С севера пришла пелена тумана и постепенно, один за другим, накрыла парижские округа на правом берегу Сены. Парижане уже давно не видели такого плотного тумана — его, казалось, можно было резать ножом. Хлопья тумана начали медленно падать на левый берег. Вскоре он не замедлит добраться до башни и полностью окутать ее, что уже сделал с памятниками на площади Трокадеро.
Марка ходил между столбами, ища глазами убийцу. Он был в отчаянии.
Разглядывая туристов, он едва не столкнулся с двумя молодыми женщинами в черных майках со странными надписями «Алоха» и «Равенна», недружелюбно посмотревшими на него.
Полицейский вытащил мобильный телефон и снова позвонил Отфору, но на этот раз попал на автоответчик. Он в ярости захлопнул крышку. Марка не мог его потерять, особенно сейчас.
Отфор прислонился к медной двери, которую только что закрыл. Голова раскалывалась от боли. Слова старика стучали в висках. Врач его предупреждал, что в моменты высочайшего напряжения возможны кризы. Нужно успокоиться и вновь вернуться к реальности. Он начал медленно дышать, как его учили в клинике во время занятий по релаксации. Он выпрямился, но тут прямо в мозг ударил новый заряд. Он покачнулся и обошел памятник справа.
Башня сверкала всеми своими огнями, освещенная мириадами золотых ламп. Она служила ему маяком в темноте Марсова поля. Спускаясь по ступеням памятника, он увидел, как ребенок в странной шапочке протягивает к нему руки.
Его сын.
Он не мог находиться здесь!
За ним шла мать. Она смотрела на него с упреком и тоже протягивала руки.
Это казалось нелогичным. Они остались дома! Он протер глаза. Но они исчезли, и на их месте возникли две металлические статуи.
И он со всех ног бросился к башне.
Под арками бродили группы туристов. Он подошел к лифту, доставлявшему туристов на верхний этаж. Купив билет, он вошел в кабину вместе с несколькими посетителями. По мере того как лифт взмывал ввысь, земля постепенно отдалялась. И вдруг он увидел его. Из груди вырвался приглушенный крик.
Снова галлюцинации! Марка стоял внизу и смотрел на него широко раскрытыми глазами. Он огляделся вокруг. Все люди, находившиеся в лифте, были сообщниками полицейского. Он никому не мог доверять.
Марка помчался к столбу. На этот раз убийца не уйдет от него. Он видел его в кабине лифта. Как на картине — такого же надменного, высокомерного.
Брат по крови был почти у него в руках.
У Марка не было времени ждать, пока этот лифт вернется. Он бросился к другому столбу и стал ждать лифта, спускавшегося со второго этажа. Он прикинул, что убийца опережает его минут на десять: за это время лифт поднимется наверх.
Туман окутал башню. Последние два этажа уже скрылись из виду, и теперь туман вползал в проемы между железными профилями.
Антуан буквально ворвался в кабину.
На втором этаже убийца вышел и направился к лифту, обслуживавшему верхние этажи. Туман проник во все уголки. На расстоянии двух метров убийца ничего не видел. Ему казалось, что голову сжимают тиски, — такой невыносимой становилась боль. Ему следовало поторопиться.
Он наткнулся на заградительные щиты. Парапет ремонтировали, и рабочие расставили их по периметру зоны безопасности. В тот момент, когда он собрался повернуть, кто-то положил ему руку на плечо. Он оглянулся и увидел высокого улыбающегося незнакомца. Еще один чертов турист. Мужчина был похож на американца или англичанина и, по всей видимости, хотел задать какой-то вопрос. Брат-мститель попытался сбросить руку, чтобы продолжить путь, но турист еще крепче сжал пальцы.
Не успев вымолвить ни слова, брат-мститель получил удар в живот и согнулся пополам. Он упал на колени и почувствовал во рту привкус крови. Его собственной крови.
Джек Уинтроп не испытывал ни малейшей жалости к этому человеку, выполняя приказ «Авроры». Он осмотрелся. Вокруг не было ни души. Он вновь ударил убийцу, на этот раз в висок.
Брат по крови упал навзничь. Он понятия не имел, кто был этот незнакомец, причинявший ему боль, — ему,
И тут туман прорезал чей-то крик:
— Остановитесь! Не трогайте его!
131
Джек Уинтроп обернулся и увидел мужчину, за которым следил в Гарлеме. План «Авроры» этого не предусматривал.
— Я полицейский! Этот человек находится в розыске! — крикнул Марка.
Уинтроп растерялся. Отфор воспользовался моментом, поднялся и с силой ударил американца по щиколотке. Тот вскрикнул от боли и покачнулся. Брат по крови с размаху опустил фонарь на голову противника. Три раза подряд. Уинтроп упал.
— Спасен моим братом Марка. Что за ирония судьбы? — сказал убийца, вынимая нож.
Антуан приказал ему:
— Брось нож. На этот раз у тебя нет шансов.
— Нет, это не конец! Через несколько секунд я прикончу тебя и заодно этого тупицу, валяющегося на полу. Затем заберу то, что принадлежит мне, брат мой.
Антуан попытался подойти ближе, но убийца оказался проворнее и пырнул полицейского ножом. Клинок вонзился в плечо Антуану. Отфор бросился на комиссара и ногой ударил его в лицо. Антуан упал на бок.
Брат по крови ликовал. Он размахивал ножом над Антуаном.
Марка сплюнул кровь. Подняв глаза на своего мучителя, он прохрипел:
— Ты ничтожество, Отфор. В твоей жизни все было ложью. Ты никогда не был франкмасоном, тебя не приняли в ложу. Это все чепуха. Твои жена и сын погибли, вор убил их. А затем тебя поместили в психиатрическую клинику. Вспомни!
— Нет, это ложь! Я знаю, кто я! — завопил убийца.
Но в глазах у него потемнело. Внезапно он увидел призраков, пляшущих перед ним. Их лица были покрыты тонким слоем золота. Он отступил назад, узнав эти лица: Джоан, Поля де Ламбра, чернокожего полицейского из Нью-Йорка, профана в комнате размышлений… Все они протягивали к нему руки. Из тумана появились другие лица. Бездомные в Париже, молодые негры в Гарлеме, журналист в Сент-Уэне…
Жертвы брата по крови.
— Не приближайтесь, или я вас всех прикончу! — кричал Отфор, содрогаясь от ненависти.
Марка оглянулся вокруг, но никого не увидел.
Отфор заметил, что из тумана выплыли два новых позолоченных силуэта. Его сын и жена, покрытые золотом.
И тогда он все понял. Понял, почему они были внизу вместе с туристами.
В памяти роились образы: квартира на улице Гранж-Бательер, распростертые на полу тела, мужчина, держащий в окровавленных руках дубинку… Он был у себя дома и смотрел в зеркало. Там отразилось его лицо. Он забил их до смерти, потому что они издевались над ним.
