы просим немедленно удалить ее из этой сферы». Напоминать Скотту, что около 65 % нефтепродуктов, перевозимых «Пенсильванией», поступало от предприятий «Стандард ойл», не было нужды.
Некоторые из сторонников Поттса утверждали, что Скотт якобы ответил: «У «Стандард ойл» нет деловых интересов в сфере транспортировки грузов, тем не менее она владеет трубопроводами». Но это, конечно, было не так, ибо трубопроводы представляли собой особые интересы, контролировавшиеся частично производителями нефтепродуктов давно. Естественно, «Эмпайр» имела право вторгаться в сферу нефтепереработки, а «Стандард ойл» заняться строительством железных дорог. Но ни одна из корпораций не могла рассчитывать на выход за пределы своих традиционных интересов, не встречая серьезного сопротивления. Этой позиции придерживалась «Стандард ойл».
Рокфеллер и Флэглер уже знали, что «Нью-Йорк централ» и «Эри» поддерживали их до такой степени, что разделяли также их возражения против нового направления деятельности «Эмпайр». Позднее президент «Эри» Джюитт свидетельствовал, что если бы возникла необходимость, то его компания противодействовала бы фирме Поттса в одиночку. «Я не имел возможности узнать, опасалась ли «Стандард ойл компани» фирмы «Эмпайр» в качестве производителя нефтепродуктов, – заявил он комиссии Хепберна в 1879 году. – Я никогда не выдвигал этот вопрос на обсуждение. Мы были против разрешения фирме «Эмпайр лайн», детищу «Пенсильвания рейлроуд», строить нефтеперерабатывающие предприятия, становиться владельцем трубопроводов, тянувшихся к нефтяным полям и ведущих к побережью, без борьбы».
Посовещавшись, Джюитт и Вандербильт тоже выразили протест Скотту и Кассатту, после чего «Стандард ойл» возобновила свои представления. Кассатт некоторое время колебался. Он даже переговорил с Поттсом относительно аренды компанией «Стандард ойл» нефтеперерабатывающих предприятий «Эмпайр» или продаже их третьей стороне. Но Поттс с негодованием отказался. Он уговорил Кассатта и Скотта поддержать его.
Свидетельств того, что Скотт когда-либо колебался, нет. Если бы такие колебания у него были, то его переубедил бы не только Поттс, но даже собственная оценка мощи «Пенсильвании» и «Эмпайр». В конце концов, «Стандард ойл» была свободной, недавно образованной корпорацией с руководителями из шести различных регионов, которые, насколько мог судить Скотт, никогда не сплачивали свои интересы и способности. Корпорация за все свое существование никогда не участвовала в серьезной борьбе и образовалась в результате поглощения слабых конкурентов. Смогла бы она устоять против «Пенсильвании»? Что касается «Эри» и «Централ», то разве не так давно они не хватали друг друга за горло? По сути, они были конкурентами, а не союзниками. Скотт занял жесткую позицию, уверовав в то, что, встретив серьезное сопротивление, этот странный альянс распадется. «Эмпайр» приступила к реализации своей программы освоения нефтепереработки.
Однако такая оценка Скоттом оппонентов явилась третьим просчетом. «Централ» и «Эри» выступили против него в полном единении и никогда не отступали от своей позиции. Их решимость тем более крепла, что в давлении на «Стандард ойл» Поттс и Скотт стремились перекрыть их единственный источник поступления нефтепродуктов для транспортировки. В этот конкретный период времени обе железнодорожные компании в финансовом отношении были хорошо вооружены для борьбы. То же касается «Стандард ойл»: хотя Рокфеллер и тратил значительные суммы на корпоративные слияния, он был готов во всеоружии встретить более сложную ситуацию.
В марте 1877 года, когда Скотт дал ясно понять, что поддержит Поттса, Рокфеллер аннулировал свой контракт с «Пенсильванией» от 1875 года. Затем он нанес мощный ответный удар. Он сбавил цену керосина, продававшегося на всех рынках в пределах досягаемости «Эмпайр». Рокфеллер принялся спешно строить 600 новых цистерн для «северных железнодорожных линий». Агенты от «Стандард ойл» активно занялись закупкой сырой нефти. «Эри» и «Нью-Йорк централ» снизили транспортные тарифы. «Пенсильвания» ответила тем же, ее соперники снизили тарифы еще больше. Рокфеллер закрыл свои заводы в Питтсбурге и стал эксплуатировать на полную мощность нефтеперерабатывающие предприятия Кливленда для того, чтобы предотвратить перевозку «Пенсильванией» хотя бы одного галлона нефтепродуктов. После того как глава «Стандард ойл» заключил с «Балтимор энд Огайо» контракт на транспортировку нефтепродуктов в восточном направлении, он вновь открыл свои предприятия в Питтсбурге. Его торговые агенты активизировались на каждом экспортном рынке, стремясь лишить производителей нефтепродуктов «Эмпайр» покупателей, одновременно они проявляли активность на внутренних рынках.
Поттс и Том Скотт, со своей стороны, наводнили Регионы покупателями сырой нефти. Утратила значение величина цены на нее. В то же время «Пенсильвания» доставляла нефть в Нью-Йорк за бесценок, а то и вовсе бесплатно. В самом деле, Кассатт позднее свидетельствовал, что Генри Г. Охлен перевозил 2 апреля свою нефть по контракту с «Эмпайр» за цену на 8 центов ниже себестоимости ее транспортировки.
В то же время Поттс умело запугивал независимых производителей нефтепродуктов и всех производителей вообще. Конфликт автоматически поставил Поттса и «Пенсильванию» перед серьезным затруднением: они могли покупать сырую нефть, но в ее переработке должны были полагаться на дружелюбно настроенных производителей нефтепродуктов. Таких производителей было немного по той единственной причине, что «Стандард ойл» и ее союзники уже переработали подавляющую часть произведенного объема сырой нефти. Если бы Скотт выиграл время до нанесения Рокфеллером удара, Поттс смог бы построить приличное количество заводов, но борьба началась внезапно, и «Эмпайр» тешила себя главным образом надеждами, но не делами. Объем производства нефтепродуктов на заводах «Стандард ойл» превосходил выпуск продукции на заводах Поттса по меньшей мере в 3–5 раз. Таким образом, «Пенсильвания» лишилась источника доходов, которым пользовалась, когда обслуживала заводы «Стандард ойл» в Регионах, Питтсбурге и Филадельфии. Позднее государственный следователь заявил, что железная дорога потеряла в связи с этим миллион долларов в короткий трехмесячный период.
В то время как «Эмпайр» и «Пенсильвания» постоянно напрягались, «Стандард ойл» почти не ощущала болезненных последствий противоборства. Ее положение еще более укрепилось благодаря значительным резервам наличности и полному отсутствию долгов. С другой стороны, у «Пенсильвании» не было достаточных резервов. Она имела значительный долг и выплачивала большие дивиденды на чрезвычайно разводненный акционерный капитал. Следовательно, позиция компании стала бы весьма уязвимой в том случае, если бы что-то поколебало доверие к ней финансистов. В 1877 же году судьба нанесла ей два тяжелых удара.
Первый удар оказался неожиданным. Это была война тарифов между железнодорожными компаниями востока. Затем в середине лета 1877 года вспыхнула всеобщая забастовка на железных дорогах, достигшая апогея 18 июля, когда возникли беспорядки на железной дороге компании «Балтимор энд Огайо», которые перекинулись на западную Пенсильванию и штат Нью-Йорк. Забастовка была оправданной, ибо железнодорожники перерабатывали и не получали дополнительной оплаты. Когда они, наконец, приступили к активным действиям, то нигде не проявили себя столь яростными и непримиримыми, как на линиях «Пенсильвании». В последующие месяцы губернаторы штатов были вынуждены мобилизовать
