– Только не вздумай дать задний ход. Я только-только заинтересовался.
– Прекрати. Скажи – да или нет. – Она подняла голову. – По мне, лучше скажи «нет». Мне… страшно.
– Черт. – В голосе уже не слышалось гнева. – А я как раз умудрился разозлить себя по поводу оскорбления, нанесенного моему эго. – Он подошел поближе, но не коснулся ее. – Всегда тебе удается меня разоружить, черт побери.
– Я не хотела тебя обижать. – Она отвернулась. – Я не думала, что ты станешь возражать. Тебе ведь не будет неприятно. Я сделаю все, что ты захочешь. Только скажи…
– Заткнись. – Он положил ладонь на ее губы. Рука поползла ниже. – Ты и в самом деле напугана. Вон как сердце колотится.
Но сердце колотилось отнюдь не только от страха.
– Я же тебе сказала. Я хотела быть честной. – Она встретилась с ним взглядом. – Я должна это сделать. Я учила Барри заглядывать под кровать, если кажется, что там спряталось чудовище.
– Хорошо же ты обо мне думаешь! – Он улыбнулся. – Но я ведь не стану прятаться под кроватью. Кстати, твой пульс еще участился.
– Так ты сделаешь?
– Я не сомневался, что мы окажемся вместе в постели, с того самого момента, как впервые тебя увидел. – Он гладил большими пальцами ее шею. – Я ведь всего-навсего глупец, который не может скрыть свою похоть.
– Спасибо. – Ей было трудно дышать. – Где? В гамаке?
– Помилуй боже! – Он усмехнулся. – Я в гамаках не на высоте. Так и не смог освоиться. – Он уже вел ее в дом. – В кровати. Моей. Там я буду чувствовать себя увереннее.
– Врун.
– Ты думаешь, что я лишен неуверенности? Ты заявила, что я должен решить твою проблему, ты обозвала меня чудовищем. – Он открыл дверь спальни и втащил ее внутрь. – Тут и Казанова растеряется. Мне еще надо преодолеть…
Она оцепенела, глядя на кровать.
– Все будет хорошо, – тихо заверил Гален. – Ничего особенного. Пустяки.
– Нет. – Она сделала шаг назад.
– Может, и нет. – Он сжал ее руку. – Но мы пройдем через это вместе. Ты задавай темп.
– Тебе будет трудно. – Она попыталась улыбнуться. – Ты ведь привык руководить событиями.
– В подобных ситуациях командует всегда женщина.
– На практике все оказывалось по-другому.
– Потому что ты никогда не была в подобной ситуации. – Он поднес ее ладонь к губам. – Или была?
Она чувствовала, как жар от ладони поднимается по руке.
– Я не была девственницей, когда Чавез меня изнасиловал. Был один мужчина, когда мне было шестнадцать… Нет, не мужчина, мальчик. Мне… понравилось.
– Да благословит его господь. Тогда у нас есть некоторая основа. – Он отпустил ее руку и стал расстегивать рубашку. – А после Чавеза?
– Охранники в тюрьме… Я сломала им шеи.
– Прекрасно. – Он расстегнул еще одну пуговицу. – Тогда я не обязан бросаться туда, чтобы отомстить за тебя.
– Зачем тебе это делать?
– Даже удивительно, как мне все время хочется тебя защитить. – Он расстегнул еще одну пуговицу. – Хочу победить твоих драконов.
Она резко вдохнула, когда его пальцы коснулись груди.
– Ты уже победил.
– Всех?
– А я еще думала, что контролирую ситуацию.
– Конечно, контролируешь. – Он взял ее руку и приложил к своей груди с левой стороны. – Чувствуешь? Это ты заставляешь его так биться. У тебя есть власть. Ты заставляешь меня чувствовать себя сильным и слабым и всем, что посредине, одновременно.
Его сердце колотилось о ее ладонь, находя отклик во всем ее теле.
– Ты… очень добр ко мне.
– Черта с два. – Он распахнул свою рубашку. – Мы оба знаем, как я этого хотел.
– Но я не… Тебе может не понравиться.
– Понравится. – Глаза его неожиданно блеснули. – Конечно, если ты не сломаешь мне шею.
Невозможно поверить, но она почувствовала, что улыбается.
