- Стефаниаст. - жрец склонил голову, с ехидной улыбкой приветствуя своего правителя. - Не мерзнете?
- А что, хочешь согреть? - хмыкнул князь. - Уже поди, и костер приготовил?
- Вообще-то, да, - согласился мужчина. Его болезненная худоба при общей крупности, выглядела очень странно. Орлиный нос казался огромным на изможденном лице. - Приготовил. И даже успел официально объявить вас мертвым... мой господин...
- Подсуетился.... Молодец! Что дальше? - мой любимый внешне казался очень спокойным, и даже вальяжным, но я, прижавшись к его спине, отлично чувствовала, как его подтрясывает от гнева, и слышала, как скрипят доски лежака, когда он сжимает руки, сдерживаясь чтобы не броситься на негодяя.
- Дальше? - изумился жрец, - дальше я могу развлекаться в свое удовольствие! Никто не знает о том, что вы здесь, кроме пары верных мне людей. Вас привезли, надежно укрытых соломой. Вас никто не видел! Ваши псы никогда не найдут вас, княже! Единственное, что может вас спасти - Лунастеф! Но, и на него не шибко-то рассчитывайте, все же вашу шлюшку он не защитит! - при этих словах, князь все же вскочил, с рычанием метнувшись к двери. Его действие было так молниеносно, что я даже не уследила его. Мгновение - и он вздымается над лежаком, мгновение - и его рука сжимает горло жреца, каким-то чудом дотянувшись до стоящего неподалеку врага через решетку.
Мужчина забился, затрепетал, захрипел в сильных пальцах. Глаза полезли на лоб, пальцы судорожно скребли по руке в тщетной попытке оторвать ее от собственного горла. Наверное, Стефан придушил бы мерзавца, если бы не стоящая за поворотом охрана. Удар дубинкой по вытянутой руке, выбил из князя резкий выдох боли. Пальцы разжались сами, выпуская жертву. Моему воину пришлось отскочить вглубь камеры, чтобы не попасть под удары дубинок, которыми охрана попыталась его угостить.
- В следующий раз, следи за словами, жрец!
- Ах, ты... - Ксеронос задыхался и кашлял, травмированное горло не справлялось со сколь-нибудь длинным выдохом, а тем более словом. Щелчок пальцами и Стефану в лицо швырнули какими-то тряпками. Он ловко поймал их. Я заинтересованно приподнялась. Во-первых, как я уже говорила, здесь было холодновато и любая одежда - благо. Во-вторых, нас давно не кормили и мой желудок громко возмущался на несправедливость мира и несоблюдение прав человека!
К сожалению, жрец оказался не очень-то щедр. Штаны и рубаха. Штаны натянул князь, я уже укуталась в рубашку. С его ростом, она для меня - почти как платье (современный вариант, а не средневековый, конечно же), в общем, лучше, чем костюм Евы...
Пока мы одевались, он наконец, прокашлялся. По его знаку, за решетку перелетели какие-то железки. Мужики из охраны слаженно вскинули арбалеты. Один на меня, один на него.
- Одевай, княже.
- Что это? - Стефан с истинно аристократической миной брезгливости, что так не вязалась с его почти абсолютной обнаженностью, двумя пальцами поднял железяки в воздух. Его нос выразительно сморщился.
- Кандалы, дорогой мой, кандалы.... - хихикнул его враг.
- И зачем мне это? - Черная бровь высокомерно изогнулась. Даже и не представляла, что мой дорогой, может быть столь...артистичен, что ли...
- Затем, что без них мы вас никуда не поведем!
- А мне никуда и не надо! - фыркнул князь и равнодушно 'уронил' оковы к своим ногам.
- Ты шибко-то не выпендривайся! - вновь хихикнул мужчина, - надевай сам, а то скажу охране и стрельнут они... нечаянно...
- Мне же не страшно, ты же знаешь!
- Тебе-то нет, да они оба в нее стрельнут. Небось сразу две стрелы да с разных сторон, даже ты не сможешь поймать. А быть раненой в столь антисанитарных условиях... Даже для оборотня это - проблемы... А уж для человека... Делай выводы сам! Ну? - Стефан бросил на меня внимательный взгляд.
А что я могла? Ни он, ни я не знали, защитит ли меня кольцо от стрелы, или опять очнусь уже при наличии дыры в шкурке? Тяжело вздохнув, мой любимый поднял ненавистные наручники и сам застегнул их на запястьях.
- Вот и славно, мой дорогой, вот и славненько!
В следующий момент, двери нашей темницы споро распахнулись и нам сделали знак - на выход. Мы и вышли. Стефан в одних штанах, руки скованы, но гордость сквозит в каждом жесте такая, что охрана, не осознавая, начинает кланяться, чем вызывает наконец-то, краску гнева на худом лице Ксероноса. И я, босая, в короткой, чуть выше колен, рубахе, старательно кутающаяся в одеяло. Та еще парочка! В спину князю тут же уперлись острием короткого копья. Меня же просто и грубо схватили под руку, и повели куда- то...
Вот влипли-то...
Что стоило в тот вечер не ходить к Стефке?
ГЛАВА 34
Я шла по мрачным гулким коридорам и думала: был ли за эти дни у меня более страшный страх? Я очень боюсь замкнутых помещений. Но не всех, а лишь тех, в которых осознаю невозможность выйти. Здесь же, все было обставлено так, что невольно начинал чувствовать, как тонны земли просто давят на плечи. И, кажется, вот сейчас погаснет едва теплящийся факел, трепыхнет в последний раз, и обступит тебя темнота. А следом, с гулким звуком, рухнет на плечи всей невероятной, невозможной тяжестью, все, что находится над этим, мрачным, выложенным поросшими мхом, камнями, сводом....
Наши шаги...
Тяжелое дыхание, так и не пришедшего толком в себя после знакомства с княжеской рукой, жреца.... Шипение факела.... Как же это все угнетает. А еще мысль, что о нас и вправду, никто не знает. И этот гад может сделать с нами все, что угодно, а у нас даже защиты нет! В моем мозгу метались еще более ужасные перспективы - а ну, как он узнает, что на князе больше нет кольца? Что тогда будет с нами? Мысль о том, что я смогу одна, без помощи Стефана, выбраться из этих казематов, даже не возникала.
Несколько поворотов окончательно запутали меня.
Я попробовала найти достойный ответ... И не смогла. И вправду - не зачем. Вещей у нас никаких нет. Все что есть - все на себе. И бежать можно хоть сейчас. Если бы еще подходящую возможность...
- Прошу! - гостеприимно распахнул, неизвестно откуда взявшуюся дверь, Ксеронос. Я даже замерла на пороге, следя, как мечутся тени от огня в очаге, по стенам большой камеры. Вокруг стояла и висела масса самых неприятных на вид орудий и приспособлений, являющихся результатом самой извращенной и больной человеческой фантазии, назначение которых было понятно с первого взгляда.
Стефан спокойно сделал шаг через порог, понукаемый копьем, а я вот зависла, заупиралась ногами, завидев огромного палача, что лоснился от пота и явно страдал от безделья, поджидая нас. НАС! Он был готов! Совсем и полностью! При виде нас, его щербатая ухмылка буквально осветила помещение!
Разозленный моим нежеланием входить, охранник резко втолкнул меня внутрь. Вскрикнув, я пролетела несколько шагов, и врезалась в довольного палача. Нос наполнился отвратительным запахом застарелого пота. Фу-у-у-у! Меня моментально скрутило в рвотных спазмах, но, прежде, чем я успела хоть что-то ему испачкать, огромный мужик, ухватив меня одно рукой, со всей дури звезданул мне по лицу
