предрождественский бум, надо выкачать из клиентов деньги, пока они их не потратили на подарки и выпивку.
С большим усилием сосредоточившись на работе, но не надеясь на бонус на этой неделе, она набрала следующий номер в списке. Через несколько секунд ответил дрожащий женский голос.
– Миссис Холл?
– Кто это?
– Линн Беккет из «Динария». Мы вас просто предупреждаем, что в понедельник на этой неделе вы не внесли платеж.
– Да ведь сейчас Рождество… Надо сделать покупки. Что я детям скажу, как вы думаете? Что они в этом году не получат подарков, потому что я должна платить «Динарию»?
– Но ведь мы с вами договорились, миссис Холл.
– Ладно, тогда приходите сюда, черт возьми, и сами объясняйтесь с детьми!
Линн на секунду закрыла глаза, слыша сдавленный звук, словно женщина что-то проглотила. Сил нет с этим сейчас разбираться.
– Скажите, когда можно ждать возобновления выплат по плану?
– Это вы мне скажите. Расскажите о социальной программе жилищного строительства, о социальном обеспечении… Почему бы вам с ними не поговорить?
Женщина заплакала, слов понять невозможно.
– Я перезвоню завтра, миссис Холл.
Она разъединилась.
Сидевший справа от нее Джим сдернул наушники, резко выдохнул.
– Проклятье, – буркнул он. – Что сегодня творится с людьми?
Линн сочувственно улыбнулась ему. Он поднялся:
– Пойду. Полагаю, сегодня мне требуется жидкий ленч. Выпить не хочешь? Я угощаю.
– Извини, Джим, спасибо. Надо поработать.
– Дело твое.
Линн с облегчением увидела, как рыжеволосая сорокалетняя Кэти снимает наушники, берет сумочку.
– Ну, – сказала она, – ударим по магазинам!
– Желаю удачи, – ответила Линн.
Спустя несколько минут и начальница принялась натягивать пальто. Линн вытащила досье одного клиента, принялась набирать номер, дожидаясь, пока все трое покинут помещение. Как только они ушли, она сбросила наушники, вытащила из сумки мобильник, включила функцию «не показывать номер» и позвонила самому ненавистному клиенту.
– Алло? – раздался низкий елейный голос.
– Редж Окума?
– Представьтесь, пожалуйста.
Еле слышным шепотом она проговорила:
– Линн Беккет из «Динария».
Его тон мгновенно переменился:
– Линн, моя красавица! Звонишь сообщить, что мы теперь можем заняться любовью?
– Собственно, хочу сказать, что могла бы помочь вам. Мы делаем клиентам специальные рождественские предложения. Вы должны трем кредитным компаниям тридцать семь тысяч пятьсот фунтов плюс проценты, так?
– По вашим словам.
– Если выплатите сейчас пятнадцать тысяч наличными, мы готовы списать остаток долга и выдать вам с Нового года чистый лист.
– Правда? – недоверчиво переспросил он.
– Специальное предложение к Рождеству. Для нас важен годовой итог. Нам выгодно закрыть дела некоторых основных клиентов.
– Очень интересное предложение.
Известно – у него есть деньги. История его долгов тянется больше десятилетия. Он оперирует с наличными – фургоны с мороженым, уличные продуктовые ларьки, – потом покупает кредитные карты, максимально использует и заявляет, что у него нет денег, хотя на руках, по прикидкам, скорее всего, сотни тысяч наличными. Пятнадцать для него просто мелочь. И выгодная сделка.
– Вы мне вчера говорили, что вам отказывают в кредите на покупку машин для нового предприятия.
– Да.
– Тогда для вас это хороший выход.
Наступило долгое молчание.
– Мистер Окума, вы слушаете?
– Слушаю, моя красавица, люблю слушать твое дыхание. Помогает прояснить мысли и страшно возбуждает. Итак, если я найду… э-э-э… сумею найти эту сумму…
– Наличными.
– Обязательно наличными?
– Я вам оказываю большую услугу. Кладу голову под топор на колоду, чтобы вам помочь.
– Хочу вознаградить тебя, Линн. Может быть, в постели?
– Сначала покажите деньги.
– Пожалуй, такая сумма… возможна. М-м-м… да. Сколько даете времени?
– Двадцать четыре часа.
– Скоро перезвоню.
– Позвоните по этому номеру. – Линн продиктовала номер мобильника.
Разъединилась и задрожала.
80
Грейс ввел в ноутбук дату и время: 18:30, вторник 4 декабря. Взглянул на пространную повестку четырнадцатого инструктажа по операции «Нептун».
Гай Батчелор, Норман Поттинг и Гленн Брэнсон яростно спорили насчет сомнительного решения судьи на вчерашнем футбольном матче, которого Грейс, предпочитая регби, не видел.
– Ладно, – сказал он, подняв руку, – введем мяч в игру.
– Очень остроумно, – буркнул Гленн.
– Нарываешься на желтую карточку?
– Вряд ли ты ее мне предъявишь, услышав о результате. Фактически о двух результатах. Хочешь, чтобы я ввел мяч в игру?
– Надевай бутсы, – ухмыльнулся Грейс.
– Хорошо. – Гленн взял лист с заметками. – Во-первых, сегодня ребята из специальной поисковой бригады отправились сканировать район, где в последний раз была замечена «Скуби». Приблизительно на глубине в сто футов лежит нечто похожее по форме на лодку. Конечно, возможно, это старое затонувшее судно, но, если погода позволит, они завтра будут нырять и посмотрят.
– И ты с ними пойдешь, Гленн? – спросила инспектор Мантл.
– Э-э-э… – заколебался он. – Если б мог выбирать, не пошел бы.
– А по-моему, надо, – сказала она. – На случай, вдруг что-то найдут.
– Сильно им помогу, когда меня скрутит.
– Когда блюешь, обязательно ложись на живот или на бок, – посоветовал Норман Поттинг. – Тогда не захлебнешься.
– Очень ценный совет, Норман, спасибо. Запечатлею в памяти, – проворчал Гленн.
