Вингриль коротко взглянул на него и печально покачал головой.
— Боюсь, это невозможно. Тех, кто попал в лапы ищеек Куругиля, ничто не спасет. Вероятно, она уже на пути к Лориэну.
— Думаю, что это не так, — возразил ему Глорфиндейл. — Твой помощник, вероятно, обвинил тебя в попытке организации какого-то заговора. Жрецы наверняка захотят допросить Лилиан, чтобы узнать, кто и с какой целью к тебе пришел.
— От нее они вряд ли много узнают, — уверенно заметил Дима. — Лилиан не станет говорить.
— Не важно, что она будет говорить, она не эльфийская женщина, и только слепой этого не заметит. А появление людей в Валиноре — это новость, которая встревожит самого Ингвэ. Они ничего не сделают с Лилиан, пока не узнают как можно больше.
— Но Ингвэ почему-то не встревожился, получив сообщение Кириэна о нашем появлении на Эрессеа, — вспомнил Сергей.
— Думаю, Кириэну здесь просто не поверили.
— Да, вероятнее всего, — подтвердил Вингриль. — Я и сам не верил Глорфиндейлу, пока не увидел вас.
— Тогда подумай, куда ее, скорее всего, отвели?
— Ответить на это несложно, — вздохнул звездочет, — всех арестованных отводят в Лаурэмин, Золотую Башню Куругиля. Это красивейшее здание Валмара, но его верхние этажи давно уже служат тюрьмой, а на нижних постоянно дежурит отряд стражников. Мне приходилось бывать в Лаурэмине по вызову Куругиля, это неприступная крепость, оттуда не сбежать и туда не прорваться.
— Из одной неприступной крепости мы только что сбежали, — хмыкнул Сергей. — Кстати, не слишком ли спокойно мы тут беседуем? Когда наверху взломают люк, они догадаются, что мы выбрались через какой-то тайный ход, простукают стены…
— Не догадаются, — уверенно ответил Вингриль. — Перед уходом я открыл лепестки крыши и сбросил по задней стене веревку. Они станут искать нас в саду. Об этих подземных ходах никто не знает, я обнаружил их несколько веков назад совершенно случайно, и даже сам не смог выяснить, кто и для чего их проложил.
— А куда они ведут, ты выяснил? — спросил Глорфиндейл.
— Вот в той стороне, откуда сочится вода, просто тупик, зато с другой стороны туннель вскоре соединяется с более широким. В него выходит еще много боковых ходов, я обследовал некоторые из них, но они тоже привели к тупикам. Но если идти по широкому туннелю вниз, в сторону понижения пола, он приведет в еще более широкий, потом еще, и, в конце концов выведет к реке на северо-западе от Валмара.
— Не та ли это река, которую мы дважды переплывали? — спросил Дима.
— Вероятно да, она течет с севера и впадает в Глухое Озеро, это очень мрачное и безжизненное место у самых Западных Пелор.
— И ты даже не предполагаешь, для чего служат эти ходы? — у Сергея появилась неожиданная мысль.
— Возможно, Валары когда-то проложили их как убежища на случай нападения Моргота, а может быть, по ним передвигались многоноги во время строительства Валмара и доставляли строительные материалы. Как бы то ни было, они не используются так давно, что о них все забыли, и я не стал никому сообщать об их открытии. Я уже тогда начал подозревать, что рано или поздно мне придется тайно бежать из города.
— А мне эта конструкция напоминает кое-что другое, — Сергей переглянулся с Димой. Дима кивнул.
— Скажи, Вингриль, куда в ваших городах деваются, э-э, естественные отходы?
— Очень просто, — удивленно ответил звездочет, — мы разводим специальные виды плесени…
— Ясно, — остановил его Сергей, заметив, как передернуло остальных эльфов. — А этому вас тоже научили Валары?
— Нет, эту культуру вывели жрецы из храма Иаванны. Это было еще до моего рождения, но уже при жизни моего отца. Он рассказывал мне, что сначала многие сопротивлялись новшеству, но постепенно все привыкли.
— А что было до этого?
Глорфиндейл, как всегда, понял первым.
— Ты думаешь, что эти тоннели предназначались для стока отходов?
— Да! У нас под всеми городами есть подобные системы.
— Но ведь не могли же отходы целого города спускаться в реку, возразила Сильвен.
— Почему, на Земле кое-где до сих пор так и делают.
— Не зря же ваше Глухое Озеро стало таким мрачным и безжизненным. усмехнулся Дима. — Именно так оно и получается.
— Но это значит… — нахмурился Глорфиндейл.
— Я догадался, — ответил ему Аэлиндин, — это значит, что такая шахта, — он показал рукой вверх, — ведет в каждый дом, в том числе и в Лаурэмин.
— Точно, — кивнул Сергей. — Проблема только в том, чтобы найти ее.
— О, это не так сложно, — воскликнул Вингриль. — Если вы правы, план этого подземелья должен совпадать с планом города, а я захватил с собой свои карты.
Он достал из сумки небольшой свиток, эльфы поднесли к нему светящиеся шары.
— Подождите, здесь нужно кое-что еще.
Порывшись в карманах, звездочет вынул небольшой полупрозрачный шарик на тонкой цепочке. По ободу шарика метались яркие цветные блики.
— Вингриль, что это? Неужели у тебя есть форантир? — воскликнул Аэлиндин. — Я столько слышал об этих камнях, но был уверен, что они все сгинули в Белерианде?
— Ты прав, это форантир, еще одно из великих творений Феанора. Старший сын Феанора Маэдрос подарил этот камень спасшему его Фингону, потом от его сына Гиль-Гэлада он перешел к Кэрдану-Корабелу, а уже Кэрдан оставил его мне. Это незаменимая вещь при составлении карт.
— Странно, что Кэрдан не передал его своему сыну, — заметил Глорфиндейл.
— Должно быть, он знал, что Кириэн не любит ни моря, ни странствий, вздохнул Аэлиндин. Тем временем шарик перестал вращаться на цепочке, и цвета на ободе установились, расположившись в строгом спектральном порядке.
— Он стал фиолетовым на севере и красным на юге, — пояснил Вингриль. — Ты прав, Сергиэ, тоннель, поперечный этому, идет вдоль моей улицы. Идемте, теперь мы найдем все, что захотим.
Тем не менее, идти пришлось медленно. Они тщательно считали боковые ответвления и оставляли знаки на поворотах, пока на одном из перекрестков Аэлиндин не заметил руны, выбитые на потолке. Там были обозначены названия улиц. После этого открытия идти стало легче, и все-таки они достигли шахты, ведущей в Лаурэмин, лишь через три часа после схватки в башне звездочета.
Наверх Глорфиндейл взял с собой только Аэлиндина, остальным пришлось остаться в тоннеле.
— Не обижайтесь, друзья, мы умеем взбираться по отвесным стенам без веревки и двигаться тихо, здесь нужна скрытность, а не сила.
Вингриль шепнул Глорфиндейлу заклинание, открывающее тайные двери, Сергей подставил плечи, и эльфы друг за другом бесшумно скрылись в черном отверстии шахты.
Медленно тянулись минуты, тишина, нарушаемая только звуком падающих капель, давила на сердце. Сильвен мягко тронула Сергея за руку.
— Не тревожься, Сергиэ, все будет хорошо.
В полутьме, которую не мог разогнать слабый свет одного оставленного внизу шара, Сергей не видел ее лица, но слышал по голосу, что она старается улыбнуться. Он благодарно пожал ее руку.
Больше они не пытались разговаривать, напряженно вслушиваясь в глухую тишину. И все же ничего не услышали, Аэлиндин спрыгнул сверху беззвучно, как привидение. За ним показался Глорфиндейл.
— Плохие новости, друзья, — ответил он на немой вопрос обращенных к нему глаз. — Мы видели Лилиан, но не смогли ее освободить, и здесь уже не сможем это сделать.
