— Что же тогда произошло?
— Феанор не хотел признавать над собой власти Валаров, возглавил мятеж против них и уговорил большую часть нолдоров уйти с ним в Средиземье. А когда тэлери Альквалондэ пытались помешать им, многих из них перебили, так как Феанор усовершенствовал, в числе прочего, оружие и доспехи. О мечах древних нолдоров ходили легенды, те секреты давно утеряны. Кстати, Сергиэ, — Глорфиндейл повернулся к нему, — твой меч разрезал кольчугу стражника, как ткань, я все собираюсь спросить, откуда ты его взял?
— Расскажу потом, продолжай. При чем тут эта крепость?
— В песнях поется, что сначала, когда Феанор впервые выступил против Валаров, его изгнали из Тириона на двенадцать лет. Он выстроил замок Форменос и укрепил его против возможного нападения Валаров. Говорят, что Феанор опасался за сотворенные им волшебные камни Сильмариллы, которые хранились в сокровищнице замка. Тогда племя нолдоров впервые разделилось, многие любили Феанора и последовали за ним в изгнание. Но стены крепости не смогли защитить Сильмариллы от Моргота.
— По песням, которые нам пел на Эрессеа Аэлиндин, — вмешалась Лилиан, — мне казалось, что Моргот — это просто злой дух, воплощение Зла, дьявол.
— Возможно, так и есть, поют, что он был Валаром, предавшим остальных Валаров, его считают ответственным за все беды и раздоры. Как бы то ни было, Форменос был им разрушен и Сильмариллы пропали. По легенде, как раз это происшествие и послужило последней каплей, после которой Феанор увел нолдоров в Средиземье.
— Что-то тут нет логики, — хмыкнул Дима. — Если Моргот был врагом Валаров, и Феанор тоже, они должны были быть союзниками. Кроме того, мне не кажется, что замок был разрушен в результате нападения извне. Я бы сказал, что скорее взорвалось что-то внутри здания, наружные стены пострадали меньше всего.
— Если Феанор был ученым, в замке, вероятно, была лаборатория, предположил Сергей. — Может быть, она и взорвалась, а легенда, естественно, приписала трагедию мифической злой силе.
— А как нолдоры против воли Валаров попали в Средиземье? — спросила Лилиан.
— Они отняли у побежденных тэлери корабли.
— Значит, тогда у тэлери были серебристые корабли? — удивился Дима.
— Ты забыл, — вмешался Аэлиндин, — я же рассказывал вам, что до катастрофы с Нуменором в Средиземье можно было попасть на обычном корабле.
Сергей увидел сдвинутые брови Димы и понял, что в его голове это тоже как-то не укладывается.
— Ну ладно, с этим разберемся потом. Что было дальше?
— Дальше были долгие века в Средиземье. Считается, что там эльфов преследовало проклятие Валаров, они все время воевали и претерпели много страданий.
— Это можно сказать о любом народе Земли без всяких проклятий, заметил Сергей.
— Через несколько поколений после Феанора эльфы решились просить помощи у Валаров, но оказалось, что обратный путь закрыт, волшебные чары не давали гонцам достичь Валинора, — продолжал Глорфиндейл. — Только дед Элладана Эарендиль смог преодолеть чары и найти путь к Аману. По его просьбе Валары простили нолдоров и помогли им в войне против Врага. Тогда и началось постепенное обратное переселение эльфов, которое растянулось на тысячи лет. И только сейчас я начал сомневаться, было ли это для нас благом.
— Теперь понятно, почему стражник у ворот Тэленнин говорил о падших эльфах, — задумчиво сказала Лилиан.
За разговором путники спустились к месту вчерашнего лагеря и разобрали уже уложенные котомки. Не сговариваясь, друзья молча вышли на дорогу и остановились за поворотом, оставив Аэлиндина у свежего кургана под старой ивой, 'деревом слез', чтобы дать ему в одиночестве проститься с могилой отца. Печальное молчание неожиданно нарушила Сильвен, не сказавшая ни слова в продолжении всего разговора.
— Мне пришла в голову мысль, — нерешительно сказала она, — помнишь, Глорфиндейл, в песне об Эарендиле говорится, что он смог пройти в Аман потому, что на его корабле был один из Сильмариллов. И Феанор ушел в Средиземье не только, чтобы осваивать новые земли без власти Валаров, но и чтобы вернуть похищенные камни.
— Ты хочешь сказать, — повернулся к ней Сергей, — что эти мифические Сильмариллы имеют отношение к переходу между мирами?
— Между прочим, интересная идея, — загорелся Дима. — Представьте, этот гений Феанор, потерпев поражение в гражданской войне, изобретает средство уйти в другой мир. В процессе испытаний замок взрывается и большая часть приборов гибнет. Дело обычное, у нас тоже было много аварий на начальной стадии испытаний. Но один Сильмарилл остается, и с его помощью он переселяет свое племя на Землю. Потом через несколько поколений Эарендиль привозит камень обратно, он попадает к жрецам Валаров, и те организуют обратное переселение.
— Зачем?
— Не придирайся, Сережа, я и сам вижу, что не все концы с концами сходятся, но трудно ожидать точной информации от легенд и мифов. Во всяком случае, до сих пор у нас даже такой версии не было.
— А где сейчас находится Сильмарилл Эарендиля? — спросила Лилиан.
— По легенде, на небе, — пожал плечами Глорфиндейл. — Видели такую яркую голубую вечернюю звезду?
— Очень остроумно, — отметил Сергей. — Если Дима прав, это сокровище должно храниться в каком-нибудь самом главном храме, а вовсе не на заброшенном корабле в удаленной гавани. Так что мы идем в нужном направлении, хотя возможность успеха в этом случае еще более проблематична.
— Между прочим, — сообщил Глорфиндейл, — на том сумасшедшем были одежды жреца Манвэ. Не знаю, правда, имеет ли это значение.
— И он еще кричал что-то про Лориэн, — вспомнил Сергей.
— Да, он кричал: 'Никогда Лориэн', — согласился Глорфиндейл. — Если он считал себя духом Феанора, то это кажется логичным. Несомненно, Феанор скорее бросился бы на меч, чем предпочел тихую смерть в Лориэне.
— Все это выглядит так, как будто он пытался сбежать от Лориэна, а стражников послали его поймать или убить, — заметил Дима.
— А орел Манвэ его разыскивал, — добавила Сильвен.
— Вероятно, даже сумасшедший жрец знает слишком много, чтобы выпустить его из Валмара, — предположил Сергей. — А ты не понял его последних слов, о том, что его не сделать пустым?
— Нет, возможно, это в самом деле был бред. Как бы то ни было, похоже, что разгадки всех тайн находятся в одном месте, в храме Манвэ!
Аэлиндин молча подошел к ним, Глорфиндейл подал знак, и они отправились в путь.
Дорога, на которую они вышли, оказалась в лучшем состоянии, чем прежняя дорога на рудник, но двигались они, тем не менее, медленнее. Глорфиндейл старался не продвигаться вперед без предварительной разведки, и устраивал длительные стоянки, заполненные напряженными тренировками во владении мечом. Даже и без многочасовых дуэлей все сильнее уставали. В долине Форменоса удалось запастись продуктами, и груз заметно увеличился. Но Сергея больше угнетала тяжелая кольчуга — Глорфиндейл снял доспехи с убитых стражников, не слушая никаких возражений Сергея и Димы, и был, вероятно, прав. Их шансы остаться в живых и так были слишком малы, чтобы пренебрегать такими вещами, но сознание этого не делало путь легче.
И все же самый тяжкий груз каждый нес в душе. Опасность, бывшая до сих пор чисто теоретической, отвлеченной, подступила вплотную. Они не рисковали уже разводить костер вечерами, боясь глаз орлов Манвэ, и перед сном молча сидели в темноте, чувствуя, как словно темная туча все больше нависает над головой. Сергей видел, как страшно посуровели глаза Аэлиндина и Лилиан, когда их коснулось то же черное крыло утраты, задевшее в начале похода Диму. Он чувствовал, как его собственное лицо каменеет, и в душе глохнут последние ростки интеллигентской нерешительности, когда в долгих поединках с Глорфиндейлом меч в его руке двигался все увереннее и смертоноснее.
Их затея проникнуть в тайны храмов Валаров, охраняемых сотнями стражников, казалась практически
